方皇后端坐在梳妆台前任由侍女为她梳妆，她的目光落在了桌上的一堆首饰上，若有所思地沉吟了片刻。
突然间，她猛地将手中的一支玉簪狠狠地拍在了梳妆台上，发出了“砰”的一声脆响。
这突如其来的举动让一旁的高公公吓了一大跳，他赶忙躬身问道：“娘娘，您这是怎么了？”
方皇后面沉似水，冷声道：“传本宫懿旨，立刻召陆子冈进宫。”
高公公闻言，面露难色，迟疑道：“娘娘，这……陆子冈昨日才刚刚进宫，今日又传他入宫，是否有些……？”
他话还没说完，便被方皇后打断了。
方皇后嘴角泛起一抹冷笑，厉声道：“本宫要见一个人，难道还要看他是今日进宫，还是明日进宫不成？”
她顿了顿，接着说道，“本宫倒要看看，这位‘玉雕圣手’究竟是真有本事，还是在敷衍本宫！”
……
与此同时，在京城西郊的河畔边，陆子冈正与几位挚友围坐在草地上，一边欣赏着周围的美景，一边谈笑风生。阳光洒在他们身上，微风轻拂着他们的发丝，好一幅悠然自得的画面。
林兆祥面带疑虑地抚摸着自己的胡须，目光落在陆子冈身上，缓缓说道：“子冈啊！我虽未亲眼见过你的技艺，但也略有耳闻。只是这次要给皇后雕刻玉器，非同小可，你心中虽已有思路，但可有十足的把握呢？”
他的话音刚落，苏芷璇便迫不及待地插嘴道：“林掌柜，您可真是小瞧了子冈哥哥！他的手艺那可是顶尖的，只要他心中有了设计思路，就算只给他五日时间，也绝对能将这玉器完美地雕刻出来！您说是吧，子冈哥哥？”
说罢，她满脸期待地看向一旁的陆子冈，似乎对他充满了信心。
然而，叶芸宣却在此时轻轻拉了拉苏芷璇的衣角，示意她不要过于激动。
接着，叶芸宣微笑着对林兆祥说道：“林掌柜，您别听这小丫头胡言乱语。琢玉可不是一件简单的事情，它不仅需要精湛的技艺，更需要耗费大量的时间和精力去打磨。即便子冈的技艺再高超，也不可能在如此短的时间内完成如此重要的作品啊。”
苏芷璇有些不好意思地看了看叶芸宣，心中暗叫不好，她意识到自己刚刚说的话可能有些过于夸张了。于是，她赶紧露出一个鬼脸，试图缓解一下尴尬的气氛，然后干笑两声。
与此同时，陆子冈手中正把玩着一块温润的鹅卵石，他的眉头微微皱起，似乎在思考着什么。
过了一会儿，他开口说道：“林掌柜，关于这镂空雕刻的技法，我虽然已经研究琢磨了很多年，但也并不是每一次都会用到它。你应该也明白，技艺这种东西，如果长时间不使用的话，很容易就会被遗忘，而且会变得生疏。正所谓熟能生巧，就是这个道理。所以，如果时间真的不够的话，那实在是有些困难……”
陆子冈的话还没说完，一旁的乌兰艳连忙插话道：“陆大师，您何必如此自扰呢？以您的手艺，无须如此担心，就算只是随随便便地雕刻一个龙凤图案，那也肯定会是一件惊世骇俗的作品啊！”
陆子冈缓缓地摇了摇头，语气凝重地说道：“话可不能这么讲啊，玉器之道，关键在于用心。更何况……”他突然压低了声音，仿佛生怕被旁人听到似的，继续说道，“这方皇后可不是一般人，她可不是那么好糊弄的主啊。”
就在陆子冈的话音还未落之际，突然间，一阵急促的马蹄声由远及近。
众人闻声纷纷转头望去，只见一匹骏马如闪电般疾驰而来，马蹄扬起的尘土在空中飞扬。
眨眼间，那匹马便已冲到了众人面前，马上之人身着内侍服饰，显然是宫中的太监。
“哎呀呀，陆大人啊，您可真是让咱家一顿好找啊！”那小太监翻身下马，一边喘着粗气，一边焦急地喊道。
陆子冈见状，连忙站起身来，拱手行了一礼，微笑着问道：“不知这位公公如此匆忙地找我，所为何事啊？”
