“莫怕。”果儿用龟兹语轻声道，“若你们当真没有杀人，检查之后也好还你们清白，我保证全程只有我与这位娘子二人在场。绝不会让其他人进来。”
果儿说着，轻轻拍抚其中一名胡姬的肩膀，试图让对方放松下来，然而当她的指尖触到胡姬肩头时，对方却吃痛般猛地瑟缩了一下。
两名胡姬瑟缩在一处，看向果儿的眼神中依旧满是惊恐与抗拒。
果儿与抱鸡娘子对视一眼，抱鸡娘子不耐烦道：“要不我干脆先把她们扎晕算了。”
两名胡姬闻言登时哭了起来，跪在地上乞求：“娘子饶命，我们真的没有杀人……”
果儿无奈，白了抱鸡娘子一眼，轻声安抚：“莫怕，我们真的只是想看看你们身上是否有抓痕，不会伤害你们。”
抱鸡娘子却丝毫不顾果儿的眼神警告，依旧我行我素，径直从随身的包里拿出一枚银针：“给你们两个选择，要么配合我们查验，要么，我把你们扎晕再查！”
两个胡姬对视一眼，终于放弃了抵抗，瑟缩着脱掉了身上的衣裙。
待她们脱了衣服，果儿上前查看，却发现她们身上涂了厚厚的脂粉。
“怎的身体也要上妆？”果儿疑惑道。
抱鸡娘子叹了口气，没有说话，径直去打了两盆水来，放在两个胡姬面前：“自己擦了吧。”
两个胡姬紧张地缩着身体，犹豫着不肯动手，抱鸡娘子眼睛一瞪，又拿出了银针：“不要逼老娘动手啊！”
两个胡姬似乎十分害怕抱鸡娘子手中的银针，连忙自己动手清洗起了身上的脂粉。
果儿与抱鸡娘子对视一眼，抱鸡娘子冲她眨眨眼，果儿也只能无奈地笑笑，毕竟抱鸡娘子的办法实在比她的劝说有用的多。
只是果儿对着女子总是难以板起面孔，大约是因为自小没有玩伴，她从来羡慕别人有闺中密友，对女子总是多了几分好奇与温柔。
此时，随着粉末渐渐褪去，胡姬的身体却让果儿震惊不已，只见两人身上新伤叠着旧伤，一道道鞭痕交错纵横，还有些地方皮肤溃烂，红斑密布，可谓触目惊心。
这些伤痕让果儿惊的几乎不敢上前，抱鸡娘子轻叹一声，对果儿低声道：“她们身上的红斑是花柳病引起的，可能会传染，你别碰了，我来检查吧。”
抱鸡娘子说着，从包里翻出一双麝皮手套，戴上之后才上前细细检查二人的身体。
“鞭伤、烙伤、咬伤、还有这些，是虐打的痕迹……”抱鸡说着，用银针拨开一名胡姬溃脓的疮口，带着点责备的语气：“这两处花柳病斑...怕是拖了三年有余了，你们哪家青楼的？没有为你们请医女看诊？”
两个胡姬哭着摇头，泪水冲开脂粉，在疤痕上冲出沟壑。
其中一个哽咽道：“我们是胡玉楼的……看诊有何用呢？这种病，等死罢了……”
她说着，松开了捂在胸口的手臂，原本白玉一般的胸膛上赫然露出用烙铁烫出的两个字——“贱畜”。
伤痕尚未全然结痂，还渗出些星星点点的血迹。
果儿被眼前的一幕震惊到几乎失语，半晌，才哑着嗓子问道：“这是谁干的？”
胡姬突然发出夜枭般的惨笑：“这是昨日的的伤，除此之外，我们身上真的没有新伤了。”
她哭着，笑着，嘶哑的声音低低地哀求着，像是炼狱里不堪折磨的幽魂。
果儿捂着嘴，一时说不出话来。
“平康坊的娘子们……”抱鸡娘子一边继续检查着她们的身体，一边淡淡地说，“哪个不是新伤叠着旧伤？去年冬月我给醉仙阁的娘子收尸，那身上哪还有一块好肉。”
许是将伤痕如此赤裸裸地展露人前让她们过于难堪，两个胡姬初时身体还紧绷得如同拉满的弓弦，到后来却只能掩面哭起来。
果儿被这些新旧交叠的伤痕震惊，不禁又想起那个被萧衡折磨到疯了的侍女，她原以为那便已经是女子所能遭遇的最大痛苦，却不曾想，胡玉楼里那些光艳照人的胡姬娘子们，竟然过着如此炼狱般的日子。
抱鸡娘子吸了吸鼻子，仿若不在意般，将两个胡姬细细检查着，不放过任何一处角落，可终究没有找到今日之内的抓痕。
待查验完毕，两个胡姬穿好衣服，方才凝滞的气氛终于缓和了些许，果儿才长长呼出一口气。
只是她到底还是没能忍住，还是问道：“你们为何会有这么多伤？”
可两名胡姬垂首抹泪，并不作答。
抱鸡娘子叹息一声，轻轻拍了拍果儿的肩膀，宽慰道：“别问了，她们恐怕比我们更想知道为什么，但没人能给她们答案。”
果儿只觉胸口像被一块大石头压着，喘不过气来。也无法继续面对两个胡姬的眼泪，仿佛要被溺毙其中，只能转身夺门而出。
身后的房间里，胡姬的哭声渐渐低了下去，可那份沉重的悲伤，却依旧弥漫在果儿胸膛之中，久久不散。
薛和沾将陶承望和贾法尔的尸身彻底检查完毕，果儿与抱鸡娘子也刚好回转。
见果儿面色苍白眼底泛红，就连下唇都被牙齿咬的红肿，薛和沾心中一痛，大致猜到了果儿方才经历了什么，一时有些后悔让她去查验胡姬。
“你……还好吧？”
薛和沾上前一步，下意识伸出手想要拉住果儿，又顿在半途，攥成拳收了回来。
果儿苍白着脸，垂眸不与薛和沾对视，只摇了摇头，语速极快道：“那两名胡姬身上新旧伤痕太多，但都没有今日的抓痕。”
薛和沾颔首，想要宽慰什么，却一时想不出合适的话语，心中只剩后悔，恰这时，新安王的随身护卫进来禀报：“世子，大王派属下来传话，说圣上已经知晓此案，命薛少卿务必尽快破案。”
薛和沾闻言一顿，果儿看向他：“圣人这是同意让你官复原职了？”
薛和沾蹙眉沉吟片刻，追问那名护卫：“可有圣旨？”
护卫摇头：“没有，大王只有这句话。”
薛和沾越发觉得其中有古怪，又问：“舅父可有回转？”
护卫再次摇头：“大王军中有要务在身，已动身前往通县大营。”
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