“大姐，快帮我生三盆炭。”
“稍等一会，这就来。”正在专心缝制狍子皮的邓玥琳赶忙起身，同时不忘叮嘱坐在书桌前认真临帖的二弟。
“元熹，这皮子不可乱摸，上头有六棱针，仔细扎到手。”
望着走出屋子的大姐，乖巧懂事的邓元熹点头应诺，继续全神贯注地临帖。
邓玥琳来到灶屋，瞧见一白一绿两盆粉末，又将目光转向窗下正搁在两条板凳上烘烤的一盘香菇，心中不禁好奇起来。
“小妹，这也是用来做香料包的？”
邓玥瑶眉毛一扬，故作玄虚：“是，也不是，大姐，我一时半会儿也跟你说不清楚，等我做出来您就知道了，这几个新火盆是大哥带回来的，你快帮我去生三盆炭。”
邓玥瑶说完，便急匆匆地去了堂屋。如今石磨没地方放置，只能放入堂屋，放在外边太打眼，要是旁人问在磨啥，自己也不好回答，毕竟涉及商业机密，该有的心眼可不能少。
院子里，三位清洗猪下水的妇人津津乐道地聊着分钱的事。
“真没想到，咱们啥都没干，竟然白得了二两半银钱。”
正在清洗猪肺的金凤婶子笑得眼睛都眯成了一条缝，原以为家中没有劳力出工，分钱之事便与她家不沾边，没想到刚才竟分得二两多银子。以往一年混上岸，哪能存到这么多银子？
“唉！同样都长着一个脑袋，月瑶这脑瓜子怎就就这般灵泛呢？”
“那可不，二两零五百一十一文呢！唉，要是石头他爹没摔着腿就好了，兴许还能多挣二两银子。”
冬梅婶子想到跑得比兔子还快的程里正，轻轻碰了碰身旁的大圆：“哎，你倒是说说，方才分完钱，你公爹为啥跑得那般快啊？”
“我爹啊，他早就想跑了。”翻弄着肥肠的大圆抿唇轻笑：“若不是等着月瑶回来分钱，他昨日就跑去外家了。”
金凤婶子偏头略微思考，恍然大悟道：“哦！我知道了，是去德贵外家还银子吧？”
“是呐，欠他廖家三两银子，我爹硬是受了两年多的数落。”
自己嫁过来一年多，公婆二人没少为这事争吵拌嘴，今儿分得六两多银钱，公爹给大伙分完钱就跑去还账了，还了那五两三，还能余下八百多文，足够她们一家过个肥年了。
思及于此，大圆叹息道 ：“我爹让我娘跟廖家断亲，还说玥瑶也是断亲后才发家的。”
堂屋里，正在清扫石磨的某人莫名躺枪，她赶忙放下手中的小扫把跑到院中，趴在大圆背上连连求饶。
“别别别！大圆姐，待会你回去跟廖大娘说，让她千万莫听水生大伯的，我的情况跟她不一样，再说我这离发家还远着呢。”
大圆拍了拍她的手，笑着说道：“你就放心吧，就你水生伯那性子，也就随口说说而已，等他还清债，出了那口气啊，铁定又没事了，只不过以后没啥事，也不会搭理他们罢了。”
邓玥瑶松了口气，想到廖氏那急躁的性子，估摸得跟程里正闹上好几日，随即追问一句：“那廖大娘咋说？”
“还能咋说，她为了这事，今年都没回娘家，前几日，你德贵哥他大舅跑来要债，见我家烧着两盆炭，还说我家有钱烧炭，无钱还账，气得你廖大娘当即便将他赶了出去。”
金凤婶子叹息道：“唉！现在这年头，不欠钱的就是大爷。”
冬梅婶子一听，脸瞬间一下子红了起来，摸了摸怀中分的钱，想到冯大夫说的话，她又犹豫了一下，纠结了好一会，才起身洗了手，在腰围裙上擦了擦，她走到院门外，向邓玥瑶招了招手。
“月瑶，你过来一下，婶子找你说些事。”
邓玥瑶应声而出，随冬梅婶子来到山坡上：“冬梅婶子，啥事啊？是不是大年叔的病……”
“没，冯大夫说再吃几副药，年前便能下地走路了。”冬梅婶子讪讪笑了两声，掏出刚捂热的银钱递给邓玥瑶。
“我眼下拿得出的也只有这些，你先拿着，余下的日后有了肯定还你。”
“这是作甚？冬梅婶子，眼下年关将近，家中还没置办年货吧？这钱你先拿着，也该给石头哥和石榴添置新衣裳了，至于那五两银子，等大年叔的病全好了，你让他赚了钱再还给我。”
邓玥瑶将荷包原封不动地塞到她手中，一溜烟儿地跑进了院子。
“瑶瑶，这几盆炭火放哪？”邓玥琳指了指灶屋门口处墙边的三个火盆。
“大姐你别动，你的脚还没好利索，先去歇着吧，我来搬。”说罢，她搬起瓦盆去了堂屋。
先前邓元皓到家那会，幸亏冬梅婶子她们几个也来了，跟他一起将两百多斤的石磨抬进屋，邓元皓依照石匠的嘱咐将石磨放在堂屋的右上角。
待她将三个火盆都架上长凳和圆盘，整个堂屋一下子显得拥挤了不少。
堂屋左上角的后门处放置着一张新买不久的圆桌，桌上整齐地码着几条高凳，桌边还往大门方向码着一二十条长凳，神龛下还倚着几个大小不一的圆盘筛子，神龛右下边放着石磨，堂屋靠左架了一纵三个烘烤架，堂屋右边靠墙壁处堆了四麻袋干辣椒。而香料粉包和卤料则放在她的房里，用十个大木箱锁着。
瞅着仅余进门处和右边不到半丈宽的堂屋，邓玥瑶再次懊悔当初没多盖几间屋子。
“嗷呜，嗷呜。”
蓦地，邓小灰窜进院门，一改往日盯着猪下水废料不眨眼的惯例，一路冲到堂屋，咬着邓玥瑶的裤脚就往外拖。
“小灰？你又野到哪里去了？早上给你煮了狍子肉，找了一圈也不见你的狗影。”
邓玥瑶蹲下身，正准备摸它的脑袋，骤然发现邓小灰眼角溢出的泪水，其眼神充满了哀戚，远不如以往那般光芒四射，原本淡蓝色的眼瞳也变得黯然失色，俨然蒙了一层灰色的薄膜。
须臾，邓小灰嘴里发出呜咽声：“呜呜……”
它抬起两只前腿，掌心合拢，后腿跪在地上，眼巴巴流着泪望着邓玥瑶。
她轻抚着邓小灰背上的毛发，心下暗忖，这家伙到底是怎么回事？竟还像模像样地给她跪下了，莫不是误吃了有毒的东西？
忽然，邓小灰松开了嘴，“嗷呜”一声，转身跑出院子，又回头看了看邓玥瑶，见她跟上后，朝着山坡奔去。
邓玥瑶心中的疑惑更盛，小跑着跟了过去。
见状，院中几人面面相觑，今日这一人一狗究竟是咋回事？难道又逮到野猪了？
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