石三看着地图上所标注的行军走向，原来从一开始，关雎子便有了清晰且完整的布防思路，换言之，华夫的败局是从一开始便注定了的，除天崩地裂之外，不会有其他意外。反倒是华夫，不知为何要选择向霍卢下手，哪怕他胃口再小一些、用兵再谨慎一些，从小到大，由简到繁，也不至于落到这步田地。或许，国运如此，不可逆转？石三看着这一切，自是唏嘘不已。关雎子却哈哈一笑道：“天作孽尤可为，自作孽不可活。这一向，我给过许多次机会，然而他们昏聩，只当是自家实力超凡，仍是步步紧逼。到了今日，尚不自知，要与我在这瓦茨格决一死战，你不看这是什么地方？”
石三了解些关雎子的过往，便接过话来说道：“这里是圣皇的福地！且地域开阔，极利于你施展阵法！然而对于华夫的聚核阵来说，却显得有些空旷，不利于发挥最大效用。”
关雎子笑道：“不愧是你，我的用心轻易便被你揭穿了，也幸亏你不在华夫阵中，否则，何来这些布局？”又指着地图说道：“我暗中将三面都围住了，只留了东面一个口子，这也算是留给他的最后一次机会，若仍是执迷不悟，就休怪我不客气了。”
石三点头道：“浩渊上还有一丝生机，若没头苍蝇似的撞向别处，只能撞得头破血流，难保周全！”
关雎子道：“正是，既然你来了，便与我一起干这一件大事，可好？”
石三拱手道：“我这三百条人命全在圣皇手中，任凭驱使！”
关雎子笑了笑，没有答话，反而拽过石三的手来，道：“只需你跟着我，其他人自行安排便是了。”石三笑笑，不再说话，因为他知道，关雎子之所以如此热情高涨，全看在他个人情面上，对于他带来的些许兵力，似乎并不十分在意，因为对于万千大军来说，这几百人着实不成气候。
第二日，石三到中军帐去寻关雎子，却不见他的身影，身边甲兵报说，此刻圣皇正在前线，未见其踪影。石三转身出门，却正碰见回营的关雎子，两人险些撞在一起。石三抱拳恭然说道：“不知圣皇驾临，多有冒犯。”
关雎子大喇喇地道：“你我兄弟二人，何必讲这些繁文缛节！”关雎子又问道：“来找我有什么事吗？”见石三不答，紧接着又说道：“我本欲叫你一起，只是天色尚早，怕搅扰了你的清梦，因此只能独自前往了。待夜间时分，且听我招呼，无论如何也要陪我走一遭。”
石三点头道：“单凭差遣！”
关雎子忽然转向石三，仔细端详了片刻，皱着眉头说道：“你怎么换了个人似的？总是对我这般客气，叫人心里别扭。”
石三笑了笑，说道：“国礼自当如此！此时不比往日，我代表察燕而来，自然要得体些！”
关雎子一点即透，赞叹道：“果然是大志向、大胸襟！我若是白崇一，决不让你活到如今。”想了想又说道：“也难怪白元如此刁难你！”
石三笑了笑说道：“圣皇说笑了，察燕乃是察燕人之察燕，并非某一帮派之察燕，白元之所以对我忌惮，或许正出于此因吧！”
关雎子大笑不止，石三知道他的意思，也不去问，只等他笑完了，又问道：“你知我笑什么吗？”石三摇摇头，道：“不知！”
关雎子道：“你说察燕是察燕人之察燕，言外之意乃是万人共治共享之局面，那我问你，若是你千辛百苦夺了天下，而百姓以为新党石三不济，要闹着驱赶下台，你会安之若素吗？”
石三想了想，说道：“这样的问题我确实没有想过，不过倒也不是什么难题，所谓民为重、君为轻、社稷次之，况且我非君非王，只要民众有所呼，新党必有所应。”
