伦敦的清晨被一片诡异的寂静笼罩。东印度公司的调查团已经在商会大门外等候，他们带着皇家特许状和搜查令，神情傲慢而冷漠。
罗丝玛丽站在二楼的窗前，看着楼下聚集的人群。她的手中握着父亲的怀表，表盘上的指针正在不规则地跳动，仿佛在预示着什么。
\"小姐，\"费尔南多快步走进来，\"情况不太妙。东印度公司不仅质疑您的身份，还声称我们涉嫌走私。他们已经封锁了我们在泰晤士河的三处码头。\"
\"不止如此，\"玛格丽特拿着一叠文件进来，\"银行已经开始收紧信贷，几个主要的合作伙伴也传来消息，要暂停与我们的贸易。\"
罗丝玛丽深吸一口气。这是一场精心策划的围剿，目的显然不仅是质疑她的身份，更是要摧毁整个商会的根基。
\"调查团给了我们多长时间？\"她问。
\"三个小时，\"费尔南多回答，\"如果无法提供令人信服的证据，他们将查封商会所有产业。\"
就在这时，老托马斯匆匆跑来：\"小姐，不好了！仓库区发现可疑人员，似乎在准备纵火！\"
罗丝玛丽眯起眼睛。火灾可以毁掉所有账簿和文件，这显然是敌人的后手。但他们不知道的是，她早有准备。
\"玛格丽特，去地下室取出那个铁箱，\"她迅速下达命令，\"费尔南多，让守夜人按计划行动。托马斯，去通知码头的弗兰克，是时候用那批'特殊货物'了。\"
众人迅速行动起来。罗丝玛丽转向窗外，注意到东印度公司的人群中，有个熟悉的身影。那人戴着黑色礼帽，正用一种意味深长的眼神望着这里。
\"布莱克，\"她低声说，\"你终于露面了。\"
就在三天前，她在父亲的密室中发现了一个重要线索。那是一份关于布莱克的秘密调查报告，显示这位东印度公司的高层可能与一个神秘组织有关——他们称自己为\"时之眼\"。
\"小姐，\"玛格丽特抱着铁箱回来，\"东西都在这里。\"
罗丝玛丽打开箱子，里面整齐地摆放着一叠特殊的文件。这些是她让人秘密准备的证据，每一份都经过公证处认证，足以证明她的身份和商会的清白。
\"但这还不够，\"她说，\"布莱克想要的不仅是打击商会。他在找什么东西，而且我猜，那东西就在商会的某个地方。\"
她取出父亲的日记，快速翻到最后一页。那里有一段隐藏的笔记，用特殊墨水写成，只有在晨光下才能看清：
\"布莱克想要的是时间守护者的秘密。他以为那力量藏在某件物品中，但他错了。真正的秘密就在血脉相传的责任中......\"
\"小姐，调查团要求立即开始搜查，\"一个职员慌张地报告。
罗丝玛丽微微一笑：\"请他们进来吧。不过......\"她看了眼窗外的阳光位置，\"就从西翼开始如何？\"
费尔南多立刻明白了她的用意。西翼与主楼之间有一段长长的走廊，足够他们争取更多时间。
调查团鱼贯而入。布莱克走在最前，他穿着考究的黑色礼服，手中拄着一根镶嵌宝石的手杖。那手杖顶端是一个精巧的沙漏装饰，此刻正在闪烁着奇异的光芒。
\"日安，玫瑰小姐，\"他假装彬彬有礼地行礼，\"希望您已经准备好相关证明了？\"
\"当然，\"罗丝玛丽优雅地示意玛格丽特，\"请随我来书房。\"
就在他们穿过走廊时，仓库方向突然传来一阵骚动。罗丝玛丽注意到布莱克的嘴角闪过一丝得意的笑容。但他不知道的是，那里早已被清空，真正的重要物品都已转移到了安全的地方。
书房里，阳光透过彩绘玻璃窗照射进来，在地板上投下斑驳的光影。罗丝玛丽请布莱克在那道光影中就座，自己则站在了书桌后面。
