贾环站起身，声音带着哽咽：
“娘！这小半年虽说日夜苦读，可孩儿不觉得苦。
万幸的是您安然无恙，要是那玌二哥真对您下手，孩儿就算拼了这条命，也要跟他没完！”
赵姨娘听闻，身子一震，眼中先是闪过惊愕，紧接着被深深的感动填满。
变了，她的孩子真的变了！
原本那个畏畏缩缩，在贾府诸多嫡子阴影下抬不起头，行事说话都带着几分怯懦的贾环，今日竟能如此有胆气说出这般掷地有声的话。
过往那个总被人忽视、贬低，在角落里默默委屈的小身影，与眼前这个坚定勇敢，为了保护她不惜拼命的少年渐渐重叠又分离。
这一刻，赵姨娘仿佛看到了贾环的未来，不再是那个任人拿捏的庶子，而是能挺直脊梁，闯出一片天地的男子汉。
刚刚擦干的两行清泪，再次不由控制的留了下来，紧紧抱住贾环，泣不成声：
“环儿，我的傻孩子......”
好一会儿，赵姨娘才稍稍稳住情绪，双手捧着贾环的脸，认真地说道：
“环儿，你误会玌哥儿了，他从未想过要害娘，这一切都是他的一番苦心呐！”
贾环愣住，满脸迷茫：
“娘，您为何要替他说话？明明他拿您的性命威胁我，若我考不过县试，便要......”
赵姨娘轻轻摇头，打断贾环的话：
“环儿，玌哥儿这么做，是为了你好。
你玌二哥乃是整个贾府里，最是公正，最是有智慧的人了！
那日你被老爷囚禁的时候，娘为了你的学业考虑，便是一大早跑去侯府让你玌二哥为你做主，你玌二哥二话不说，便是答应下了。
并且你玌二哥也一直将你在族学内的表现看在眼里，他知道你聪慧，可就是缺个奋力向上的由头。
他便跟娘说，只有用这种法子，才能逼你一心苦读，改掉你这不堪的性子，不然以你的性子，怕是很难下定决心。”
贾环愣住，脸上的表情瞬间凝固，眼神中满是难以置信与迷茫。张了张嘴，想要说些什么，却感觉喉咙像是被什么东西哽住，半晌没能发出声音。
过了好一会儿，他才哆哆嗦嗦地开口，声音带着一丝颤抖：
“那......那这一切......都......都是骗我的吗？”
此刻的他，满心复杂，既为自己之前被蒙在鼓里而感到震惊，又因这背后竟是出于善意而不知所措。
赵姨娘郑重地点点头，目光中带着不容置疑的肯定：
“环儿，娘什么时候骗过你？玌哥儿确实是一片苦心。他为了你的前程，绞尽脑汁，才想出这么个法子。”
贾环呆立当场，脑海中思绪翻涌。回想起这几个月来的日夜煎熬，那些以为母亲性命堪忧的恐惧时刻，心中五味杂陈。
一方面，他对贾玌用如此极端的方式“逼迫”自己感到气愤；
另一方面，又不得不承认，若没有这股外力推动，自己或许真的难以如此拼命。
“可......可他为什么不直接告诉我？”贾环皱着眉头，声音里带着委屈，“非要用这种......这种让我担惊受怕的手段。”
贾环缓缓低下头，牙关紧咬，脸上一阵白一阵红。那些苦读的漫漫长夜，仿佛又在眼前浮现。
每一个挑灯夜战的时刻，他心中都充斥着对贾玌的咒骂。那些恶毒的言语，如今想来，如同一把把利刃，刺向自己。
他曾在无数个夜晚，被噩梦惊醒，梦中母亲那绝望的面容，贾玌那冰冷的眼神，如同鬼魅般缠绕着他。每一次从梦中惊醒，他都冷汗淋漓，心中的恨意便又添几分。
可...如今，自己的母亲却告诉他，这一切都是假的，自家玌二哥所做的一切不过是为了——自己？！
这一切竟都是一场 “骗局”，该如何面对自己曾经的那些极端恨意，又该如何去理解......
