二王子归来后，贺兰的暖意仿佛又浓了几分。他带回了京城的安稳消息，也带回了对贺兰未来的全新规划。两人站在城楼上望着连绵的棉田，二王子忽然指着远方说：“瑾潼，你看那片空地，我想在此建一座书院。”
瑾潼顺着他的指尖望去，只见城外那片曾被战火波及的荒地上，如今已长出稀疏的青草。“书院？”她眼中闪过一丝惊喜，“是为了让贺兰的孩子都能读书识字吗？”
“不仅如此。”二王子笑着点头，“我还想请江南的先生来授课，教孩子们算学、农桑之术，甚至兵法谋略。贺兰要想真正强大，不仅要守得住疆土，更要育得出人才。”
这话正合瑾潼心意。她立刻让人丈量土地，联络江南的书商筹备典籍。消息传开后，百姓们纷纷主动前来帮忙，有的送来木材，有的捐出粮食，连李默都带着农户们来平整土地。短短一个月，书院的地基便已打好，青砖黛瓦在阳光下渐渐垒起，成了贺兰城外最显眼的新景。
这日，瑾潼正在书院查看施工进度，阿竹忽然气喘吁吁地跑过来，手里捧着一个青釉瓷瓶：“瑾潼姑娘，你快看！我烧出了新的瓷釉，像不像春日的湖水？”
瑾潼接过瓷瓶，只见瓶身上的釉色清亮通透，泛着淡淡的碧色，果然如江南春水般温润。“太好看了！”她忍不住赞叹，“阿竹，你这手艺真是越来越精湛了。不如我们在书院旁建一座瓷窑，专门烧制贺兰特色的瓷器，既能装点书院，又能让更多人知道贺兰的瓷器。”
阿竹眼睛一亮，当即点头应下。很快，瓷窑便在书院东侧动工。待书院建成那日，阿竹特意烧制了一批青釉瓷碗，碗底刻着“贺兰书院”四字，作为送给学子们的入学礼。
开学当天，书院外挤满了百姓。穿着新衣的孩子们背着书包，在父母的叮嘱下走进书院，脸上满是好奇与期待。二王子亲自担任院长，瑾潼则捐出了大量书籍，连苏婉都从漠北送来两箱珍贵的西域典籍。看着孩子们朗朗读书的模样，瑾潼忽然想起自己小时候，在江南的私塾里读书的场景，那时她从未想过，自己会在贺兰这片土地上，为孩子们筑起这样一座知识的殿堂。
日子安稳下来，贺兰的商路也愈发繁忙。棉布、瓷器、新种的玉米番薯，顺着商道运往江南、漠北，甚至西域。这天，商会的王掌柜匆匆来报，说西域的商队带来了一个消息：齐兵在边境集结，似乎又有异动。
瑾潼和二王子立刻召集将领议事。巴图拍着桌子怒道：“这些齐兵真是不知好歹！上次没打疼他们，这次定要让他们有来无回！”
苏婉也很快从漠北赶来，带来了漠北的兵力部署图：“漠北已在东部边境安排了骑兵，若齐兵敢来犯，我们两边夹击，定能将他们击退。”
二王子看着地图沉思片刻，缓缓开口：“齐兵上次战败后，兵力大损，此次集结恐怕只是虚张声势，想趁机抢夺物资。我们只需加强边境防御，同时让商队结伴而行，避免单独行动。”
瑾潼点头附和，随即安排人手：一方面让士兵在边境增设岗哨，另一方面通知各商户调整商队路线，由士兵护送通行。做好这些安排后，她心里仍有些不安，便决定亲自去边境查看情况。
二王子不放心她独自前往，便与她一同出发。两人带着一队骑兵，沿着边境线缓缓前行。走到一处山谷时，忽然听到前方传来马蹄声。巴图立刻警觉起来，拔刀喝道：“来者何人？”
只见山谷那头跑出一队人马，为首的竟是西域商队的首领木罕。木罕看到瑾潼，连忙翻身下马，神色焦急地说：“瑾潼姑娘，不好了！我们的商队在前面的树林里被齐兵拦截了，他们抢走了货物，还抓走了几个伙计！”
