时间一分一秒地流逝，半个小时转瞬即逝，王垚和苏婉婷终于抵达了长老院那庄严肃穆的大门口。
“我们……真的要进去吗？”苏婉婷紧紧拉住王垚的衣袖，满脸忧虑地轻声问道。她那双美丽的眼眸中流露出一丝恐惧与不安。
王垚感受到了苏婉婷的担忧，他用力握紧了她的手，给予她安慰：“别怕，有我在呢。放心吧，如果他们胆敢对我们不利，就算拼尽我的全力，我也一定会护你周全的！”
王垚的话语仿佛给了苏婉婷一颗定心丸，让她稍稍安定了一些。只见王垚深吸一口气，然后毫不犹豫地伸出右手，轻轻推开了那扇沉重的长老院大门。随着“吱呀”一声，门缓缓打开，两人小心翼翼地踏入其中。
走进院子后，他们发现正屋中有一位面容慈祥、白发苍苍的空老人静静地端坐着。见到有人进来，这位空老人微微一笑，开口说道：“你来了？”声音温和而又沉稳。
王垚和苏婉婷赶忙走上前几步，恭敬地向空老人鞠躬行礼，并齐声问候道：“空长老好！”
空老人微微颔首，表示回应：“嗯，不必多礼。你们可知老夫今日唤你们前来所为何事？”说罢，他目光如炬地看向二人。
面对这突如其来的问题，王垚和苏婉婷面面相觑，不约而同地摇了摇头，表示并不知晓。
看到他们如此紧张，空老人不禁哈哈大笑起来：“哈哈，莫要这般紧张嘛。来来来，先喝口茶润润嗓子。”说着，他便伸手拿起桌上的茶壶，分别为王垚和苏婉婷斟满了一杯清香扑鼻的茶水，然后递到他们面前。
王垚和苏婉婷道谢之后接过茶杯，轻抿一口，只觉得一股甘甜瞬间沁人心脾，原本紧绷的神经也随之渐渐放松下来。
待两人饮完茶，空老人才继续说道：“其实今日叫你们过来，确实是有事需要你们相助。”
听闻此言，王垚和苏婉婷一直悬着的心总算落回了肚子里。紧接着，他们按照空老人的示意，在一旁的椅子上坐了下来，准备倾听接下来的具体事宜。
“你们听过天火领域吗？”问话声传来，王垚和苏婉婷对视一眼后，双双摇了摇头，表示对此一无所知。
“这天火领域啊，可是众多修炼者梦寐以求想要探寻的神秘之地。那里虽然隐藏着无数的机缘，但同样也处处充斥着致命的危险。
不过，在这广袤的天火领域之中，有一种极其强大的火焰，其威力堪称惊天动地！然而令人遗憾的是，迄今为止都未曾有人能够成功将它寻获。
就在数个星期之前，我们偶然间从一些不为人知的小道消息中得知，那种传说中的神秘火焰竟然再度现身于天火领域之内。
于是乎，我院当机立断，派遣了几位修为高深的学子前往一探究竟。可谁能想到呢？
仅仅过去了短短一个月的时间，我们便与那几名深入其中的学生彻底失去了联络……”话说到此处，王垚心中已然隐隐猜到了空老接下来将要说出的话语。
果不其然，只见空老稍作停顿之后，紧接着开口说道：“所以，经过一番深思熟虑，我们希望你能够挺身而出，进入那天火领域内部，替我们找寻一下我院失联的那些学生，并尝试与他们重新建立起联系。”语罢，空老郑重地将一枚令牌递到了王垚手中。
此时此刻，王垚和苏婉婷面面相觑，一时间两人皆不知该如何回应眼前这位德高望重的空老所提出的请求。
听闻小友你竟然习得一部神级秘籍，老夫这才冒昧前来寻求你的帮助啊！实不相瞒，那嗜血术虽说是一部禁书，但据老夫所知，倘若你能进入天火炼气塔进行修炼，便可大大降低嗜血术运用时所带来的副作用呢。不知小友意下如何？是否愿意助老夫一臂之力呀？
王垚听完这番话后，陷入了一阵沉思之中。过了好一会儿，他方才抬起头来，轻声回应道：“嗯……此事容我与身旁的这位姑娘先回去商议一番再说。”说罢，他便将目光投向了站在自己身侧的苏婉婷。
此时，一直未曾言语的空老也随之将视线转移到了苏婉婷的身上，只见他微微眯起双眼，上下打量了一番之后，笑着问道：“这位想必便是小友你的女友了吧？”
听到这话，王垚毫不犹豫地点了点头，应声道：“嗯，没错，正是我的女友。”紧接着，他略微顿了一顿，然后继续说道：“好吧，既然如此，那我答应帮你们这个忙。
不过嘛，在此之前，我还有两个小小的要求。其一，你们必须确保她的人身安全；其二，我还需要两位得力的帮手相助才行。”
空老闻言，先是稍稍沉默了片刻，似乎是在认真思索着王垚提出的条件。少顷，他终于缓缓地张开嘴巴，缓声说道：“嗯，关于第一个要求，老夫自当竭尽全力去满足于你。至于这第二个嘛，待我去询问一下相关之人再作答复可好？”
就在空老与王垚交谈之际，一旁的苏婉婷早已按捺不住内心的焦急之情。她好几次都想要替王垚一口回绝掉对方的请求，然而每一次刚欲开口，却都被王垚及时伸手阻拦了下来。
“那就多谢小友了。明日就在那长老院门口相见吧，届时我会在此处静候你的到来。”语罢，只见他身形一晃，瞬间便如同鬼魅一般消失得无影无踪，仿佛从来都未曾出现过似的。
望着他离去时所留下的那一丝若有若无的气息波动，不禁令人心生感叹：“哎，这些个长老究竟拥有着何等恐怖的修为境界啊！每次现身都是如此地神出鬼没，让人根本难以捉摸其行踪。”
正在此时，王垚与苏婉婷两人也从身后那扇紧闭的大门之中缓缓地踱步而出。他们并肩而行，步伐轻盈而又稳健，宛如闲庭信步般朝着住宿之处徐徐而去。一路上，二人沉默不语，似乎各自都在心中暗自思忖着方才发生的种种事情。
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