雨声敲打着公主府的琉璃瓦，如同无数细小的指尖在焦急地叩门。
慕婉音站在产房外的回廊上，双手紧握成拳，指甲几乎要嵌入掌心。她望着那扇紧闭的雕花木门，里面传来一阵阵撕心裂肺的呻吟。
“已经六个时辰了……”慕婉音喃喃自语，声音几乎被雨声淹没。
身旁的展嬷嬷躬身道：“公主不必忧心，沁雪年轻体健，定能平安生产。”
慕婉音没有回应，只是将目光投向更远处的雨幕。
她知道展嬷嬷在安慰她，六个时辰的难产，对任何女子都是生死考验。
更何况江沁雪腹中的孩子，很有可能成为储君。
一声凄厉的尖叫穿透雨声，慕婉音的身体猛地一颤。
她不由自主地向前迈了一步，却被侍女拦下。
“公主，产房污秽，您千金之躯不宜入内。”
慕婉音咬了咬下唇，终究还是收回了脚步。
她闭上眼睛，耳边又响起江沁雪痛苦的呻吟。
“啊——”又是一声撕心裂肺的喊叫，随后是一阵慌乱的脚步声和产婆急促的指令。
慕婉音再也按捺不住，推开侍女冲进产房。
扑面而来的血腥气让她胃部一阵翻腾，但她强迫自己看向床榻。
江沁雪面色惨白如纸，汗水浸透了身下的锦被，她的双手死死抓着床柱，指节泛白。
“母亲……救救我！”江沁雪虚弱地睁开眼，看到慕婉音时，眼中闪过一丝愧疚。
“之前的事情是我做得不对，求母亲救救我，我还不想死。”
慕婉音上前握住她冰冷的手，“你不会死的。”
江沁雪的眼中涌出泪水，她艰难地点点头，在下一波阵痛来临时再次发出痛苦的喊叫。
慕婉音转向产婆，“无论如何，保住大人和孩子！”
产婆面露难色，“公主，江姑娘胎位不正，再这样下去恐怕……”
“我不管用什么方法！”慕婉音的声音陡然提高，“若有一丝闪失，你们谁都别想活着离开公主府！”
产婆和侍女们吓得跪了一地，随后更加卖力地协助生产。慕婉音退到一旁，看着江沁雪在生死边缘挣扎，心中百感交集。
时间在痛苦中慢慢流逝。
窗外，雨势渐小，东方泛起鱼肚白。就在第一缕晨光透过窗棂时，一声微弱的婴儿啼哭打破了紧张的气氛。
“生了！是个小公子！”产婆喜极而泣，将包裹好的婴儿抱到慕婉音面前。
慕婉音小心翼翼地接过这个脆弱的新生命，孩子皱巴巴的小脸上还带着血丝，但哭声洪亮，显示着顽强的生命力。
她看向床榻，江沁雪已经气若游丝，却仍挣扎着想要看孩子一眼。
慕婉音将婴儿抱到她面前。
江沁雪的眼中溢出泪水，她用尽最后的力气抬起手，轻轻碰了碰孩子的脸颊，然后看向慕婉音.
