比比东早知他们的来意，也清楚他们与玉小刚交谈的每一句话。
上位者的心思向来藏而不露，她端坐在首座，指尖轻轻拨弄着手中的笔，听着弗兰德等人的话音在殿内流转，眼睑微垂，掩去眸中暗涌。
弗兰德没想过隐瞒，便将想跟玉小刚共建学院的计划简要说了。
殿内烛火忽明忽暗，比比东思索片刻，指尖轻叩桌面，眸光微沉，忽而开口：“我可以帮你们。”
“什么？”柳二龙眉峰骤挑，手不自觉按上腰间剑柄，“需要我们付出什么？”
她从不相信世上有无缘无故的善意，尤其出自这位执法殿殿主之口。
当年玉小刚出逃这位殿主的疯狂，他们可是历历在目啊……
比比东垂眸，指尖不经意落在桌下隆起的小腹上，丝质华服下的弧度虽不明显，却让她眼底掠过一丝柔软。她抬眼时，那抹柔软已化作冷冽的光，声线轻慢：“无需你们付出什么，只要……带上小刚。”
她怀孕了。
这个秘密藏在心底数月，连贴身侍女都未曾察觉。可孩子的父亲却如行尸走肉般消沉，每日埋首于古籍之间，连鬓角新添的白发都浑然不觉。
这如何能行？
哪怕是为了虚名，也得让他在这世上挣出些声响来——至少，要让孩子将来能抬头说出父亲的名字。
至于玉小刚会不会跑——她指尖轻轻摩挲着桌面，唇角勾起一抹凉薄的笑。
现在整个斗罗大陆，何处不是武魂殿的耳目？他纵有翅膀，又能飞到哪里去？
……
“嘶——”叶澜指尖抠进泥土，剧烈的疼痛顺着指尖窜上脊柱。腹部新结的痂被利爪撕裂，鲜血渗进青灰色的衣料。
她望着那对青霄雷隼夫妇振翅升空的剪影，尾羽上的雷耀如碎金般洒落——这便是帝天为她选定的第八、第九魂环的合作伙伴。三日前那只雄性雷隼败在她剑下，竟带着配偶卷土重来。
自然界的雌性总是要比雄性凶悍。
雌性雷隼的尾翎泛着幽蓝电弧，利爪比雄鸟长上三分，双鸟交替俯冲时，空气中炸开的音爆几乎震碎她耳骨。
最初她只能抱头硬扛，肩胛骨被啄得血肉模糊。但随着龙神骨的力量逐渐与魂力融合，虚浮的能量如百川归海般凝练成实质，也能和他们俩打的有来有回。
方才在生死边缘的牵引中，她感觉丹田处传来轰然震动，魂力如火山喷发般冲破瓶颈。帝天的虚影自云层中垂下龙爪为其护法，与这对夫妇缔结了平等契约，第八第九魂环逐渐成型。
然后，她被雌性青霄雷隼一巴掌扇飞，他们俩拍拍翅膀双宿双飞去了——
这个人类崽子，还是有几分骨气的。
碧姬凝视着剧烈喘息的女子，喃喃低语：\"二十三岁的封号斗罗啊......当真是天赋异禀......\"她忽然轻笑一声，尾尖卷起一片沾着血腥气的草叶。
在她漫长的记忆中，这该是有史以来最年轻的封号斗罗了。
可转念想起这孩子一路走来的种种磨难，又觉得\"天道酬勤\"四字恰如其分——那些浸透血泪的修行之路，本就该成就这般传奇。
\"帝天大人......您说，可不是么？\"
虚空中荡起一声低沉的冷哼，却裹挟着几分难掩的认可：\"总算没辜负龙神大人的垂青......\"
碧姬唇角微扬——帝天大人向来如此别扭，纵是心底欢喜，面上也偏要端着几分威严。
待叶澜服了几日碧姬调配的汤药，伤势便已大好。时局动荡的武魂殿容不得她久留，毕竟千寻疾稳坐教皇之位多年，麾下死忠无数。
她虽暂借\"教皇亲传弟子\"的名分与师公的照拂站稳脚跟，局势仍需她亲自坐镇。
临行前，帝天与她密谈了一刻钟，便将人\"送\"出了星斗大森林核心区域。
碧姬望着女子略显踉跄的背影，指尖轻轻拂过药篓边缘，眼尾微挑：\"这般用力做什么？她可还没完全将养好......何况......\" 她目光落在叶澜小腹，唇角漾起一抹医者特有的敏锐笑意，\"这孩子怕是要添新的羁绊了。\"
哦?
当年那个小姑娘，要有小姑娘了?
这倒是……
咳——
帝天喉间陡然溢出一声不自然的轻咳，尾椎卷起一片落叶甩向远处：\"我需闭关些时日。\"
他仰头望向天际浮云，眼底翻涌着沉沉暮色——叶澜的修行速度已堪称惊世，可若想在这风雨欲来的世道中稳居上游......
他还得为她撑腰啊。
要不然……
那些所谓神明......
呵呵……
可是不会乐意见着这样的人冲入神界的啊。
叶澜回到城内，与勉力支应局面的白长老交换了一个心照不宣的眼神。
正事已经做完，她心中的一块大石头落了地，才有闲心去处理政务。
她先是参加了几场贫民窟教堂的早课赐福，而后雷厉风行地处决了一批脑满肠肥的官员与教职人员。当最后一名贪腐者的血溅在教堂鎏金十字架上时，台下聚集的平民发出海啸般的欢呼——
“赞美教皇!”
“赞美武魂殿!”
叶澜这一套动作既坐实了武魂殿“惩恶扬善”的名声，又震慑了暗中观望的势力，随后她便马不停蹄地返回武魂城。
无它，她的时间真的很宝贵。
武魂城依旧繁荣昌盛，是斗罗大陆上最美丽的一颗明珠。
可它的繁荣，也带来了拥挤。
叶澜苦笑——自她上任以来，已数次拓宽街道，可随着她宣扬教义、推广高产粮种，平民对武魂殿的信仰与日俱增，每日都有无数人从大陆各地涌来，只为一睹教皇真容、渴求赐福——
马车驶过新拓宽的青石大道时，车窗外掠过抱着孩子的农妇、背着行囊的商贩，甚至有拄着拐杖的老人。
叶澜从前她总觉得老师出行阵仗太大，难得几次轻装简行还带着斗罗护法，如今身居高位才明白：当她在大教堂穹顶下俯视跪拜的人群时，那些摇曳的烛火、氤氲的香火，连同自己衣摆上闪烁的宝石，共同构成了平民心中‘天使神在人间’的幻象。
这看似“兴师动众”的排场，实则是维系武魂殿根基的必要手段——平民需要一个具象化的“信仰符号”，而教皇的威仪，正是武魂殿扎根人心的无形支柱。
这些事嘛，花费不少，可其中的幽微，却又是花多少钱都值得的。
千寻疾负手立在武魂城尖顶穹塔之巅，鎏金栏杆勾勒出他修长高挑的身影。
下方长街正涌动着朝圣的人流，叶澜的教皇车辇在圣殿骑士卫队簇拥下缓缓前行，紫金色的帷幔被风掀起一角，露出她垂眸赐福时的鎏金冠冕——月桂枝缠绕的尖顶镶嵌着九颗鸽血红宝石，正是当年千寻疾加冕时戴过的。
小澜……
你没想到吧……
我出来了……
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