关雎子讶然失笑，道：“没想到你纵横几十年，竟还是一副天真烂漫的心肠，哈哈哈……”关雎子说着，又禁不住大笑起来，良久之后才止住了笑，又问石三道：“说的倒是好听，但你有没有想过，新党几经辗转，即便藏匿于深山之中，仍会被黑刹与白元轻松寻得，这是为何呢？”未等石三有所反应，又说道：“是你心心念念守卫的百姓，将你的一举一动出卖了，或为武力所迫、或为利益所惑，有时甚至只是为一颗糖果、一碗粥饭，就可以将新党的存亡交代了。”再追问道：“你以为仅凭区区几万黑刹忍者就能统治的了偌大个察燕吗？据我所知，往往是一两个黑刹忍者，且是混种忍者便能掌管得了方圆千里之地？粗略算来黑刹自惠泽之下不过五万人，而能够指挥调度的，足有近百万，其中九成以上皆是生在察燕、长在察燕，是地地道道的察燕百姓。纵观天下，也未见此等情形！”
石三闻言，沉默了许久，他没有想到关雎子竟然如此熟知察燕境况，不禁让他质疑起自己的决定来，是不是对关雎子该敬而远之，尽量不来蹚这浑水。是，关雎子所言确是难以反驳，然而，他也如白崇一等人一样，知其然不知其所以然，只是贸然地将百姓简单粗暴地划分为敌对或是友军，没有一个人愿意抽丝剥茧，从根源上入手，将两种关系细化成五种、七种、乃至十种，若是这样算，察燕百姓十之八九都是可以争取的，且随着时间的推移、战况的扭转，这个比率要继续攀升，直待变成全部。关雎子看似洞察了一切，却忽视了这些细节，石三也不打算将这些和盘托出，只是淡然一笑，对关雎子笑道：“多谢圣皇点醒，往后新党定然多加小心，尽量避免这些事。”
关雎子知道石三心里并不认可，便也不多说，苦笑着摇摇头道：“这些都是我走过的弯路，希望你不要重蹈覆辙。”
石三又真诚地拱了拱手，道：“圣皇苦心石三尽知，我已牢记于心！”关雎子不再说话，对石三道：“今晚四更时分，你陪我去敌营里走一趟！”石三答应下，退出了中军大帐。
回到帐中，赤羽迎上前来问道：“去见了他，如何？”
石三不答，反而问赤羽道：“赤羽大哥，我问你些话，望如实相告！”见赤羽点点头，才继续问道：“你对新党的未来，有希望吗？”怕自己说得不明白，又补充道：“再或者，你对新党与察燕的未来，有过想象吗？”
赤羽自然听得懂前一个问题，也听得懂后一个问题，却过了许久都没有作答。石三在旁边静静地等着，等赤羽开口。又过了许久，赤羽开口道：“说实在的，我并没有多少想法！”
石三追问道：“那你为何还这般卖命？”
赤羽毫不犹豫地答道：“因为理！天有天理，人有人道，我虽不能长视，不能远观，却有一条理与道时刻藏在胸中。”想了想又说道：“人之有道而守之，无惧生死，不念往来。我的追求便是做这样一个安分守己，遵循天道人伦之人。至于新党与察燕之未来，倒也想过，是由你的分析而引发的想象，坚信察燕必将属于察燕百姓，坚信黑刹必将一败涂地，退回上桑，也坚信察燕之未来必然能够恢复往日之繁盛，再养起旧时大气象。”想了想又说道：“只是，我未想过这与新党有什么联系，更没有将自己摆放在达官显贵的位子上一手操纵，换言之，我没有挥斥方遒的念想，更没有那样的能力，只想安安静静、本本分分，做自己想做且能做的事。从旧朝做偏将，到沉沙岛茅屋中与古月大师谋事，再到后来的无间岭、绝崖，又到后来的白元宗门，我看过了统治者所做的一切，也本能的有些排斥，因此，若是有朝一日新党驱逐了黑刹，打败了白元，真的站在了巅峰上，以我的性格，宁愿急流勇退，或是寻一个僻静处颐养天年，或是到玄镜中与白无相、白泽两位尊者一起聊度余生。”