“这孩子……“话音未落，她的手便无力地垂下。
慕婉音心头一紧，连忙唤来太医。
经过一番诊治，太医确认江沁雪只是力竭昏迷，暂无生命危险。
慕婉音长舒一口气，低头看着怀中安睡的婴儿，心中已有了决断。
她转向展嬷嬷。
“备轿，我要立刻进宫面圣。”
“公主，那她……”
“留最好的太医照看，务必保住她的性命。”慕婉音沉声吩咐，“另外，今日之事，任何人不得外传，违者重罚。”
一个时辰后，慕婉音抱着襁褓中的婴儿跪在御书房内。
元稹帝正用复杂的目光打量着这个新生儿。
“这是朕的种？”元稹帝的声音听不出喜怒。
“是。”慕婉音低头道，“是皇兄的孩子。”
元稹帝沉默良久，终于伸手接过婴儿。
太子一事让他元气大伤，整个北梁皇室都没有一个人可以继承大统，不得不说，这个孩子来得太及时了。
只是他的母亲……上不了台面。
孩子恰在此时醒来，不哭不闹，只是睁着乌溜溜的眼睛望着这个陌生的老人。
不知是否错觉，慕婉音似乎看到皇兄眼中闪过一丝柔软。
“贵妃多年无出，一直想要个孩子。”元稹帝突然开口，“这孩子，就记在她名下吧。”
慕婉音心头一震。
这意味着这个孩子将来真的会有机会坐上那个位置。
元稹帝将孩子交给身旁的嬷嬷，示意其退下，然后直视慕婉音。
“江沁雪呢？”
慕婉音小心斟酌词句，“她身体虚弱，尚在公主府调养。”
“你知道朕在说什么。”元稹帝的声音冷了下来，“此事关系重大，不能有任何隐患。”
慕婉音感到一阵寒意爬上脊背。
她明白皇兄的意思——江沁雪必须消失，作为知情者，她的存在本身就是威胁。
毕竟，这也算是皇室的一桩丑闻了。
“臣妹明白。”她艰难地吐出这几个字。
元稹帝满意地点点头，“你一向懂事，去吧，把事情处理干净，朕会对外宣称贵妃早产，这孩子是她所出。”
离开御书房时，慕婉音的手仍在微微发抖。
她想起江沁雪昏迷前看孩子的那一眼，那是一个母亲最纯粹的爱与不舍。
回到公主府，慕婉音径直来到江沁雪的房间。
经过太医的精心照料，江沁雪已经苏醒，虽然面色依旧苍白，但眼神清明了许多。
她挣扎着想要起身行礼。
慕婉音按住她的肩膀，“别动，你需要休息。”
江沁雪的目光急切地扫过慕婉音身侧，“孩子……孩子怎么样了？”
“父皇已经收下他，将记在贵妃名下。”慕婉音简短的回答，没有提及自己内心的挣扎。
江沁雪先是一愣，随后泪水夺眶而出，她哽咽着说，“我……我什么时候能见他？”
慕婉音避开她期待的目光，“沁雪，你是个聪明孩子，你知道这是不可能的。”
房间陷入沉默，只有江沁雪压抑的啜泣声。
许久，她抬起头，眼中已是一片决然，“我知道了，是我打错了算盘，不属于自己的荣华富贵就不该去肖想，只是，能不能偶尔告诉我孩子的消息……”
慕婉音摇摇头。
“别说这个办不到，你活下去这件事情也很难办到。”
“什么？”江沁雪猛地抬起头，“皇上要杀我？”
慕婉音点点头。
江沁雪绝望了，她本想着用孩子过上母凭子贵的生活，没想到这个孩子居然成了她的催命符。
她谋划半生，竟然是这样的一个结果。
竹篮打水一场空啊。
“江沁雪，你在公主府多年，我一直拿你当亲生女儿对待，如果没有出这档子事，或许我还能为你寻求一桩好婚事，是你自己太贪心了。”
“但念在往日情分，我给你一条生路。”慕婉音定定的看着江沁雪。
“我已经安排好了。今晚会有人来带你离开京城，去南方的一个小镇。那里有我的人，会照顾你直到康复。”
江沁雪震惊地瞪大眼睛，“可是皇上……”
“那边我自有交代。”慕婉音打断她，“你只需记住，从今晚起，江沁雪已经死了。你必须隐姓埋名，永远不能回京，更不能试图接近孩子。这是为了他的安全，也是为你好。”
江沁雪泪如雨下，重重地点头。
“多谢母亲，给我一条活路。”
夜幕降临后，公主府后门悄悄驶出一辆不起眼的马车。
车内，江沁雪裹着斗篷，怀中紧抱着慕婉音给她的一个锦囊——里面装着一缕婴儿的胎发和足够她安稳度过余生的银票。
慕婉音站在府中最高的阁楼上，目送马车消失在夜色中。
身后，展嬷嬷低声道：“公主，替身已经准备好了，是个死囚，明日会按照计划执行处决。”
“做得干净些，别留下破绽。”慕婉音淡淡道。
“殿下为何冒险救她？若是皇上知道……”
慕婉音望向皇宫方向，轻声道：“到底是自己看着长大的孩子，云染和阿辞带着安宁去了江南，我总想为小安宁积福，放她一条活路，比杀了她要好。”
“公主还是心善。”展嬷嬷点点头。
雨又下了起来，洗刷着马车离去的痕迹。
京都城又恢复了往日的宁静。
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