\"这是商会的特许状，\"她开始展示文件，\"这是我父亲的遗嘱公证书，这是......\"
突然，一声巨响从远处传来。仓库果然着火了，但紧接着传来的是码头方向的号角声——那是他们约定的信号。
布莱克明显愣了一下：\"这是......\"
\"啊，那是我们的新货轮到港的信号，\"罗丝玛丽说得轻描淡写，\"几艘来自东方的商船，满载着茶叶、丝绸，以及......\"她意味深长地看了布莱克一眼，\"一些特别的货物。\"
布莱克的手杖突然掉在地上，发出清脆的声响。当他弯腰去捡的时候，罗丝玛丽注意到他手腕上有一个奇特的纹身——那是\"时之眼\"的标记。
就在这时，玛格丽特匆匆进来：\"小姐，威斯敏斯特来了位客人，说是关于那批东方货物的事。\"
罗丝玛丽看到布莱克的脸色明显变了。她知道，这位\"客人\"的身份足以让东印度公司忌惮。那是她提前安排好的一步棋——皇家科学院的院士，同时也是枢密院的顾问。
\"布莱克先生，\"她故意放慢语调，\"也许我们该谈谈真正的问题？关于时间守护者的秘密......\"
书房里的气氛突然变得凝重。阳光恰好照在父亲留下的铜戒上，映出一道奇特的光芒。布莱克的手杖上的沙漏也开始异常闪烁。
但就在这个关键时刻，一个意想不到的变故发生了——
整个房间突然陷入了一种诡异的寂静，仿佛时间被凝固了一般。窗外的鸟儿停在半空，树叶凝固在微风中，连阳光透过玻璃窗投下的光斑都变得静止不动。
\"时间静止！\"玛格丽特惊呼，但她的声音像是从很远的地方传来。
布莱克的手杖不知何时已经举起，沙漏正在放射出刺目的银光：\"我必须承认，玫瑰小姐，你比我想象的要聪明得多。但是......\"他的眼中闪过一丝疯狂的光芒，\"你真的以为仅凭一些文件和政治关系就能阻止我吗？\"
罗丝玛丽却出奇地平静。她注意到父亲的怀表正在以一种特殊的频率跳动，似乎在抵抗这种时间静止。
\"你说得对，布莱克先生，\"她缓缓摘下铜戒，\"文件和关系确实不能阻止你。但这个可以。\"
当她举起戒指时，一道金色的光芒突然迸发，与布莱克手杖上的银光相互对抗。房间里的时间开始出现裂痕，像是被撕裂的帷幕，显露出不同时空的片段。
\"不可能！\"布莱克失声叫道，\"守护者的力量应该已经消失了！\"
\"你错了，\"罗丝玛丽说，\"父亲从未放弃守护者的职责。他只是选择了一种不同的方式来保护它。\"
就在这时，书房的暗格突然弹开，一本古老的账簿掉了出来。那是商会最早的记录，但当它在阳光下打开时，字迹竟然开始发光，形成了一个复杂的符文图案。
布莱克的瞳孔猛然收缩：\"时间之书！\"
\"没错，\"罗丝玛丽说，\"父亲把守护者的力量编织进了商会的每一笔交易中。每一个信任的承诺，每一份诚实的契约，都成为了时间的守护。\"
正当布莱克想要强行抢夺账簿时，窗外突然传来号角声。不是普通的号角，而是一种古老的、带着某种力量的声音。那是罗丝玛丽提前安排的第二重保险——东方商船上的喇嘛们正在吟诵时间咒语。
房间里的时间漩涡开始失控。布莱克的手杖剧烈震动，沙漏中的银沙开始逆流。同时，商会大楼的各个角落都亮起了金色的光芒——那是罗丝玛丽让人提前布置的时间符文。
\"你以为我只是在拖延时间？\"她露出胜券在握的笑容，\"这整个商会大楼，都是一个巨大的时间法阵。而你，布莱克先生，正站在法阵的中心。\"
