王夫人捏着那只绣春囊，指尖发白。金线绣成的鸳鸯交颈图案在烛光下泛着刺眼的光，仿佛在嘲笑着贾府百年清誉。她抬眼看向垂手侍立的王善保家的，声音冷得像三九天的冰凌：“从哪里得来的？”
“回太太，是在大观园山石后头捡的。”王善保家的压低声音，“这样的污秽之物，若是传出去，贾家的脸面可就......”
“够了。”王夫人打断她，将绣春囊攥在手心，起身时裙裾带起一阵风，“随我去见琏二奶奶。”
夜色中的荣国府格外寂静，只有巡夜婆子的灯笼在远处若隐若现。王夫人的脚步又急又重，身后的王善保家的几乎要小跑才能跟上。
凤姐院里还亮着灯。平儿正伺候凤姐卸妆，见王夫人这个时候突然到来，心下诧异，忙上前行礼。
“你们都出去。”王夫人看也不看平儿，直盯着镜前的凤姐。
凤姐使了个眼色，平儿会意，带着小丫头们退下，自己却守在门外。
“母亲这个时候来，可是有什么要紧事？”凤姐起身相迎，话音未落，那只绣春囊已经摔在她面前的妆台上。
“你做的好事！”王夫人声音发颤，“贾家的脸都让你丢尽了！”
凤姐先是一怔，待看清那物事，反而镇定下来。她拈起绣春囊仔细看了看，忽然笑了：“母亲这是从哪里得来的？做工倒是精致，就是针脚粗了些，金线也用得俗气。”
王夫人没料到她是这个反应，一时语塞。
凤姐却不急不缓地继续说：“这样的东西，别说我不会用，就是用了，也不会随意丢在大观园里任人捡去。母亲细想，若真是我的，何不藏在箱底，偏要扔在外头让人抓把柄？”
王夫人沉默片刻，语气稍缓：“当真不是你的？”
“母亲明鉴，”凤姐正色道，“我纵有千般不是，也不会这般不知轻重。这分明是有人要陷害咱们贾家，或是冲着我来的。”
王夫人这才坐下，眉头却皱得更紧：“若不是你，那会是谁？”
这时，外头传来王善保家的声音：“太太，可查出来了？”
王善保家的进来，眼神在凤姐和王夫人之间转了转，试探着问：“可是二奶奶的？”
凤姐冷笑一声：“妈妈这话奇怪，怎么一口咬定是我的？莫非妈妈亲眼见了什么？”
王善保家的忙赔笑：“老奴不敢，只是这园子里的人，能有这个胆子又有这个条件的，除了二奶奶，老奴实在想不出第二个。”
凤姐正要反驳，王善保家的又接着说：“说起来，头一个可疑的倒是宝玉屋里的晴雯。那丫头长得妖妖乔乔，平日里张狂得不得了，眉眼间又有些林姑娘的模样，保不齐就学了些什么不三不四的勾当。”
王夫人猛地抬头：“你说的可是那个削肩膀、水蛇腰的丫头？”
“正是呢！”王善保家的见引起了主意，越发添油加醋，“那模样，那做派，活脱脱就是......”
王夫人突然打断她，转头问凤姐：“上次在院子里碰见的那个削肩膀、水蛇腰、眉眼长得像你林妹妹的可是她？”
凤姐心中一震。王夫人这话问得突兀，表面上问的是晴雯，可那“眉眼长得像你林妹妹”几个字，分明另有所指。她垂下眼，含糊道：“太太说的倒像是她，那天的情形我也记不大清了。”
王夫人冷笑一声：“带我查出这件事，再去处理我们家这帮妖精！”
这话说得极重，凤姐心里明镜似的。王夫人哪里是要查晴雯，分明是借题发挥，要将黛玉也牵扯进来。她想起中秋宴上黛玉当众给宝玉喂酒的情形，当时王夫人的脸色就十分难看。如今借这个绣春囊，是要一石二鸟了。
“既如此，”王夫人起身，“就命你带人连夜查抄大观园。从怡红院开始，一个个院子查过去，务必查个水落石出！”
凤姐心中叫苦，却不得不应下：“是，我这就去办。”
更深露重，大观园里灯火通明。凤姐领着王善保家的和一众婆子，先查了怡红院。在晴雯的箱子里翻出几件鲜艳衣裳并一些胭脂水粉，王善保家的如获至宝，立即命人将病中的晴雯拖起来回话。
凤姐冷眼旁观，心中却飞快盘算。王夫人那句“眉眼长得像你林妹妹”的话在耳边回响。这分明是暗示她，查完晴雯，下一个就是潇湘馆。王夫人是铁了心要借这个机会，从黛玉那里找出些“不该有”的东西来。
可是凤姐自有主张。金玉良缘若是成了，宝钗那样精明的人做了宝二奶奶，哪里还有她琏二奶奶站的地方？倒不如成全木石前盟，黛玉性子淡泊，不管家事，于她反而有利。更何况贾母心中属意的本就是黛玉。
想到这儿，凤姐已经有了主意。
查完怡红院，王善保家的果然提议：“二奶奶，既然查了宝玉屋里，也该查查林姑娘那里才是。林姑娘身子弱，保不齐有哪个丫头不懂事，藏了不该藏的东西。”
凤姐瞥她一眼，似笑非笑：“妈妈说得是。只是林姑娘是老太太心尖上的人，若是惊扰了她，老太太怪罪下来......”
