“你也换上这套衣衫。”老板娘碍于大儿子的面子，对容沐汐的态度稍显平和。
容沐汐冷着脸，淡淡瞥了那套衣裳一眼，不予理会。
李大讨好地靠了过来，说好话哄着容沐汐，“仙女姐姐，不如就按我娘的意思换上吧，她总有她的道理。你如果听话，我给你买糖葫芦吃！”
容沐汐不情愿地拿起衣裳，眸中尽是嫌弃。
李大看向母亲，好奇道：“娘，为何非让娘子换上这套衣裳？明明她自己的衣裳更好看啊！这套衣裳，丑！”
老板娘瞪了儿子一眼，说道：“你懂什么！不换衣裳如何干活！”
这时，覃芷怡抬眼，偷偷看向容沐汐和李大，一种莫名的情绪从心底冒出，四处徜徉。
三人离开房间，留容沐汐与覃芷怡二人更换衣裳。
覃芷怡委屈地换上破破烂烂的衣裳，从镜子中看去，她好似一个可怜的乞儿，无依无靠，只能以乞讨度日。
容沐汐换好了衣裳，却并未发生情绪的变化，只是淡定地坐在榻旁，等着老板娘为她安排活计。
“姐姐，你不会感到怒火滔天吗？”覃芷怡不忿道，随即又哭哭啼啼，泪水怎么擦也擦不尽。
“既来之则安之。芷怡，你需得假意顺从，我们伺机而动，才能有逃出去的可能。”容沐汐劝说道。
覃芷怡吸了吸鼻涕，说道：“姐姐，你当然不会委屈，毕竟李大并未苛责你。你瞧瞧我，被老板娘责打，又被李二欺负，这种委屈，我是一刻也受不得了！”
“芷怡，再忍忍！”容沐汐低声安慰，“我们到了这种境地，除了忍气吞声找出路，还能做甚？”
覃芷怡小声啜泣了片刻，说道：“姐姐，我并非为自己伤心，而是，担心黄老爷受到伤害。”
“我的担心，只会有增无减。”容沐汐突然想起一个人，心中亦隐隐有些恐惧与担忧。
翌日，房门敲响，二人还未来得及回话，老板娘便破门而入。
“磨磨唧唧的，清早起床，还不赶紧滚出去干活！”老板娘的嗓音粗犷而雄浑，让人听了发怵。
容沐汐和覃芷怡跟着老板娘来到后厨，老板娘指着堆成小山的碗筷，吩咐道：“抓紧给老娘洗了，如果洗不完，就别想吃饭！”
老板娘交代之后，准备离开，又被覃芷怡拦下。
“老板娘，求您行行好，告诉我，他们三人去了哪里？”覃芷怡双目泛红地盯着老板娘。
老板娘盯着覃芷怡细细打量了片刻，吼道：“他们三人，是谁？与你又有何干系？”
“他们是我们的同伴啊，我不能不管他们！”覃芷怡伤心道。
“同伴？”老板娘捏住覃芷怡的双颊，恶狠狠道，“你是不是和那些男人关系非同一般？我警告你，嫁进我们李家，就不许再与外男有纠葛，断了你那些惹人嫌的心思！”
“我没有什么心思，只求老板娘告诉我，他们到底去了哪里。”覃芷怡恳求道，“只要知晓他们的下落，我就会死了这条心，真的！”
老板娘讥笑几声，将覃芷怡甩在地上，踢了一脚，道：“再过两日便是吉时，也就是你二人与我儿成亲的日子。到时候，我会大摆宴席，同时将他们三人处死！”
覃芷怡大惊失色，顿时泪如雨下，哭啼声不断，连容沐汐前来制止，也阻挠不住她的哭闹。
“晦气东西！”老板娘咆哮了一声，又给了覃芷怡一个响亮的耳光。
李二听见了后厨的动静，闯了进来，拉起覃芷怡就是一顿拳打脚踢。
覃芷怡用手护住脑袋，痛得不敢再出声。
“抓紧干活！”老板娘离开之前，吩咐二人抓紧刷锅洗碗，否则午饭将化作泡影。
容沐汐将覃芷怡扶到了一边的小木凳上，撸起袖子开始刷洗。
“姐姐，你怎地会做这些？”覃芷怡渐渐停止了哭泣，带着哭腔问道。
容沐汐愣怔了一瞬，随即露出笑脸，“洗洗涮涮，诸如此类的活计，不是人的本能吗？当人被逼到了绝境，哪怕曾是五指不沾阳春水的千金小姐，也会低下头默默干活的。”
覃芷怡撇了撇嘴，从木凳上起身，缓缓走到容沐汐身边，“姐姐，我来吧，你已然为我做了许多，我不能再拖后腿了。”
“你身上带伤，快去一边歇着，这些就交给我吧。”容沐汐说道。
覃芷怡一把抢过容沐汐手中的碗筷，将她推到一旁，“姐姐，我曾在浣衣局待过一段日子，并非不能吃苦，况且，从小我也不是娇生惯养的主儿。”
“芷怡，那我们一起干，总好过一个人辛劳。”容沐汐仍旧想帮一把手。
“不用了。”覃芷怡笑着回应，“我心中烦闷，或许一心一意干活，能让我暂且撇开那些恼人的念头。”
忙完了后厨的涮洗，老板娘又给二人布置了更多的活计。到了傍晚，老板娘仍不愿给二人饭吃，只让她们接着浣洗衣物。
“不给我们饭吃，我们哪里有力气干活？”容沐汐抗争道。
“哼！”老板娘啐了一口，“在老娘的地盘上，还敢跟老娘顶嘴？只有你们洗完了这段衣裳，才能换回一个馒头。”
容沐汐失望地看向覃芷怡，而覃芷怡双眼无神，整个人垂头丧气，失魂落魄，只是麻木地搓洗着衣裳。
老板娘走后，容沐汐低下头，不发一言地干活。
天色渐渐昏暗，直到院子被黑暗笼罩。覃芷怡一边捶打衣裳，一边低声啜泣。
“芷怡，你怎么哭了？是肚子饿了吗？”容沐汐关切询问。
覃芷怡摇了摇头，用手背抹去眼泪，“饿上一天，我也无所谓。此时此刻，我只是对黄老爷牵肠挂肚，始终放心不下。”
“别担心，芷怡。季先生武艺高强，一定会保护好黄老爷。”容沐汐坚信不疑，“他们不会有事的。”
“姐姐，我们又该如何，才能逃出这个困局？”覃芷怡又问道，“万一，只有一个逃出去的机会，我们中必须有人得留下来，姐姐会如何抉择？”
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