队伍仿若一条沉默的长龙，在蜿蜒的城路上缓缓蠕动。
刘班坐在囚车之中，透过狭小的缝隙，望着车外不断倒退的景色，面色平淡。
吴泽骑着高头大马，始终与囚车保持着不远不近的距离，
从刺史府到大牢，不远不近，刘班感觉好像过了很久，可能又只是一瞬间，熟悉的街景让他感觉无比陌生。
他只是瞟了一眼就闭上了眼。
仿佛有无数道目光，像一把又一把的刀子，不断的刺在他的身上，他根本不敢去看百姓的眼神。
刘班好像知道了，根本没有什么传讯啊问话啊，当吴泽来通知他的那一刻，他的罪名就已经成立了，就算他问心无愧，可这是在虞州，不管后果如何，温北君的一句话就定死了他的命运，哪怕是莫须有的罪名也可以定死他。
囚车的车轮在石板路上吱呀作响，每一下颠簸都像是命运无情的嘲弄。刘班闭着眼，脑海中却走马灯般浮现出过往种种。他想起自己初任虞州刺史时的壮志豪情，为百姓兴修水利、减免赋税，一心想在这一方土地上做出一番实绩。可如今，竟落得这般下场。
吴泽虽与刘班保持着距离，却时刻留意着囚车内的动静。见刘班许久未动，他不禁心中泛起一丝同情。在他心中，刘班一直是个正直勤勉的官员，此次变故实在太过蹊跷。然而，侯爷的命令如山，他只能不折不扣地执行。
队伍缓缓前行，终于抵达了大牢。这座阴森的牢狱仿若一头巨兽，张开血盆大口，将刘班无情地吞噬。刘班被狱卒押着，沿着昏暗潮湿的通道，走向那间狭小的牢房。
“进去吧！”狱卒粗暴地推了刘班一把，随后关上了牢门，只留下一串冰冷的锁扣碰撞声。
“不可！”吴泽怒道，“我说了要以礼相待，以礼相待，听不懂吗！”
狱卒忙低头致歉，可刘班只是木然的摆摆手，冲着吴泽苦涩的一笑，“吴管家，刘某已是戴罪之身，这位狱卒也只是正常的管教犯人罢了。”
吴泽望着刘班那憔悴且满是无奈的面容，心中一阵刺痛。他深知，即便此刻再为刘班争取所谓的礼遇，也无法改变他深陷囹圄的残酷现实。“刘刺史，您先暂且安心待在这里，侯爷定会查明真相，还您清白。”吴泽尽量让自己的语气显得笃定，试图给刘班带去一丝希望。
刘班环顾四周，牢房内阴暗潮湿，角落里爬满了青苔，散发着令人作呕的气味，看着破旧的草垫， 刘班苦笑着摇了摇头，随即侧卧在上面。
吴泽在牢门外伫立良久，才转身离去。
“刘大人，刘大人。”
牢门被打开了一道缝。
“是我啊，楼竹。”
刘班缓缓抬起头，眯着眼睛，牢门外的光实在是太刺眼了，晃得他有些睁不开眼，他抬起枯瘦的手去遮盖光芒，可是他实在受不了这份强光，不自觉间流下了眼泪。
楼竹叹了口气，从怀中掏出一个包裹，“我来看看你，给你带了些换洗衣物和吃食。”
“啊，是楼大人啊。”
刘班想像以前一样，做出一个拱手的样子，可是手刚离开眼睛，没了手的遮盖，那强光直直刺来，刘班只觉一阵眩晕，刚抬起的手又无力地垂落下去，只能含糊地说道，“多谢楼大人了，难为你还记挂着我。”
楼竹看着刘班这般模样，心中酸涩不已。他将包裹小心递进去，轻声道，“刘大人，你且先将就着用这些。我一直在外面想办法，定不会让你蒙冤受屈。”
刘班微微点头，艰难地挪动身子，伸手接过包裹。触碰到包裹的瞬间，一股暖流涌上心头，可随即又被无尽的悲凉所淹没。“楼兄，这朝堂诡谲，人心难测，我怕是……”他声音颤抖，透着深深的绝望。
“刘大人切莫灰心丧气！”楼竹打断他的话，语气坚定，“我已寻到一些蛛丝马迹，定能揪出幕后黑手，还你清白。”
刘班眼中闪过一丝希冀，转瞬又黯淡下去，“谈何容易啊。我不过是一枚任人摆弄的棋子，他们权势滔天，怎会轻易放过我。”
楼竹紧紧握住拳头，恨声道，“刘大人，你一心为民，兢兢业业，那些人却不择手段地陷害你，天理难容！我定会全力以赴，绝不姑息这些奸臣。”
沉默片刻，刘班缓缓开口，“楼大人，听我一句劝行吗。”
楼竹没说话，静静的看着刘班，已经是个老人的虞州刺史没有遭受任何虐待，甚至在吴泽的授意下，老人的待遇比任何一个犯人都要好，在狱中顿顿都提供肉，只是老人从来都是一口不动，只吃些白饭，余下的都原封不动的还给狱卒。
老人受到的更多是精神上的打击，体面了一辈子，就这么被打入大牢，他无法接受。
“楼大人，你别查下去了，就这样吧，背后的实在是太可怕了，我们谁都担不起啊。”
“我这就去找温北君！我倒要看看，他当上个侯爵就变成这么个德行了，摆的是什么官架子！”
刘班拉住了楼竹的衣摆，老人奋力摇着手，老人似乎已经看清了自己的结局，“楼大人，他，他也改变不了任何事啊。”
“温北君改变不了？胡宝象明明已经死了，整个大魏除了元鸯和贺熙，有哪个人敢说稳压温北君啊，难不成是元鸯和贺熙想要你的命？”
刘班依然摇着头，甚至摇的更厉害了。
“楼大人，你怎么这么糊涂啊，怎么，还不明白啊！”
楼竹不自觉退了一步，脸色瞬间苍白，他好像忽然知道发生了什么，连温北君都左右不了的事情，冒着得罪整个文官集团的风险也要去把刘班押入大牢。
“不…”楼竹嘴唇有些哆嗦，整个人止不住的颤动起来，“怎么会是陛下啊！”
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