“胡闹！”早在一旁观察到局面不好的帝国财政大臣埃里克公爵跳将起来，才发现自己失态了……
“陛下，帝国横空出世、百废待兴，现在的国库维持庞大的拨付性财政计划已经是捉襟见肘，别说6个月，就是60天的调动，都要超过这次世纪婚礼的三十倍不止；如果再发动一场5年的战争，打完仗国家就破产了啊，陛下！”
“今年的税收预计会略高于去年，也就在65-68亿帝国币之间，上缴中央的不足四成，就算30亿，工矿、国有行会、国有魔法协会和国有资本商行的利税也就能挤出10亿，其他庄园收入和领主的纳贡有个15亿，满打满算也才55亿；除了各个行省和堡领的支出，还要庞大的复兴计划和人才投入计划，还要支持牧区和新区的发展，还要怀柔各方势力，能额外余下的军费开支不足5亿。”
埃里克尽量平复自己的心绪，一边心中反复打着盘算一边叙述。
“陛下，恕微臣直言。现在已经不是几十年前铁堡初创的时代，现在每位将军都有家眷，每个能力者都要付薪酬，5个百强人营出击，4个百强人营进行防守反击，好大的口气！百强人营是我帝国在东进首都和南下拉卡拉尼亚时逐渐形成了一种临时序列，能力者搭配普通士兵的最佳匹配，但这种匹配永远都是临时序列！临时！按照上次帝都围城战时的军力搭配，由一正一副两位准超人阶强者带队的百强人营，至少要匹配五倍的高人和两个标准师团，不少于五支运输队，两支勤务兵队，还有三个战术法师团、三个战术医疗队，如果要进攻堡垒和城市，一个攻城大队也是必不可少。”埃里克伸出双手，反复搓了搓，双手发出晦涩的光芒，随即空中浮现出一片魔法光幕，上面的数字符号一个个地闪现出来，并随着他的双手不断跳动、重组成一组组数字——这一手法术叫做称成像术，是一种等阶不高但精通难度极大的法术，能够像财政大臣这样清晰展示心中所想的数据，需要有十几年的应用经验。
“超人阶强者的聘请数量和战时武力薪酬都是与帝国直接签署的秘密，军部和我们财政部均不得而知，但我相信每一位的日薪不低于3万帝国币，那么两位的月赏大约是200万；百强人营的其余将领指挥按照月赏50万计算。一名进入战斗序列的强人的日薪是800-1000帝国币，算上封赏实际还要更高，那么集结一个百强人营的月赏就是350万往上，一名高人的日薪是150帝国币，那么500人的高人月赏也要在250万左右，而一个标准的万人师团，按照特殊兵种（75元\/日）占比一成月赏不少于250万，老兵（50元\/日）占比三成月赏不少于500万，新兵（35元\/日）占比六成月赏大约700万；五支运输队的月赏是80万，两支勤务兵队的月赏也要60万元，战术法师团、战术医疗队和工程大队的月赏也有35万；那么集结一个帝都防卫军级别的标准战斗百强人营每个月就将近2500万元；盔甲、枪械、车马、军粮、帐篷等等辎重消耗品至少是三成，如果是急行军的话，要占到一多半，那么整个消耗就是4000万元。”
在满意地听到几声抽凉气的声音后，故意停顿了一下的埃里克继续说。
“9支这样的王牌军，必定能用5年横扫大陆，问题是一个月近4亿的开支，不要说帝国国库捅个窟窿，就是周边所有国家的金库都让我们及时占领控制，也不够这开销的。”
一旁在计时器上按住暂停键的大胡子忍不住嘟囔道
“帝国铸币厂多铸造些钱币不行吗？”
“你……你这大胡子，姑且不说通胀、贬值这些反正你也不懂的术语……我就问你，你以为用于铸币的重要金属星银，在西大路一共几个矿？产量有多少？遗迹之柱又一次能喷多少？现在国库这点儿钱，往东面两三个月推进到阿汉边上搭个铁堡还是绰绰有余的，往南……真的会拖死我们的。”埃里克一边说一边瞄了一眼主战派班位中靠后的一位年轻女将军。
他看过去的这位女将军二十出头，眉清目秀、英气逼人，全身罩暗银色软甲、身披蓝色天鹅绒披风，正在密切地注视着场中的仪式，看到帝国财政大臣的那一瞥，她浅浅一笑，以示回礼。虽然未着半分妆彩，但这样的年龄和这份容貌在本就缺少女官的众大臣中已是个异数。她便是原捷洛尼西亚（the Empire of Jeronesia）二公主、现任帝国皇家青年军官学院的荣誉副院长、近卫师团的先锋少将、甄妮莎·蒂姆阿兰·捷洛尼琨（Jerusha·timyalion·Jeroneking）殿下，由于性格温和、为人谦逊，大家都亲切地称她一声“詹娜”。她的姐姐，便是号称帝国军中第一美、着名的带刺玫瑰、不断挑战亚历山大大帝权威最后被安排在极北的修格罗海姆要塞的克劳迪娅·蒂姆阿兰·捷洛尼琨·瑙萝斯（claudia·timyalion·Jeroneking·Knellrose，称号：丧钟玫瑰））殿下。这姐妹二人和她们的家族最关心的就是帝国能不能东进建立新的铁堡和领地、皇帝陛下能不能履行当时的“百年大公”那个约定。
这一幕自然逃不过皇帝的眼睛，他也笑着向詹娜点头示意，然后偏头看了一眼主战派那边——镰刀乔看到皇帝的目光，会了一下意，便在别人的帮助下起身、拄着拐杖慢慢来到詹娜的身边，耳语了一句“殿下，请随我来。”詹娜看了她一眼，便起身扶住他。二人从小门走出去，示意门口两名看到二人出来便立正敬礼的侍卫，给他们单独开一间小型会客厅。
这时，财政大臣埃里克身旁的一位中年军官站起来走到大胡子一旁，松开了他按住暂停的手。“启禀陛下，刚刚我们数位将军、参谋和武装领主临时商议，统一了一下意见。首先，我们和手下这帮热血男儿还正值当打之年，帝国的军事实力目前对周边任意国家都是以大压小碾压级别，如果能一蹴而就、向南而进、一统大陆，那么至少能换来三代的和平。可如果现在就选择和平，那么和平十年之后，换来的将是数不胜数的卫国战争和没完没了的领地内战。”
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