瑾潼心中一紧，立刻对二王子说：“我们快去救他们！”
二王子点头，当即下令：“巴图，你带一队人从左侧绕过去，截断齐兵的退路；我和瑾潼从正面进攻，务必救出人质，夺回货物！”
众人迅速行动。瑾潼跟着二王子冲进树林，只见十几名齐兵正围着商队的伙计，手里拿着抢来的布匹和粮食，肆意嘲笑。“住手！”二王子大喝一声，手中长剑出鞘，率先冲了上去。
齐兵没想到会遇到贺兰的士兵，顿时乱作一团。瑾潼拔出腰间的短剑，与士兵们一同作战。她虽为女子，却也跟着二王子学过些武艺，此刻动作利落，很快便制服了一名齐兵。
没过多久，巴图也带着人从左侧包抄过来。齐兵腹背受敌，不敢恋战，扔下货物和人质便想逃跑。“别让他们跑了！”二王子一声令下，骑兵们立刻追了上去，将几名带头的齐兵擒获。
救下商队的伙计后，瑾潼连忙上前查看他们的伤势。还好，伙计们只是受了些轻伤，并无大碍。木罕感激地握住瑾潼的手：“多谢瑾潼姑娘和二王子相救，若不是你们，我们这次可就惨了！”
“不必客气。”瑾潼笑着摇头，“保护商队是我们的责任。以后你们路过边境，一定要提前通知我们，我们会安排士兵护送。”
处理完此事，两人带着队伍返回贺兰。刚到城门，就看到李默带着几名农户在城门口等候。“二王子，瑾潼姑娘，你们可回来了！”李默手里拿着一个玉米棒，脸上满是喜色，“今年的玉米收成极好，亩产比去年多了三成，我们特意挑了最大的玉米来给你们报喜！”
看着那金灿灿的玉米棒，瑾潼和二王子都露出了笑容。连日来因齐兵异动带来的焦虑，也在此刻烟消云散。二王子接过玉米棒，对李默说：“辛苦你了，李默。你不仅教会了百姓们种棉花，还种出了这么好的玉米，贺兰的百姓都该感谢你。”
李默不好意思地笑了笑：“这都是我应该做的。贺兰待我不薄，我只想为这里多做些事。”
接下来的日子，贺兰忙着秋收。田地里，农户们忙着收割玉米、番薯，棉田里，雪白的棉絮被一朵朵摘下，堆成了小山。市集上，到处都是叫卖新粮的声音，百姓们脸上洋溢着丰收的喜悦。瑾潼和二王子时常去田间查看，看到百姓们安居乐业的模样，心里满是欣慰。
这天，书院忽然来了一位特殊的客人。来人穿着一身青色长衫，背着一个书箱，自称是江南来的沈先生，听闻贺兰书院招募先生，特意前来应聘。二王子和瑾潼见他谈吐不凡，对经史子集、农桑之术都颇有见解，便欣然聘用了他。
沈先生到书院后，很快便赢得了学生们的喜爱。他讲课生动有趣，不仅教孩子们读书识字，还带着他们去田间观察农作物的生长，教他们算学知识。瑾潼偶尔也会去书院听沈先生讲课，每次都能有新的收获。
一日，沈先生课后找到瑾潼，递给她一本册子：“瑾潼姑娘，这是我根据江南的农桑经验，结合贺兰的气候条件，整理出的种植方法，或许能帮到你们。”
瑾潼接过册子，只见上面详细记录了各种农作物的种植时间、施肥方法，甚至还有应对病虫害的技巧。“太感谢你了，沈先生！”她激动地说，“有了这本册子，百姓们种庄稼就更有把握了。”
沈先生笑着点头：“我在江南时，就听说贺兰近年来发展迅速，百姓安居乐业。如今亲眼所见，才知所言非虚。能为贺兰出一份力，我也很开心。”
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