追踪设备终于显露出它的真容。该说不说，任何了解过拉克伦教授海洋生物行为探测器项目的人都能在眼前的追踪设备上发现他的标志性风格。
即由一部处理器与大量的小型传感器共同组成全面完善的信息网络系统，由点到面，面面俱到。
首先是蝠鲼模样的主体，在它的尾部一个直径数米的圆形截面上留着上百个接口。而在一旁的甲板上，同样上百条一握粗细的高强度织物叠码在塑料布上，这些织物每隔几米就冒出一个拳头大小、搭载了小型电机的“疙瘩”。
正如拉克伦以往的作品一样，这些织物上的小型探测器所负责的便是尽可能扩大探测范围，然后将所听到、看到的信息事无巨细通通借由织物中的缆线上传至担任处理器的主体。
光是拉克伦教授八年前的设备就已经能够覆盖超过50万平方千米的海域，对今天的拦截行动而言，探测范围绰绰有余。
可惜，美中不足的一点……
“搞半天原来还要自己拼啊？”
田中麻木地望着主体上的母头和织物一端的公头，两边都五颜六色各有编号标记，又数了数这少说有几百根的量，一时间手足无措。
相比之下借助自动化设备进行的纳米武装装备反而更快，鸟山忙完便踏着金属步伐、推着一辆装满瓶罐的平板推车走了过来。
“他们交代过步骤：先抹上密封胶，对准接上去，顺时针拧紧，另外别忘了编号对应。设备的冗余度很高，不用太讲究……但也别太不讲究。”鸟山说着轻松捡起一根织物掂量掂量后扔到田中怀里，“不是很重，快点干吧田中前辈。”
田中抽了抽眼角，很想质问自己的后辈兼上级刚才的话是不是认真的？自己可没有纳米纤维模拟的高强度肌肉和液压助力系统！
好在有“鸣海丸”的水手们帮忙，这项工作的进行速度竟并不算慢。他们自然而然地两两一组分配了工作，一人手脚麻利地抓起织物置于对应编号的母头前，另一人眼疾手快地从罐子里捧出密封胶抹上，然后两人合力啪地一声接上顺势拧转到位，有条不紊。
大概是受到了漫画《大力水手》的影响，田中也不得不承认自己先前对这个群体有些刻板印象，以为他们只是一伙肌肉虬结的大汉。
事实上他们中大部分的身材都仅仅是普通人的水平，但就是能在甲板上爆发出与这股与体型不符的力量和气势。
随着最后一根织物被拧紧到位发出清脆的咔哒声，追踪设备终于组装完毕。
“好了，力气活干完了，剩下的交给机器吧。”鸟山拍了拍手，抬头看向早已待命的吊车操作手，不需要这般精细地投放工作才轮得到吊车出场，“投放吧。”
吊臂再次嗡鸣起来，钢缆绷紧，缓缓将这台巨大造物吊离甲板。流线型的主体在铅灰色的天幕下划过一道弧线，随即在鸟山的指挥下被悬挂在船舷之外。
卡钳松开，设备连同它身后那捆盘打包着的织物一头扎进冰冷的海水中，随即迅速被深邃的墨蓝吞没，只在海面上留下一圈迅速扩散又被涌浪抚平的涟漪和无数翻腾的气泡。
甲板上暂时安静下来，只剩下海浪拍打船体的声音和海风呼啸。
水手们抹了把汗，看着设备消失的海面，眼神里既有期待也有紧张。田中则快步走向甲板一角，那里临时搭建起了一个简陋的监控站——几张折叠桌拼在一起，上面摆着好几台连接着线缆的显示器和一部控制终端。
他拉过一把椅子坐下，手指有些笨拙地在键盘上敲击着，调出追踪设备传回的深度、姿态和基本状态信息。
显示器屏幕在昏暗的天光下显得有些刺眼，高处的海斗透过舷窗看着田中这边，摇头暗道田中终究是没有海上作业的经验。
若不是今天的海浪很给面子，就田中这些没有进行固定的设备怕不是几个海浪就会通通摔成碎片。
屏幕上代表深度的数字在稳定地跳动。
500米……
700米……
800米……
追踪设备自身的推进系统正推动着它向着预定的深度下潜。
鸟山注视着面甲的抬头显示，田中紧盯着屏幕，海斗和水手们则看着设备下沉正不断冒泡的水面，所有人都屏住了呼吸。
深度的增加开始变得缓慢，如同蜗牛爬行。大海就是这般上下不得，即便是想沉底也得花一番功夫。
980米……
990米……
1000米！
到达这个深度的一刻，追踪设备中预设的开关被自动触发，避免了指令从“鸣海丸”上不得不穿过这千米厚的水体会产生的延迟。
安装在主体内部的数个高压气瓶阀门同时开启，压缩空气猛烈地注入平衡水舱将海水迅速排出。在设备侧面，大量空气混合着排出的海水形成密集的气泡流如同沸腾般涌出。
在精密的动态浮力控制系统和姿态调节推进器的共同作用下，这庞大的金属造物如同被无形的巨手托住，稳稳地悬浮在了这千米深渊之中。
与此同时，又是一连串轻微的机械解锁声，打包在设备后端一捆捆的织物齐齐散开。
先前安装时需要编号对应的重要性便体现出来，这几百根织物并未随着水流游走，而是在各自电机的带动下如同每一根都有自己的生命一样朝着不同的方向伸展出去。
这一刻的追踪设备与其说是蝠鲼，倒更像是一只张牙舞爪的水母，张开了由数百条信息神经组成的巨大网络，无声无息地将感知的触角伸向这片死寂深海的每一个角落。
“深度稳定，浮力平衡确认，探测器开指流程正常，预计完全展开时间……620秒。”
田中将屏幕上一切顺利的消息汇报给鸟山，后者则是语气稍稍放松。
“很好。十分钟后，我们就能把超大型海鬼留下余孽揪来了！”
鸟山只被告知了红球海鬼与超大型海鬼的关系，只知道这是必须由她亲手画上的句号。
然而，她并不知道找出红球海鬼仅仅是拦截那更加恐怖、更超乎常理的人形海鬼的第一步……
“全员注意！”
鸟山咲的声音陡然拔高，命令传递至整艘“鸣海丸”，同时目光透过重重海雾投向遥远的冲绳海方向——在那里，她的援军，海南舰平台战斗群正严阵以待。
“追踪设备探测器阵列……”她略微停顿，下达了代表拦截行动正式开始的命令。
“……开机！！！”
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