薛老八已经从厨房里拿来了一只陶碗，“这活儿我还真干过，我来吧。”
薛蝌跟个孩子似的，蹲在一边，瞧他真的几下便挤出了奶来，忽的笑的一脸猥琐，“八叔，这手感好吗？”
薛老八哈哈的笑道：“你小子啊，要不你来试试？”
“不了不了，怪腥气的。这羊奶咋就这么膻呢？”
“羊肉本来就膻啊。”
薛蝌还要说什么的时候，一个驼腰老汉带着三个孩子进了院子，最大的那个小子，看身量也不过才八九岁的样子，却已然是一脸的风霜了。
最小的扭头看看停在外面的马车，“爷爷，那是大马吗？”
“老婆子，家中来客了？”老汉放下锄头，扬声问道。
拴羊的地方堆了些柴火，挡住了视线，他并没有瞧见蹲着的那俩人。
闻声，薛老八端着陶碗站了起来，“大壮哥，是我。”
“呀，我家啥时候有羊了？”唯一的小姑娘惊奇的问道。
薛老八指指薛蝌，“你们蝌叔刚买的，正挤奶喂你们小弟呢。”
小丫头凑近陶碗闻了闻，皱了皱鼻子，“好骚啊，这，能喝吗？”
薛老八将碗朝她面前举了举，“你尝尝？”
小丫头忙跑开了，“啊呀，那骚味熏人呐。”
“哈哈哈~”
三个大人都乐了。
薛蝌上前见了礼，老汉忙问这是谁家的，一听他这来历，感叹道：“二老爷就为人宽厚，咱族中可有不少人得了他的恩惠呢。想不到，哥儿也是个心善的，老头子就厚着脸皮，愧领了。”
“我从京都还带了大夫，明天我将人带过来给你们都瞧瞧身子骨，等身体养好了，那好日子还在后头呢。”
老汉神色复杂的摇了摇头，但他也没有拒绝，欠一份人情也是欠，若是真的能多活几年，帮着儿媳妇把孩子拉扯大，那他们老俩口，死也瞑目了。
说话间，三个孩子就都在厨房门口排排站着了，实在是肉香味太诱人了，他们都记不清何时吃过，特别是最小的那个，也不知道他尝过肉味没有？
薛蝌进屋拆开了一个油纸包，里面是绿豆糕，他只拿了一块，走到三个孩子面前，掰成了三份，“先垫上一口，一会儿就吃饭了。”
兄妹三个也没客气，塞进嘴巴里，最大的还嚼了两下，两个小的几乎囫囵个的给吞了，都没尝到味道，眼巴巴的看着他们的大哥，“哥，甜的咸的呀？好吃吗？”
薛蝌又是一阵心酸。
这顿丰盛的午饭，在这间农家小院里，怕是多少年都难得一见的，几个大人都没怎么动筷子，只有那三个孩子吃得肚子溜圆，一脸的魇足。
薛蝌他们离开了，老俩口都是愁容满面的。
“老头子，我这心里不踏实，这哥儿咋突然来我们家了呢？”
老汉被树叶做的烟丝呛了一口，咳嗽了几声，叹了口气，“他明儿还带大夫来呢，要是，有啥所求的，到时候不就知道了。”
“可这家里有啥是他那样的人家要的？”
老汉瞅瞅在院中玩闹的孙子孙女，胸口发闷，“管他呢，咱都穷成这样了，能有啥？老婆子，咱去看看他到底带了些什么东西？”
老妇人也叹了口气。
第二天的上午，薛蝌带着老大夫如约而至，这次薛老八没跟着来。
先是给老俩口把了把脉，“薛二爷，老太太是当年生育时落下来的病根，还可调理一二，老爷子那些病痛嘛，则多数是长年劳累所致，已伤了根本了，非药力所能治的了，老夫可为他针灸一二，今年的时霉天里，他多少能好受些。”
老汉倒是挺看得开的，“有劳大夫了，还请您为老妻开个方子。”
老妇人摇头不肯，“老头子，我都土埋到下巴壳了，还吃什么劳什子药啊？家里就剩那几个铜钱儿了，可吃不起的。”
“婶子，这钱我来出，要是你的身子骨调理好了，我叔也能轻省些不是？”薛蝌说道。
“好哥儿，婶子无以为报啊，浪费那个钱干嘛呀？不吃，不吃，抓来了我也不吃的。”老妇人摇着头，神色坚决。
薛蝌叹了口气，便让老大夫去给他们儿媳妇把脉，顺便的，也给那个孩子瞧了瞧。
“这小妇人命大呀，当时应该是产后惊风了。”
“可能调养？”薛蝌忙问道。
“先推拿针灸看看，再决定用何药调养。”
老妇人的双手都在颤抖，小声的问道：“若是调养不过来，会，会如何啊？”
“没几年的活头了。”
老俩口都惊的差点儿栽倒了，薛蝌一手托了一个，“大壮叔，婶子，这药钱我来出，得治，得尽力治好了。”
老大夫叹了口气，他行医数十载，什么样的艰难困苦的情形，他都瞧见过，可他除了治病，却治不了命，不是心肠变硬了，而是司空见惯的无能为力。
“老嫂子，你随我进去，我得给你儿媳妇针灸，趁着我们还在金陵，好歹做一些治疗，能多活一日，也多好的。”
老汉老泪纵横，用袖子擦了擦脸，“老婆子去吧，没娘的孩子苦啊。”
“老头子，可这~”
老妇人的犹豫，老汉哪里能不懂，“快去吧。那个哥儿，你跟我到外面去。”
薛蝌扶着老汉来到了院子里，走到了拴母羊的那个角落。
“哥儿，你给我句实话，你这么帮着我们，图什么呀？”
老汉的眼神让人无法回避。
薛蝌也就不再隐瞒，把大房到京都后的事，大略的说了说。
“我明白了，你是冲我们家小孙子来的。唉~”
“叔，你们要不是不同意，我也不会勉强的，但我帮你们，也并非是为了这件事。在我父母相继过世后，我们兄妹也是尝遍了人间的冷暖，唯一不同的，是我们还有些家财，不管多难，至少饿不着冻不着。如今我也是为人父的了，我也有两个儿子，我看着你们这样，我心里头难受啊，你跟婶子千万别多想，成不成的，这药钱我都出。”
老汉痛苦的又哽咽了，“我能不知道你是好心吗？哥儿，容我们商量商量，可好？”
“当然。虽说过继后，他不再是你们的孙子了，但咱都是一个祖宗下来的，都姓薛，即便以后不能相认，但还是能见着的。以后，我这个叔父也会看顾着，他会慢慢的长大，读书，成家立业。叔，我会说到做到的。”
老汉又抹了一把脸，“叔信你，信你的。”
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