王善保家的忙道：“咱们悄悄儿的，不惊动林姑娘就是。”
一行人来到潇湘馆外，但见竹影摇曳，窗内烛光已暗，想是黛玉已经睡下。
凤姐故意提高声音：“妈妈轻些，林姑娘这几日咳嗽才好了些，若是吵醒了她，病又加重了，你我可担待不起。”
王善保家的只得放轻手脚，带着婆子们进去搜查。
紫鹃早已被惊醒，披衣出来见这阵仗，又惊又怒：“这是做什么？深更半夜的，姑娘才睡下！”
凤姐拉过紫鹃，低声道：“你且别声张，原是太太得了件要紧东西，命我们来查一查。你只管陪着林姑娘，不干你们的事。”
正说着，忽听王善保家的一声低呼：“找到了！”
凤姐心下一沉，快步过去，但见王善保家的从黛玉书匣底层翻出一个小小的香囊，上面绣着并蒂莲花，里面鼓鼓囊囊不知装了何物。
王善保家的得意洋洋：“二奶奶请看，这香囊绣得精致，里面似乎还有东西。”
紫鹃脸色煞白：“这是......这是宝二爷前年送给姑娘的，里面装的是梅花瓣儿......”
王善保家的哪里肯信，伸手就要扯开香囊。
“慢着。”凤姐接过香囊，仔细看了看，忽然笑道，“我当是什么，原来是这个。这是宝玉小时候玩的玩意儿，那会子他喜欢收集花瓣香草，做了不少这样的香囊送人。我记得林妹妹这个还是我亲眼见他送的，那会子他们都还是孩子呢。”
王善保家的愣住：“可这并蒂莲......”
“并蒂莲怎么了？”凤姐挑眉，“小孩子家懂什么？不过是看着好看就绣了。妈妈若是不信，明日可去问问老太太，宝玉那会子是不是做了好些个这样的香囊，姐妹们人人都有。”
王善保家的语塞。她心知凤姐在睁眼说瞎话，这香囊明显是近年所绣，针线细密，绝非小儿玩意儿。可凤姐抬出贾母，她也不敢硬顶。
凤姐将香囊递还给紫鹃，语气轻松：“收好了，虽是旧物，到底是宝二爷的一片心。”
王善保家的不甘心，又命人仔细搜查，却再找不到什么可疑之物。只得悻悻作罢。
出了潇湘馆，凤姐故意叹道：“林妹妹这里清清白白，倒是白跑一趟。妈妈回去禀告太太，也好叫太太放心。”
王善保家的哼了一声，心里明白凤姐有意维护，却苦于没有证据。
次日一早，王夫人召凤姐回话。听闻潇湘馆一无所获，王夫人脸色阴沉：“果真什么都没找到？”
凤姐恭敬回话：“林妹妹那里最是干净不过了。倒是几个丫头的箱子里翻出些零碎东西，已经打发人牙子来领出去了。”
王夫人盯着凤姐，忽然道：“我听说找到一个香囊？”
凤姐早料到有此一问，从容道：“是找到一个，不过是宝玉小时候送的玩意儿，里面装的是梅花瓣儿，都干成粉末了。我想着孩子们小时候互赠玩物也是常有的，不算什么。”
王夫人冷笑：“你倒会替人开脱。”
凤姐不慌不忙：“不是开脱，实在是这件事关乎林妹妹的名节，不得不慎重。若是单凭一个小儿玩物就疑心林妹妹，传到外头去，别说老太太不依，就是外人听了，也要笑话咱们贾家没事找事，糟蹋自家小姐的清白。”
一席话说得王夫人无言以对，只得作罢。
从王夫人处出来，凤姐径直往贾母院中去。她知道王善保家的必定已经先去告了状，不如自己抢个先机。
