听闻此言，正当路芢想要回答母亲的话语时，只听见门外传来父亲的呼喊声：“小祝她娘，小祝，我们到家啦！”原来是路芢爹回来了，他的声音从大门口远远地传了进来。
路芢娘脸上顿时流露出欣喜若狂之色，她瞪大了眼睛，直直地望向门外。紧接着，她迅速从座位上站起身子来，一边用手慌乱地擦拭着衣角，一边迫不及待地朝着门口大步奔去。
与此同时，一旁的路芢也做出了更为迅捷的反应。她几乎是在同一瞬间跃起，满心欢喜地冲向门口，仿佛一只欢快的小鸟一般，迎接着路芢爹和知更表姐的归来。
只见路芢爹身后紧跟着一名女子，她衣着得体，身着一袭崭新的翠绿色衣裳，头上插着一根银光闪闪的簪子，弯弯的眉毛下一双眼睛笑成了月牙儿，面容姣好，清新秀丽，此人便是路芢的表姐——知更。
路芢像一只快乐的小鸟一样飞奔到路芢爹跟前，满心欢喜地喊道：“爹~表姐~你们好！”路芢爹脸上露出慈爱的笑容，轻轻抚摸着路芢的小脑袋瓜。知更则朝着路芢温柔地笑了笑，轻声说道：“表妹好呀。”
路芢眼巴巴地望着路芢爹，心情愈发激动起来，迫不及待地问道：“爹~您有没有给我带礼物回来呀？”那期待的眼神仿佛能穿透人心一般。
此时此刻，路芢娘迈步来到众人跟前，但尚未等得及路芢爹有所回应，她已伸出手来，轻叩一下路芢的额头，并装作嗔怒地凝视着路芢道：“傻愣在门边作什么？你爹爹和你知更表姐一路奔波劳顿至此，怎么不带他们先进屋坐着谢谢？”
知更见状，则面向路芢娘，稍稍躬身施礼，说道：“小姨安好。”路芢娘闻听此言，面露欣喜之色，轻声应和后，然后牵起知更那娇柔小手，一同朝屋内行去。同时口中也小声说道：“许久未见矣！我们家小知更如今已然出落成为一个亭亭玉立的大闺女咯。来来来，跟你小姨我进屋子里吧，早就替你们蒸煮好鸡蛋羹了。这可是你那淘气的表妹昨日在那山坡坡处找到的。等一会儿每人都可以吃一碗哟。”
路芢紧紧地跟随着父亲的脚步一同返回家里，她聚精会神地听着路芢爹讲述旅途中发生过的那些充满趣味或新奇古怪的故事。
当他们走进屋子后，路芢娘安排知更与路芢共享一间卧室，这样一来，两位可爱的小姑娘就有机会亲密交谈、分享彼此内心深处的秘密，并增进她们之间深厚的情谊。
待到知更和路芢爹都整理好自己之后，路芢娘便领着路芢一同端来热气腾腾的鸡蛋羹放在餐桌前。每个人都心满意足地手捧一碗鸡蛋羹津津有味地品尝起来。
路芢爹似乎想起了什么事情，他突然张开嘴巴说道：“哎呀，我回来的时候碰巧遇见了村长家的吕珠大闺女，她正好跟她的心上人在一起呢，那个男的叫啥来着......嗯，叫楠......楠竹，听说是镇子上一户有钱人家的公子哥。这下子，村长恐怕要高兴坏咯。真不晓得咱们家那两个小丫头以后找什么样的姑爷哟。”说完，他便喜滋滋地沉浸在自己的想象之中。（领土（33）里出现的挑战者）
路芢娘听闻这个消息后，同样笑得合不拢嘴，调侃着说道：“咱们家的小知和小祝年纪还小着呢，可以再等上好几年哩。咱也没指望她们能攀上什么豪门权贵，只要能找到个勤劳本分、人品端正，又真心疼爱咱家这俩小姑娘的俊小伙儿就成啦。”
路芢娘话音落下后，只见知更与路芢这两位年轻姑娘的脸颊瞬间泛起一抹羞涩的红晕，她们低着头，轻声表达着内心的难为情。此时此刻，屋内弥漫着一种温馨而融洽的氛围。
然而就在这时，路芢爹却毫无征兆地打破了这份宁静，他忽然开口问道：“孩儿她娘啊，咱们刚才到家时就注意到了，你和孩子们都穿着如此简朴，而且还在忙着筹备那些丧葬用品，究竟发生什么事情了？”他的声音中透露出一丝关切与疑惑。
路芢娘不禁感叹着，心中充满惋惜和无奈——世事难料、命运无常！她一边喃喃自语着，一边想起刚才脑海中的那些美好幻象，仿佛与眼前残酷的现实形成鲜明对比。
原来，阿婶家中唯一的宝贝孙子竟然在今日于河边不慎溺水身亡。听闻此事后，村长便召集众人一同协助处理后事，希望能让孩子早日安息。然而，悲痛欲绝的阿婶因无法承受如此沉重打击而晕厥过去，至今状况不明。
路芢娘接着叮嘱道：“待一会儿吃完这碗鸡蛋羹，你们要迅速换上得体衣裳。随后咱们一块儿前往阿婶家，尽自己所能给予帮助吧。”说罢，她轻轻叹了口气，眼神中透露出对阿婶一家深深同情之意。
路芢爹听完路芢娘的话后，眉头紧紧皱起，满脸愁容地长叹一声，语气低沉而又缓慢地道：“听说那孩子最近正在与隔壁村落的一个姑娘相亲呢，如果一切顺利的话，用不了多久他们便会成婚成家……唉~”
话音未落，屋内原本轻松愉悦的氛围瞬间变得凝重起来，仿佛有千斤重担压在每个人心头一般，让人喘不过气来。知更似乎感受到了这种压抑的气氛，不自觉地加快了吃饭的速度。
待到众人皆已用完餐饭之后，路芢娘转头看向正欲起身收拾碗筷的知更，连忙出声叫住她：“小知啊，别忙这些了，赶快去你表妹的屋子里整理一下吧。这一路奔波劳累，可得好好歇一歇才行。等休息够了咱们还要一起去拜访阿婶！”
路芢眼疾手快地一把夺过知更手中的所有物品，然后迅速站到母亲身旁，满脸谄媚地对知更说道：“表姐啊，您一路奔波劳累辛苦啦！快快去歇息片刻吧。这儿有我跟娘亲足矣，您就放心好咯！”话音未落，她便冲着知更绽放出一个无比灿烂的笑颜。
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