顾镇北率兵进入皇宫，文武百官在殿中瑟瑟发抖。
他寻找一圈，唯独没有看到北凉王。
厉世新抓了一个文官，很快就审问出来北凉王的下落。
“寝殿，陛下回寝殿去了。”
闻言，顾镇北吩咐人，严加看守殿中人，不得随意走动。
他带着厉世新，身后跟着一队镇北军，往北凉王寝宫的方向走。
一行人手持大刀，涌入寝殿中。
镇北军看到寝宫一幕，纷纷停下动作。
一时间，静谧无声。
顾镇北迈进寝宫，一路往里走，就看见北凉王手持大刀，垂着头直挺挺坐在圆凳上。
桌上还有散落的酒杯。
厉世新拿起酒壶，掀开盖子凑在鼻息前闻了闻。
他沉声道：“酒里有毒。”
厉世新话音刚落，镇北军就喊道：“床上还有人！”
顾镇北蹙了蹙眉，快步走进里屋，就瞧见床上躺着一妇人。
雍容华贵，身着的衣衫，乃北凉皇后礼制的礼服。
厉世新有些惊讶：“这是？”
顾镇北淡声道：“应该是北凉皇后。”
妇人面容安详，若不是嘴角有血痕，恐怕还会以为，她只是睡着了。
顾镇北道：“北凉皇室一代不比一代，夏侯惇乃北凉世家之子。
早就架空了皇权。
若非如此，五十万兵力，怎可为他一人调遣？”
厉世新道：“当年先帝御驾亲征，曾与北凉王签订盟约，十年内不得再犯。
自从夏侯惇掌管北凉边境大军，就不断侵犯大景边境，挑起事端。”
他道：“夏侯惇野心勃勃，恐怕是想自称为帝。”
厉世新话音刚落，镇北军进殿禀报。
“回禀大将军，宫中北凉残军，尽数剿灭。”
顾镇北缓缓走出寝殿，抬头看了一眼天明。
他淡声吩咐：“命人将北凉帝后安葬了。”
厉世新：“是！”
……
北凉大营。
夏侯惇盼了数日，终于等来天色阴沉。
他甚至期盼着山雨欲来，一举夺下大景两座城池的盛景。
裴毅走近大帐，脸色有些难看。
他道：“大帅，大景军攻破北凉皇城，咱们如今只能背水一战了。”
裴毅见他不语，继续道：
“开战之际，大皇子被陛下贬为庶民，如今下落不明。”
“其他四位皇子，以及文武百官成为阶下囚。”
夏侯惇喝了口热水：“大景带兵之人是谁？”
裴毅想了想：“那人声称是大景柱国将军，霍北。”
“不过，霍北头戴诡面，身高八尺，回来禀报之人，并未瞧见他的真面目。”
夏侯惇嘴里反复念霍北的名字，像是要用舌尖揉碎了，吞吃入腹。
他阴沉着的脸，闪过一丝狰狞的笑。
“霍北？”
“用兵入神，还能调动镇北军？”
“真有意思。”
裴毅好奇道：“大帅可认识此人？”
夏侯惇冷哼一声：“认识？”
何止是认识？
他轻笑出声：“顾镇北，原来你还没死！”
此话一出，裴毅震惊背脊都硬化了。
裴毅：“卑职明明瞧见了他的坟墓，甚至挖出了他的骨灰。”
夏侯惇瞥了他一眼：“诈死何其容易，没想到他中了北凉特制的毒，还能留下一条命。
果真命大。”
当年张曹忠向北凉世家求药，还是他在暗中推波阻拦，才如此顺利。
夏侯惇道：“袖箭准备好了吗？”
裴毅：“准备好了。”
夏侯惇满意点头：“备战，后日讨伐大景！”
……
止弋城，府衙议事厅。
诸位官员齐刷刷跪地。
“拜见，陛下。”
“免礼。”
官员站起身，脸上都挂着笑容。
他们本以为推翻大景帝，拥护太子造反登基，今后会受到百姓谩骂，在诸国史书上也会留下污名。
竟没想到，大景帝被人冒名顶替。
太子殿下，如今的新帝萧璟州，才是大景朝的正统。
在场的官员从龙有功，还维护了大景正统，对于他们而言，比当初考中了状元，还令人欣喜万分。
陆恒和穆昭攻下东周皇城后，穆昭就飞奔孤雁郡，接手剩下的东周军。
沈岚与尉峰攻下西晋，沈岚率兵攻打南唐。
大景军尚未入城，沈岚开坦克轰了一炮，南唐皇帝便举了白旗。
投降了。
陈乾走进议事厅，抱拳一礼。
他道：“回禀陛下，卑职派人潜入北凉。”
“查到一桩陈年旧事，事关先帝重伤之事。”
陈乾的话，让欣喜的官员们迅速抿直唇。
萧璟州微微蹙眉：“说。”
陈乾道：“先帝当年重伤是假，不过是腰间一刀，并不是要害地方。
卑职的人查到，当年张曹忠暗地向北凉世家，寻找一种蛇毒。”
“名为：锦蜜蛇。”
“此蛇全身似火，喜欢藏匿在野外供果附近，故而得名。”
“当年先帝包扎伤口时，张曹忠调换了金疮药。
先帝在日积月累下，才中毒身亡。”
“是以，赵太医才能诊断出重伤之症。”
闻言，官员们心中的愤慨，全都写在了脸上。
杨进是藏不住心思的人，议事厅上就破口大骂。
“好一个张曹忠，卑鄙小人，一刀剁了头，简直便宜他了。”
“当初就该把他活活折磨死，才对得起他犯下的罪孽。”
杨进越骂越气：“鞭尸，我要把他从乱葬岗挖出来。”
“鞭尸！”
钱无忧道：“真没想到张曹忠胆大妄为如此！”
“恐怕他一早就寻到萧持，才会心生这样的毒计。”
萧璟州眉心就没松开过，他问：“还查出什么？”
陈乾道：“北凉第一世家，便是夏侯家。”
“锦蜜蛇生长在山林深处，北凉能弄来这种东西，还能与张曹忠搭上线，恐怕只有夏侯家能做到了。”
十几年前的事情，陈乾能查到这些消息，实属不易。
这些都是他的猜测，可真相往往就在其中。
萧璟州道：“近日北凉军和赤北军蠢蠢欲动，孤与夏侯惇终会有一战。”
“传孤旨意备战迎敌，拿出大景军最鼎盛的战力。”
“孤要用夏侯惇的头颅，祭奠先帝在天之灵！”
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