果然，贾母正歪在榻上吃茶，见凤姐来了，似笑非笑：“听说昨夜你们闹得好大动静。”
凤姐忙上前，将绣春囊的事一五一十回了，又特意提到潇湘馆：“林妹妹那里最是干净，连宝玉小时候送的一个香囊，我都替她解释清楚了，免得叫人误会。”
贾母点头：“你做得很好。黛玉那孩子最是知书达理，断不会有什么不妥。倒是你婆婆，也太小题大做了。”
凤姐笑道：“太太也是为家门清誉着想。只是有时候太过谨慎，反而容易误会了好人。”
从贾母处出来，凤姐长长舒了一口气。这场风波总算暂时平息，黛玉的名节算是保住了。但她知道，王夫人不会就此罢休。金玉良缘与木石前盟的明争暗斗，才刚刚开始。
经过这件事，凤姐更加看清了王夫人的心思。那句“眉眼长得像你林妹妹”的话，分明是将对黛玉的厌恶摆在了明面上。以后的日子，只怕还要更多周旋。
夕阳西下，凤姐独自站在穿堂前，望着大观园的方向。园中花木扶疏，楼阁掩映，看似平静祥和，内里却暗流涌动。她轻轻叹了口气，这深宅大院里的明枪暗箭，比起外头的生意场，只怕还要凶险几分。
“二奶奶在这里发什么呆？”平儿找了过来，“宝二爷和林姑娘在藕香榭作诗呢，请奶奶过去评评。”
凤姐整了整衣袖，脸上又挂起往常的笑容：“这就去。这样的太平日子，能过一日是一日罢。”
风吹过，竹叶沙沙作响，仿佛在诉说着不为人知的心事。凤姐的脚步顿了顿，终究还是朝着藕香榭的方向去了。
刚走进藕香榭，就听见宝玉朗声道：“弱水三千，我只取一瓢饮。”众人皆赞好诗，黛玉双颊绯红，嗔怪道：“又在胡说了。”凤姐笑着打趣：“宝兄弟这诗可是专为林姑娘所作？”众人皆笑。正热闹间，小厮来报：“太太请宝二爷和林姑娘去一趟。”气氛瞬间凝固，黛玉眼中闪过一丝慌乱，宝玉忙安慰：“妹妹莫怕，有我呢。”
到了王夫人处，王夫人脸色阴沉，将一本手抄的《西厢记》扔在桌上：“这是在宝玉屋里搜出来的，你们看看这成何体统！”宝玉吓得跪地：“母亲息怒，是我一时贪玩，与林妹妹无关。”黛玉也忙解释，王夫人却不听：“你们这般不知检点，成日在园子里混，传出去贾府的脸面何存！”
就在这千钧一发之际，只听得一阵拐杖拄地的声音由远及近传来，众人循声望去，只见贾母步履蹒跚地走了过来，她面色凝重，显然是被这阵仗惊动了。
贾母一到，众人纷纷行礼问安，贾母摆了摆手，径直走向那本书，拿起来翻看了几页，然后笑着说道：“我当是什么大不了的事呢，孩子们读些闲书，也是常有的事，何必如此大惊小怪呢。”
王夫人听了贾母的话，脸色有些尴尬，但她也不敢再多说什么，只得起身向贾母行礼，然后默默地站在一旁。
贾母把书放回原处，看了看众人，接着说道：“你们啊，就是太紧张了，孩子们正是长知识的时候，读些闲书也能开阔眼界，只要不耽误正事儿就行。”说完，贾母又叮嘱了几句，便转身离去了。
众人见贾母走了，这才松了一口气，各自散去。然而，凤姐却注意到王夫人的脸色依然阴沉，她心里暗暗叫苦，知道王夫人心中的不满只怕是更深了。
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