布莱克这才惊觉，房间里的光影形成了一个精确的金雀花图案，而他就在图案的核心位置。更让他惊恐的是，他手腕上的\"时之眼\"纹身开始燃烧，露出了真实的图案——那竟是一个被诅咒的时间印记。
\"不！\"他想要逃离，但已经太迟了。
罗丝玛丽举起铜戒：\"以守护者的名义，我命令你......\"
\"以守护者的名义，我命令你显露真实！\"
随着罗丝玛丽的话音落下，铜戒的金光与账簿的符文交相辉映，形成一道耀眼的光网。布莱克的身形开始扭曲，他手中的手杖剧烈震动，最终碎裂开来。
\"你们以为这就结束了吗？\"布莱克的声音变得阴冷，\"时之眼的计划远不止于此。时间，终将成为我们的囚笼！\"
但就在这时，一个意外的声音响起：\"不，时间从来就不是囚笼。\"
所有人转头看去，只见门口站着那位皇家科学院的院士。但此刻他身上散发出一种古老而强大的气息。
\"克里斯托弗......\"布莱克似乎认出了什么，脸色大变，\"不可能！你不是已经......\"
\"死了？\"老院士微微一笑，\"正如这位年轻的守护者所说，守护时间的方式有很多种。\"
他走进房间，金色的光网开始随着他的步伐律动。罗丝玛丽惊讶地发现，老院士手上戴着一枚与她的铜戒极其相似的戒指。
\"两百年前，\"老院士说，\"时之眼就试图控制时间。但他们不明白，时间的本质不是控制，而是流动与平衡。\"
布莱克的身形越来越虚幻，他手腕上的诅咒印记开始蔓延：\"你们以为这样就能阻止历史的改变吗？\"
\"不，\"罗丝玛丽说，\"我们不是要阻止改变，而是要守护改变的意义。\"
随着她的话音落下，账簿中的符文突然化作千万条金线，编织成一张巨大的网。那些金线中流淌的，是商会两百年来的每一笔诚信交易，每一个信守承诺，每一份朴实情谊。
布莱克的身形被这张网完全笼罩。他的手杖碎片化作银色的沙粒，被时间的洪流冲散。当光芒散去时，他已经消失不见，只在地上留下一枚古老的硬币——那是时之眼的徽记。
房间里的时间静止开始消解。窗外的鸟儿重新飞翔，树叶在风中摇曳，阳光再次流动起来。
\"这就是你父亲的智慧，\"老院士对罗丝玛丽说，\"他明白，最坚固的守护不是力量的壁垒，而是千万个普通人的诚信之心。\"
危机解除后，东印度公司的调查团仓皇离去。但罗丝玛丽知道，这只是开始。她看着手中的铜戒，又望向窗外的伦敦城。在晨光中，无数商船正在泰晤士河上往来穿梭，继续编织着这座城市的商业网络。
\"玛格丽特，\"她转身吩咐，\"准备召开商会大会。是时候让所有人都知道，他们不仅是在做生意，更是在守护着某种珍贵的东西。\"
\"什么东西？\"玛格丽特好奇地问。
罗丝玛丽看着手中父亲的怀表，露出温暖的笑容：\"信任、诚信，还有时间本身赋予我们的责任。\"
老院士赞许地点点头：\"记住，年轻的守护者，真正的力量从来不在于控制时间，而在于理解时间。\"
阳光洒满了整个房间，金雀花的图案在地板上熠熠生辉。一个时代的危机虽然解除，但罗丝玛丽知道，新的挑战才刚刚开始。而这一次，她将带领整个商会，用最朴实的商业信义，去守护时间的尊严。
【未完待续】
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