赵姨娘见贾环这般模样，心中满是心疼，眼眶再次泛红。
赵姨娘见到贾环这副模样，心中一阵揪痛，突然像是想起了什么，匆匆走到柜子旁，伸手在最底层的暗格里一阵摸索。
很快，她拿出一封书信，信封已经微微泛黄，封口处的火漆也有了些许磨损，显然是被人打开过。
赵姨娘的手微微颤抖着，将信递给贾环，声音带着一丝不自然与愧疚：
“环儿，这是你玌二哥出征前交给我的，说等你中了童生，就把这信给你。”
贾环抬起头，目光落在那封信上，眼中闪过一丝疑惑。
他伸手接过信，触手温热，仿佛还带着写信人的温度。他的手指轻轻摩挲着信封，心中涌起一股复杂的情绪。
看着那已经被打开的封口，他瞬间明白了什么，抬头看向赵姨娘，眼中并没有责怪，只有深深的迷茫与不解。
赵姨娘避开贾环的目光，低下头，嗫嚅着解释道：
“环儿，娘...... 娘实在是忍不住，那日看到这信，心里就一直痒痒，想着说不定能知道些对你有用的事儿，就...... 就私自打开看了。”
她抬起头，眼中满是歉意，
“娘知道错了，可娘也是一心为你好。”
贾环没有说话，他的目光再次回到信上，深吸一口气，缓缓打开信封。
信纸展开，熟悉的字迹映入眼帘，那是贾玌的笔迹。
展开信纸，只见上面写道：
“环弟亲启：
见字如晤。县试放榜，知汝高中，不胜欣喜，特修此书，聊表贺意，并释前嫌。
忆往昔，吾与汝皆生于钟鸣鼎食之家，然同为庶出，母皆为妾室，身份卑微，常遭冷眼，此乃你我同病相怜之处。
所幸为兄承蒙上天眷顾，加之自身勤勉，于仕途略有建树，获封侯爵之位，母亲亦母凭子贵，晋为正室，得享一品诰命之荣。此非侥幸，实乃多年砥砺奋进之果。
数月前，汝因学业之事，为老爷所囚。彼时姨娘忧心如焚，前来寻我。
为兄深知汝资质聪慧，才思敏捷，然生性散淡，若无外力鞭策，恐难奋发图强。故而与姨娘商议，设下此局，以其性命相胁，逼汝一心向学。
吾亦知此举过于狠厉，令汝饱受煎熬。在那段苦读岁月里，想必你对我恨之入骨，每至深夜挑灯夜战，心中定是咒骂连连。
无数个夜晚，你或被噩梦惊扰，梦中见母亲绝望之容，我冰冷之态，因而恨意愈增。对此，我深感愧疚。
但环弟需知，人生于世，逆境方显英雄本色。
汝之才情，不应被出身所限，更不可因一时困境而自甘沉沦。
我观汝在族学之中，偶露锋芒，便知汝潜力无限。
然贾府之内，规矩森严，嫡庶有别，你若不奋力一搏，恐将永无出头之日。
此番行径，实望激发汝内在之志气，使之化为奋进之动力。今汝县试告捷，足证吾之判断无误，汝确有非凡之才。
今为兄出征，生死未卜。唯愿弟凭己之才，闯出一片天地。无论将来如何，望环弟坚强勇敢。
若为兄平安归来，兄弟再聚，把酒言欢；若为兄不幸马革裹尸，亦望弟顾全家族，肩负兴衰之责，续为兄未尽之志。
此外，为兄已做好诸多安排。此后，你可径直入国子监求学。国子监乃治学圣地，汇聚诸多名师，正是你精进学识之所。
求学之路，难免遇诸多难题。若在荣国府有所不便，只管前往侯府，寻大老爷贾敬。
一应事宜，为兄皆已思虑周全、安排妥当。束修资费、课业所需书籍文墨等物，均已备好。
只需一门心思扑在学问上，潜心钻研，莫负光阴。
为兄虽身在远方，亦会心系于你，盼你学有所成，他日能在朝堂之上崭露头角，为家族争光，更为自己谋得锦绣前程 。
兄 玌 敬上！”
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