那些人很专业。他们不是普通哨兵，而是有严密训练的人。他们轮换站位，保持着战术散布，绝非普通山匪。秦苍心头一紧，立刻就判断出这些人极可能来自某个幕后势力，目的只有一个：销毁藏点。
但他们还没动手进入矿井。也许是等指令，也许是还不确定是否已被发现。
秦苍决定先撤。他要带这个消息回去，不能孤身一人突袭，否则再强的身手也难以应对两名有备之人。
回去的路他走得比来时更快，脚下稳如老虎下山。他不断调整呼吸，压抑着体内燃起的怒火——不是对敌人的，而是对未知的恐惧，对这场正在拉开帷幕的局势，感到前所未有的复杂。
当他回到山洞，火堆已经熄灭，小虎还靠着岩壁打盹，刘三却睁着眼，看着他像在看一个谜底即将揭开的老书。
“你去了。”刘三淡淡地说，像早就知道他会单独行动。
“我去了。”秦苍坐下，拍了拍腿上的尘土，语气平静却藏不住凌厉，“矿井外面有人，两个，装备专业。你说那是没人知道的藏点，现在看起来，恐怕早就不再属于你。”
刘三没有慌张，反而低声笑了笑：“我也猜到了。那地方，三个月前我就觉得暴露了。可要是连你也看出来，那说明他们并没有清除所有痕迹。”
“你还藏了什么？”秦苍眼神锐利如刃。
刘三不答，只是慢慢从腰间解下一块裹布，里面包着一个沉重的金属小匣。他揭开盖子，里面是一份破旧的文件，封面沾血，字迹已模糊不清。
“这，是我藏在井下真正的东西之一。他们以为藏点全在矿井，其实不过是我留下的假迹象。真正的线索，在这。”
他把文件递给秦苍，眼神沉重：“你现在还走得掉，但我不行了。我被监控太久，一动就会暴露。但你……你还能绕过去，从他们最不设防的地方，把真相拽出来。”
他把文件原封不动地推回到刘三面前，低沉而坚决地开口：“我不会照你说的去做。”
话音一落，洞内瞬间寂静得几乎听得见火堆灰烬的细微爆裂声。小虎惊愕地睁大眼睛，嘴巴微张，像是不敢相信秦苍竟会拒绝这份他们苦苦追寻的“真相钥匙”。
刘三的手僵在半空，接过文件的动作顿了几秒，才慢慢收回。他看着秦苍，目光复杂，没有愤怒，却有一种老友被冷风灌心般的失落。
“你明明已经看到了，”他低声说，“你明知道他们就在那儿，明知道这份东西不容错过。”
“正因为我知道，”秦苍眼神如刀锋般直视着他，“我才不会按你说的走。我不知道你藏了多少东西，也不知道你到底站在哪一边。但这份文件，你为何要留到现在才拿出来？你为何不一开始就带我去真正的藏点？”
刘三沉默了。他的眼神晦暗不明，仿佛千言万语卡在喉咙里，却一个字都说不出来。
秦苍转头看向火堆，声音低得像夜风擦过枯叶：“你说得对，我是该信证据。可证据也得看谁交出来的。在我眼里，你这份东西，比不上我自己找到的一粒弹壳。”
刘三想说话，却终究没有开口。他太了解秦苍，这个人，一旦做了决定，哪怕对面是深渊也不会回头。他曾因为秦苍的固执而敬佩，也曾因为这固执吃尽苦头。
“你真要独自查下去？”刘三问，嗓音发干。
“是。”秦苍的声音清冷得没有一点情绪，“但不是跟着你的线索查，而是——从我自己信得过的地方。”
小虎一时间像是夹在了风暴中间。他看了看刘三，又看了看秦苍，脸上写满了纠结与疑惑：“那我们怎么办？要分开行动吗？还是……”
“你跟着我。”秦苍转头看向小虎，语气不容置疑，“我不想你被牵进一场别人布好的局里。”
“可刘哥……”
“我不是说他一定错。”秦苍打断他，“但他的方式，我不能信。”
小虎欲言又止。其实他心底也充满疑问。刘三给的那份资料确实详实，甚至还夹带了几个他从未听说过的代码指令，仿佛能打开某种加密通道。但这些东西的来路，似乎总透着一股说不清道不明的诡异感。
他终于点了点头：“好，我听你的。”
秦苍站起身，拍了拍衣角的灰尘，然后对刘三说：“你自己小心，别死在我们前头。”
说罢，他拉着小虎便往洞外走。
刘三没追上去，只是坐在火光的边缘，影子被拉得老长。他望着秦苍远去的背影，心中像被锈铁刮过，涩得发疼。他知道，那个一度被他带出来的少年，如今已经完全不再需要引导。而他自己……似乎终究成了被怀疑、被拒之门外的人。
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出了山洞，夜风比白日更冷。小虎抱着手臂跟在秦苍身后，忍不住问：“秦哥，接下来我们去哪？”
“东南三十里，有个废弃的驿站，早年我在那里做过一个临时据点。那时候我们抓了一批人，其中一个一直说他们不是盗贼，而是‘清理者’。我怀疑，那条线索没断。”
小虎一愣：“‘清理者’？什么意思？”
“意思是，有人不想留下痕迹，有人在替某些人把过去‘清理’干净。”秦苍咬牙说，“如果真如我想的那样……那刘三，不是骗了我们，而是他自己也只是那盘棋里的一颗子。”
小虎呼吸一窒：“你是说，他其实根本不知道更深的事？”
秦苍没回答，而是加快了脚步。林间传来鸟兽惊起的扑腾声，一道寒光从他眼底掠过。他已不再是那个依靠命令和队伍存活的兵士，如今的他，每一步都只靠自己撑住。
他们穿林过坡，顺着旧路疾行，在天快亮时终于抵达那个早被苔藓覆盖的废站。破屋残垣中，曾是他们最艰难的前线。
秦苍没有耽误，直接翻出一块破瓦下的木箱，打开时，尘土飞扬，里头是些锈迹斑斑的金属板和一份极不起眼的旧笔记。他翻开笔记，
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