小太监稍稍平复了一下呼吸，然后赶忙说道：“陆大人，咱家是奉皇后娘娘的口谕前来的，娘娘有要事要与您相商，还请您即刻随咱家入宫觐见呢。”
林兆祥听到这句话后，脸色突然变得极为难看，他手中端着的茶盏也因为震惊而险些掉落下来。
坐在一旁的苏芷璇更是惊讶得直接叫出了声：“这……昨天子冈哥哥才刚刚进宫，怎么今天又要去呢？”
叶芸宣见状，连忙伸手扯住苏芷璇的衣袖，示意她不要如此失态。然而，苏芷璇的情绪显然已经有些失控，她的声音中充满了恐惧和不安。
与此同时，乌兰艳却显得异常冷静，她若有所思地看向陆子冈，似乎在观察他的反应。
陆子冈倒是表现得相当镇定，他不慌不忙地整理了一下自己的衣冠，然后用一种沉稳而平静的语气说道：“既然是懿旨，那我自然应当前去。”
站在一旁的小太监看到陆子冈如此淡定，反而有些犹豫了。
他吞吞吐吐地说道：“大人……还是快点吧，娘娘可还在宫中等着呢！”
“夫君！”叶芸宣突然站起身来，紧紧拉住陆子冈的衣袖，声音略微有些颤抖，“此次皇后娘娘召见，实在不知道她究竟有什么用意。你入宫之后，一定要慎言啊！千万要小心！”
陆子冈微微一笑，轻轻拍了拍叶芸宣的手背，安慰道：“放心吧，我自有分寸。”
说罢，他转身跟着小太监一同离去，留下叶芸宣等人在原地，心中充满了担忧和不安。
乌兰艳看着陆子冈渐行渐远的背影，不禁轻声叹息：“这深宫里的水，恐怕比我们想象的还要深啊。”
……
陆子冈跟随着太监缓缓地走着，穿过了一扇又一扇厚重的宫门。每经过一道门，他都会看到朱红色的墙壁和碧绿的琉璃瓦，还有那高高飞起的屋檐和精巧的斗拱，无一不展现出皇家的威严和奢华。
他边走边整理着自己的衣冠，让自己看起来更加庄重得体。同时，他低垂着头，收敛着目光，不敢随意张望，以免触犯宫廷的规矩。
一路上，宫女和太监们都静静地站在两旁，连呼吸都变得轻柔起来，整个宫廷里除了他们的脚步声在青石板上回荡外，几乎听不到其他声音。
陆子冈心中有些忐忑，他轻声对给自己带路的太监问道：“这位公公，您可知道娘娘今日为何突然召我进宫？”
太监低声回答道：“这个……大人，小的也不太清楚。不过，娘娘今日心情似乎有些急切，您进去后可要小心应对啊。”
陆子冈微微点头，表示明白。他心里其实已经有了一些猜测，估计方皇后此番急召，多半是为了那玉器的事情。
终于，他们来到了殿前。
陆子冈停下脚步，深吸一口气，定了定神，然后在殿外朗声道：“微臣陆子冈，叩见皇后娘娘。”
他的声音清脆而洪亮，在空旷的殿前回荡着。
殿内传来方皇后的声音：“进来吧。”
这声音听起来并不像太监说的那样急切，反而显得有些沉稳，仿佛一切都在她的掌控之中。
陆子冈心中稍安，于是他缓缓地抬起身子，挺直了腰板，迈着稳健的步伐走进了大殿。
走进大殿，陆子冈才发现这里比他想象中的还要宽敞和华丽。殿内的地面铺着厚厚的红毯，墙壁上挂着精美的字画，整个大殿都弥漫着一股淡淡的香气。
就在这时，陆子冈的目光被隔帘之后的方皇后吸引住了。
只见方皇后正端坐在凤椅之上，她身着一袭绛紫宫装，衣袂飘飘，显得雍容华贵。她的面容被薄纱遮住，看不清具体的模样，但从她的气质和姿态可以看出，她绝对是一个高贵而威严的女子。
“陆爱卿，”方皇后的声音缓缓传来，“你是否觉得奇怪，昨日我们才在宫中相见，今日本宫却又传你入宫呢？”
陆子冈赶忙躬身施礼，回答道：“微臣不敢，娘娘召见微臣，必定是有要事相商！”他的声音不卑不亢，透露出一种自信和从容。