石三没想到，直到今日赤羽竟还保持着这样的赤子之心，敬佩之情油然而生，对自己所问的问题，觉得有些惭愧。或许在关雎子、白崇一等人眼中，这等事乃是堂而皇之的秘密，又是不告而天下皆知的野心，然而对赤羽而言，这些事是一种负担、毫无价值的负担，他不屑于将宝贵的精力与时间放在这样的事上面。
是日夜深人静。因地势平坦开阔，连飞禽猛兽也见不到一个。关雎子出了营帐，见石三早已等在门外，笑道：“既然来了，怎么不进去？”
石三道：“大战在即，不敢叨扰圣皇思绪！”关雎子不答，径从石三身旁经过，倏忽间消失不见了。石三纵身跃在半空，见前面一个淡淡的光点，便知是关雎子，加速追赶上去。关雎子笑了笑说道：“听天机子说新党多是镜修，以你的资质与用心怎么还没有突破瓶颈？”
石三道：“能够顺利达到化境者可算得上是凤毛麟角，我资质愚钝，未见得能有这等机缘。”
关雎子道：“待大战过后，我与你提供些助力。”
石三权当他说的客气话，也未往心里去，道了声谢便相随着往敌营中悄然飞去。
二人从半空中向下俯瞰，见火光点点，排布地十分凌乱，心中暗忖，败相一旦显露，就连这等细枝末节也有迹可循。关雎子道：“我虽占据天时地利人和，然华夫毕竟还是有些实力的，断不可大意。且如今这里聚集了芒砀、中柱、杜月三大国公，实力不容小觑。”
石三对于华夫的实力认知仅停留在安格鲁、阿格里、里贝等几个大使身上，对于所谓的国公，则是一无所知，便问道：“这三大国公实力如何？”
关雎子道：“尽是化境高手。主要是他那聚核阵，忽而聚合，忽而离散，防守时千军万马，冲锋时一骑绝尘。击败是有可能的，想要击杀或是活捉却较一般情形难一些。”
石三深有体会，说道：“此地想必是圣皇几经思虑才选定的战场，该是没想过要置他于死地。国公之下的大使所引成的聚核阵已十分厉害，若换成化境高手，又会达到怎样恐怖的程度，这种巅峰对决，非常理可度，只是一个极小的因素便足以扭转战局。”
关雎子道：“这也是我为什么要一再亲临敌阵，弄清楚他们排布的原因所在。”
石三道：“只怕他们也早已察觉了。你看那些灯火明灭昏暗，杂乱无章，败相显露无遗，或许是士气低迷、无心无力，然而毕竟泱泱大国，非散兵游勇，即便是败也不至如此落魄。”
关雎子道：“你的意思是他有意为之，来混淆我的视听？”
石三点点头道：“不无可能！我们在敌军上方畅行无阻，即便听不见，难道还看不见吗？竟无任何反应，显然是知道圣皇要来，且盼着圣皇来，只有来了，才好入他的陷阱。”
关雎子想了想，说道：“我下去一试便知！”话音未落，便又消失不见了，许久之后，又忽然现出身来，对石三道：“被你说中了，我杀了他们两个弟子，竟全装聋作哑，没有半点反应。再看下去也没什么意义，回去吧！”说完，转身向自己的中军帐飞去。
石三挑开帐帘，见关雎子神色凝重，不住踱着步，便上前安慰道：“圣皇不必如此烦恼。”
关雎子道：“他们必然是有了杀招，先是迷惑，让我不知其深浅，放松警惕，一旦妄动，必中其计。”
石三道：“有汉美在，他便无力分身，更何谈什么杀招，我料定他们仍是原本那些东西，无增无减减，只是用这障眼法蒙蔽圣皇，让你放下戒备罢了。这等雕虫小技，何须伤怀。”
关雎子道：“该如何应付？”
石三道：“任他吹的是东南西北风，我自岿然不动，再或者顺坡下驴，将计就计。”
关雎子感叹道：“幸亏你来了，否则我霍卢哪里有这些技法！”又叫帐外的弟子道：“去将天机子和魁木安叫来。我要再加一道胜算。”
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