随春生从怀中掏出那几张带血的纸张，交给果儿。
果儿没顾上看身契，而是追问道：“这上面的血是怎么回事？你受伤了？伤到哪儿了？”
果儿说着，上下打量着随春生，随春生连忙解释：“我在找身契时，账房里突然出现一个黑衣人，将这几张纸交给我就跑了，这血迹我也不知道是谁的。”
果儿这才松了一口气，扫了一眼手中带血的纸张，见的确是几张身契，交给薛和沾。
薛和沾神色凝重地接过身契，问随春生：“你可曾与黑衣人交手？”
随春生摇头：“她将这几张身契交给我就跑了，我都没反应过来，几个昆仑奴就追来了，我只能先逃了。”
薛和沾蹙眉：“看身形可是女子？”
随春生连忙点头：“对，而且她将身契塞给我的时候，我感觉她的手很小，但是手心有茧，应该是常年习武之人。”
薛和沾闻言瞳仁一闪，立刻打开身契查看，发现手中的身契总共有十几张，纸张新旧不一，显然不是同一时间签署的，薛和沾看向身契的落款，果然时间跨度很大，他快速翻阅身契的内容，眉心越拧越紧。
果儿忙问：“这身契，到底有何问题？”
薛和沾沉声道：“问题就是，这些身契表面上看，全都没有问题。”
果儿疑惑不已：“表面上没有问题，这是什么意思？”
薛和沾将两份不同时间的身契抽出来，指给果儿看，车内灯光昏暗，但果儿看是看清了身契上的内容：“我不懂身契，但这些看起来似乎真的没问题，除了签署的时间不同，唯一的区别就是这张是活契，这张是死契。”
果儿说着，询问随春生：“你在胡玉楼待过一段时间，你能看出问题吗？”
随春生凑过来看了一眼，摇摇头：“没有问题啊，身契都是这么签的。只是我听说以往卖到青楼的娘子都是签死契的，不知道什么时候开始有了活契。对娘子们来说，应当也是好事吧？”
薛和沾沉吟片刻，视线再次落在那两张不同的身契上。
“活契只签五年，金额却有死契的一半，看起来是青楼在吃亏。”果儿也看着两张身契，忽的提出疑问。
薛和沾颔首：“这就是关键所在，商人重利。胡玉楼为何会跟娘子们签这种看起来完全是青楼吃亏的契约呢？”
“这么一说还真挺奇怪的，胡玉楼那老掌柜锱铢必较的，对楼里的娘子也非打即骂，并不是什么菩萨心肠的好人。”随春生附和道。
薛和沾冷笑一声：“能涉足青楼生意的，绝无善类。”
“但这身契到底有什么秘密呢？”随春生摸着下巴，一脸迷惑。
薛和沾的视线落在身契上那一个个血红的手印上：“胡玉楼不可能说真话，但这些卖女的人家或许能查到些线索。”
“那我们明日去查这些身契上的人家？”果儿眼睛一亮，觉得薛和沾说的不无道理。
薛和沾颔首：“而且我觉得，那个黑衣人，可能才是真正的凶手。春生你再仔细回忆一下，她身上可有什么特别之处？”
随春生挠了挠头，努力的想了半晌，还是无奈地摇头：“她黑巾覆面，行动诡谲迅速，我根本来不及细看，只记得她的眼睛颜色较浅，但又与胡人的异色眼瞳不同，且眼神十分犀利，看了让人心惊。”
“若是再让你看见她的眼睛，你可能认出她来？”薛和沾闻言立刻问道。
“应当是能的！那样的眼神我从未见过，很难忘记。”
翌日一早，薛和沾带着果儿与随春生换上朴素的平民服饰，往身契上的地址去了。
虽然那些村落都在长安周边，并不算远，但也有许多隐藏在山坳里的小村落，找起来颇费周折。
其中有几户已经门庭凋敝，周围邻居只道是家里太穷日子过不下去，已经全家都没了。
薛和沾唏嘘道：“果然是到了山穷水尽之地，人才会卖儿卖女。”
果儿只是沉默不语，她自幼没见过双亲，师父只说她父母已逝是个孤儿，她以往以为做孤儿已是命苦，但比起分明有父母却要被耶娘亲手卖去青楼，果儿还是觉得自己算得上幸运，好歹师父待她并不比许多亲生父母差。
寻到日暮时分，终于在一处山脚下的村落里找到身契上的一户人家。
三人来到那户人家门前，院子里杂草丛生，屋内传出一阵微弱的咳嗽声。薛和沾上前，轻轻叩响了门环，指腹蹭到门环上干涸的鸡血，长安平民时兴在门环上涂抹朱砂辟邪，但这户人家显然用不起朱砂，这才用鸡血替代。
“吱呀”一声，门缓缓打开，一个面容憔悴、身形佝偻的老者出现在门口，眼中满是疑惑。
薛和沾叉手行礼，脸上带着温和的笑容：“老丈，我与弟妹路过此处，口渴难耐，不知能否讨碗水喝？”
薛和沾说着，从怀中掏出几枚通宝：“些许报酬，叨扰您了。”
老者见薛和沾气质儒雅，言语有礼，猜测他是出门踏青的读书人，便收起了戒心，微微点头，侧身让他们进屋：“来吧，几碗水而已，郎君不必客气。”
老人说话时喉间痰音随着喘息咕噜作响，犹豫片刻，还是收下了薛和沾手中的通宝。
他收钱的手颤抖着，显然经历了一番挣扎，但到底是家徒四壁的现状打败了他心底的自尊。
果儿只觉得他拿了那几枚通宝后，脊背仿佛又佝偻了几分，忍不住心下唏嘘。
屋内昏暗简陋，一张破旧的矮几，旁边铺着缺了口的草席，窗边的胡床缺了条腿，用半块磨刀石垫着。
老者从灶台上拿起三个豁口陶碗，在一旁的水缸里舀了水，递给薛和沾。
“多谢老丈。”薛和沾接过水，浅尝一口，“老丈，您怎的一人独个在家，家中亲人呢？”
老者长叹一声，在胡床上坐下，咳嗽了几声才哑着嗓子开口：“唉，家中没人啦，只剩我一个孤老头子，靠着一亩薄田糊口，老不死罢了。”
随春生连忙做出痛心地模样，温声问道：“怎会如此，老丈您家中其他人呢？”
老者浑浊地眼中闪过一丝痛苦，缓缓说道：“七年前，我家大郎病重，我……我为了救他，一狠心，将女儿春娘卖给了胡玉楼。”说到此处，老者的声音哽咽了。
果儿微微皱眉：“为救儿子，就将女儿卖了？”
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