方皇后微微一笑，轻声说道：“呵呵，其实也并非什么大事。只是昨日你离开后，本宫与皇上闲聊时，回忆起了往昔的点点滴滴，突然想到再过十日便是本宫与皇上初次相识的日子了。”
陆子冈闻言，心中早已骂开了：只知道后世的女子喜欢过这个纪念日那个纪念日，没想到这古代女子也搞这些，你要过你就过呗，拉着我算什么回事？
心中虽然如此想着，但他嘴上却应道：“原来如此，娘娘真是有心人啊！”
方皇后接着说道：“所以呢，本宫便想在这个特别的日子里，给皇上一个惊喜。”
陆子冈闻言，心中不禁暗骂：你要给皇上惊喜，自己去准备便是了，说到底还是要给我挖坑啊！
“陆大人……陆大人！”站在一旁的太监轻声呼喊着，声音中透露出些许焦急。
陆子冈回过神来，这才意识到皇后娘娘正在唤他，连忙拱手作揖，说道：“娘娘，微臣刚才有些走神，还请娘娘恕罪。”
方皇后微微一笑，摆了摆手，示意他不必在意，然后继续说道：“哎，说来也怪本宫考虑不周。先前本宫说这琢玉的时间不限，但这眼看我与皇上相识的日子就要到了，我想问问陆爱卿十日之内可否将这玉器琢成？”
陆子冈心中一紧，他自然明白方皇后的意思。十日之内琢成一般的玉器，对于他这样的工匠来说或许并非难事，但对于要完成镂空雕龙凤纹玉镯来说，时间实在是太过紧迫。
然而，他并没有立刻回答，而是沉思片刻后，不卑不亢地说道：“回娘娘，玉器之道，贵在循序渐进。若急于求成，反倒失了韵味，还有可能适得其反。”
方皇后的凤目微微眯起，似笑非笑地看着陆子冈，缓声道：“哦？那依你之见，本宫是心急之人了？”
陆子冈连忙躬身道：“微臣不敢。只是玉器如人，需以时日知其灵性，再加以雕琢。微臣斗胆，请娘娘多宽限几日时间。”
殿内一片静谧，静得只能听到更漏滴答的声响。
方皇后端坐在凤椅上，眼神如炬，紧紧地凝视着陆子冈，仿佛要透过他的外表看到他内心深处的想法。
时间一分一秒地过去，终于，方皇后嘴角微扬，露出一抹轻笑：“好一个‘玉器如人’啊，陆爱卿，你果然名不虚传。”
她的声音清脆悦耳，却又带着一丝让人难以捉摸的意味。
陆子冈听到方皇后的夸赞，心中稍安，但他不敢有丝毫松懈，因为他知道，这位皇后娘娘可不是好糊弄的。
方皇后接着说道：“不过，陆爱卿你可是有着‘玉雕圣手’之称的首席琢玉师，本宫相信你一定不会让本宫和皇上失望的。”
她的话语虽然温和，但其中的压力却如千斤重担一般压在陆子冈的肩上。
陆子冈连忙躬身施礼，道：“微臣定当竭尽全力，不负皇后娘娘和皇上的厚望。”
方皇后满意地点了点头，然后挥了挥手，道：“好了，你下去吧。记住，十日之期不可变。”
陆子冈再次躬身行礼，然后缓缓退出殿外。
当他走出殿门的那一刻，他才发现自己的额头上已经沁出了一层细汗。
他深知，这十日之约，看似给了他充裕的时间，实则是方皇后给他挖的一个大坑。
如果他不能在规定的时间内交出一件令人惊艳的作品，恐怕不仅会失去“玉雕圣手”的美誉，还可能会遭到严厉的责罚。
陆子冈心情沉重地穿过重重宫门，一路上他都在思考着该如何应对这个难题。
走着走着，他忽然停下脚步，抬头望向天空。只见日影西斜，宫墙上的琉璃瓦在夕阳的余晖下泛着冷冷的光芒。
行至宫门外，陆子冈驻足回望。那巍峨的宫阙在暮色中更显森严，犹如一头蛰伏的巨兽。
……
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