此时，密室的门再次被轻轻推开。付贤双手捧着刚刚写好的圣旨，神情肃穆。而在他身后，跟着一位黑衣人。那黑衣人身姿矫健，行动间带着一股凌厉之气。他快步走进密室，单膝跪地，声音低沉而恭敬地说道：“儿臣拜见父皇。”
随后，他缓缓抬起头，伸手扯下蒙面的黑布，露出了一张英俊且坚毅的脸庞，正是李肖。
贞启帝看着眼前的儿子，脸上露出了一丝欣慰的笑容，轻声说道：“肖儿，起来吧。事情办得如何了？”
李肖依言起身，双手抱拳，身姿挺拔，目光坚定地回道：“回父皇，父皇寝宫以及御书房周围昨夜潜伏的那些暗子，虽然在刘知将军包围御书房后几人火速逃跑，但今晚儿臣满城追捕现如今已全部成功暗杀，无一人逃脱，可谓大获全胜。”
他的话语中带着一丝自豪与冷峻，在这宫廷斗争的漩涡之中，他已然成为了贞启帝手中的一把利刃。
贞启帝满意地点了点头，神色凝重地说道：“接下来就看你和孟益合的了。朕已告知孟益合在这场动荡之中该扮演何种角色，你定要全力配合于他。唯有你们二人齐心协力，方能在这风雨飘摇的局势中为朕稳住大局，守护我大尉的江山社稷。”
李肖再次抱拳，声音洪亮而坚定地说道：“儿臣遵旨。”那声音在密室之中回荡，似是一种誓言，一种对未来艰难任务的无畏承诺。
崔炎府邸。
听完了侍卫的汇报之后，崔炎紧紧地皱起眉头，嘴里喃喃自语道：“这到底是唱的哪一出戏啊？太子竟然如此轻易地就夺去了一文一武身上的所有权利！而那邵凯和孟司温更是奇怪，居然拱手相送不说，还直接辞官归隐了！紧接着，那贞启帝又颁布了一道昭告天下的圣旨，宣称探清府可以不听从皇命行事。更让人费解的是，众人都在竭尽全力地保护太子，声称要保住这片江山社稷，可那贞启帝却一心想要庇护孟益合……”
崔炎越想越是觉得眼前的局势迷雾重重，仿佛置身于一个巨大的谜团之中。就在此时，门外忽然传来一阵急促的脚步声，只见一名侍卫神色匆匆地走了进来。这名侍卫来到崔炎面前后，立刻单膝跪地，抱拳行礼，高声说道：“禀报将军，昨夜我们安插在皇宫中的那些暗子，今天在撤出皇宫之后，竟然全部遭到了暗杀，没有一人能够幸免于难！”
听到这个惊人的消息，崔炎猛地瞪大了双眼，心中瞬间如遭雷击一般。这一刻，他突然意识到，之前那些让自己怎么也想不通的事情，此刻就如同被一根无形的线串联起来，一切都变得清晰明了起来。过了好一会儿，崔炎才缓缓回过神来。他轻轻地挥了挥手，示意周围的众人先行退下。
待众人离去之后，崔炎慢慢地站起身来，踱步走到窗前。他静静地凝视着窗外那洒落在地上的皎洁月光，口中低声呢喃道：“看来，这分明就是给我下的一封战书啊！只是，他那探清府不过区区五千人马罢了，究竟能有多大能耐，竟敢与我正面交锋呢？”
邵凯府邸。
邵凯此刻已然褪去那身沉重的铠甲，换上了一袭朴素的黑色布衣。多年来，这竟是他首次如此惬意地卸下身上所有官职。没过多久，只见门口处一道亮丽的红色身影如疾风般快步走来。待来人走近，原来是身着一袭红衣的赵湘。她迅速抱拳行礼，清脆悦耳的声音响起：“徒儿见过师父！”
邵凯不紧不慢地端起茶杯，轻抿一口茶水后缓缓说道：“从明日开始，你便可辞去太子新军领军将军这一职务。如今为师已不在朝堂之中任职，恐怕会有一些人心怀叵测，对你这个与我关系密切之人加以排挤打压。再者，明日为师便要同孟司温一同离开东都了。为师着实担心你一个女子独自留在朝中难以应对诸多复杂局面。所以明日，你就前往探清府吧，在孟益合身旁做事，为师也能稍稍安心些。”
赵湘听闻此言，不禁微微低头，沉默片刻后轻声问道：“呃......可是......为何一定要在孟益合身边呢？他......”。
话未说完，邵凯便摆了摆手将其打断，笑着说道：“行了行了，别以为为师不知道你心中对孟益合存有的那份心思。为师看人或许有时不够精准，但对于你赵湘这点小心思，为师还是能够看得清清楚楚、明明白白的哟！”
被戳中心事的赵湘瞬间羞红了脸，如同熟透的苹果一般，她跺了跺脚，娇嗔着反驳道：“哎呀师父，您说的都是些什么乱七八糟的呀！”
这一幕如果让孟皓清看到他一定会瞠目结舌，打死孟皓清都不相信赵湘还有这样小女子的样子。
邵凯看着害羞的赵湘，笑意更浓，“莫要狡辩了，你的性子为师还不清楚？你虽在军中果敢坚毅，但面对感情之事却也是个小女儿姿态。”赵湘嘟着嘴，不再言语。
邵凯收起笑容，正色道：“那孟益合为人正直，且才华横溢，如今在大尉也是有一定作为，你跟着他既能得他庇护，又能继续历练自身。”
赵湘抬起头看着邵凯说道：“师父，徒儿明白了。徒儿定会听从师父安排。只是，师父您此去不知何时才能回来”说着，眼眶泛红。
邵凯起身轻轻拍了拍她的肩膀，“不会太久的，星楚啊，你平日性格火辣开朗，这固然是一件好事，可是为师还是要告诫你，做事切不可鲁莽，大尉不久将会有一场大动荡，为师保的了你一时保不了你一世啊”。
赵湘深吸一口气，再次抱拳行礼，“徒儿谨遵师命。”
邵凯满意地点点头，师徒二人在月光的照射下在院中又叙说了些往昔旧事，赵湘才依依不舍地离去。
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