“薛府的请帖？”
薛虹从衙役的手中接过帖子，在对方退下后拆开帖子。
“自扬州与兄一别后，弟幡然悔悟……”
只看了第一句话薛虹就笑了，这绝对不是薛蟠能写的出来的。
“……今黄河泛滥，百姓流离失所，命在垂危。我薛家虽为商贾却世沐皇恩，今敢不效力耶？
弟愿捐赠银两粮食绢帛，号召金陵富商同出一份力。
还望兄亲临寒舍，一来感谢大兄开教之恩，二来也好商讨报国之义。弟薛蟠拜上。”
薛虹将信纸塞回信封后收起，只是略微思索，大概便知道了这封信的用意。
无非是想借着这个机会向隆庆帝、向朝廷表一表忠心。
薛家本就以沐浴皇恩而兴家，衰落除了后继无人外，也有失去了上面的照顾的原因。
薛家能以商贾的身份入列四大家族，就说明一开始还是有底蕴的。
只不过随着后继无人，加之失去了在京城政权中央的话语权，彻底沦落为了白手套的角色。
现如今薛家看似与三家同气连枝，实际上其余三家没有一家不在吸食薛家的血液。
还是那句话，原本坐在凳子上吃菜的，这会被端上了桌子成了菜。薛家自然不甘心被人吃干抹净。
薛虹当即一笑:“各取所求，各得所需，薛家还有这么个聪明人呢？有意思……”
这时机抓的也是刚刚好，尺寸也是恰到好处。
如果这一趟的钦差不是薛虹换做其他人，恐怕都未必能有这样的效果。
“故人相邀，岂有不去之理？来人，备马。”
……
一到薛府门前，只见两侧的大门洞开，薛蟠立刻满脸堆着傻笑的从里面走了出来:“薛大哥，好久不见，快请进。”
薛虹从马上下来，看着变化不大的薛蟠半开了句玩笑:“怎么？这次不是要绑我进府了？”
薛蟠尴尬的笑了笑:“这次薛大哥你有护卫跟过来，还当了钦差，我不好动手啊。”
薛虹有些无语，合着这小子贼心不死啊，不过也难为他敢直接说出来。
一进薛府，所见的又是一种不一样的园林风味。
相较于林府的典雅、贾府的大气，薛府受制于规格和制度自然是比不了前两者。但所展现出来的奢华也非一般的官员富商们可比的。
在薛蟠的带领下，薛虹来到了一处庭院内，凉亭之下设着酒宴，旁边数名丫鬟立在一旁。
此时的桌子竟已有了两道人影，不消细想也知道，这便是薛姨妈、薛宝钗二人。
古人所说的男女不同席是指在公共场合下的规矩，这个规矩哪怕现在后世不少地方也留了下去。
薛虹估计，男女不同席也不是什么剥削封建思想，主要还是习惯差异，男桌光喝酒吹牛，是真一口菜都不动啊！
还有女子不见外男也是分情况的，主要是禁止女子私底下和男子私自见面。
如果有父母在场，来的是亲故旧交，在光明正大的场合也是没什么问题的。
薛虹的身份论上一论，还真算是薛家的故交里面的，又是青天白日，酒宴又设在户外，更有着许多丫鬟仆人，清清白白，光明正大，也不怕被人诟病。
就算被人背后说点什么，薛虹也不在乎，这事可不够给他扣帽子的。
要说怕也应该是薛宝钗怕，她都不怕名声问题，薛虹怕什么。
至于说靠着泼脏水讹人那纯属想多了，除非薛宝钗想做妾了。
“薛大哥，这位便是我妈，这位是我嫡亲的妹子。”
薛虹面如平湖，近前拱手一礼，垂下目光不去直视二人:“薛虹见过夫人，姑娘。”
薛虹的举动也成功的获得了薛姨妈和薛宝钗的好感。
毕竟任何时代没有人会喜欢一个上来就乱看的色鬼，除非他有钞能力，或者权能力。
“薛大人请坐。”
众人入座后，薛蟠便兴高采烈的说起了自己从扬州回来后的作为。
薛虹也十分给面子的夸奖了几句，薛蟠又问起了薛虹这一趟来江南的任务。
薛虹闻言脸上的笑意也收敛了起来，变的严肃了些:“黄河决堤，事发突然，陛下便点了我来江南降旨调粮。
只是，江南虽是富庶之乡，这仓促之间恐官粮也一时难以尽数征调。
因此陛下也着我代朝廷就地采买粮食绢布等物资，以解河南百姓于水火啊。”
薛虹这话已经很给江南的地方官员留面子了，是时间仓促征调来不及吗？就怕仓库里压根就没有粮食！
薛蟠一边给薛虹倒酒，正要开口说话，却忽然发现……自己忘词了，呆呆的拎着酒壶，下意识转头看向薛宝钗。
薛姨妈更是直接低下了头，表示没眼看，她第一次觉得自己的儿子有点笨的过头了。
薛虹也伸出手盖住了酒杯笑道:“薛某时间有限，还请见谅。不知信上所说之事，可是薛姑娘一手促成？”
薛宝钗也不露怯，起身一礼后开口:“大人是怎么猜到的？”
薛虹闻言只是笑着看了一眼薛蟠，这答案还用说吗？
薛家这烂摊子外人不想掺和进来，也掺和不进来。
薛家总共就那么几个人，虽然在薛虹看来薛宝钗有些聪明的不像这个年纪该有的表现，但至少有了黛玉的例子后，也不算那么难接受了。
“不管怎么样，薛家的忠心陛下一定会记得的，河南的百姓们也会记得薛家的功德。
只是救灾所需的粮食物资不是个小数目……纵使贵府有累世的富贵，恐怕也是独木难支啊。
故而薛某想请贵府做个东，将这金陵城的富商们邀请过来，在下想和他们谈一谈。”
薛宝钗低头沉吟片刻后，便点头应了下来:“这只是小事，还望大人能在陛下面前替我们薛家美言几句。”
“这是自然，薛家一片忠心赤诚，就算我不说，也会入了陛下的眼的。
圣上烛照万里，又最重忠顺，如今薛家合臣民之道，行忠顺之礼，岂有不使龙颜大悦的道理呢？”
……
从薛府出来后，薛虹有些惋惜，薛宝钗若是个男子，恐怕会成为未来改革的一大栋梁啊！
薛虹和隆庆帝要干的事是联合各个阶级的力量走出去，发展生产力，而不是搞窝里斗。
商人自然也是要团结的力量一部分。
既然如此，那就必须要有一个领头羊才好指挥，薛宝钗的天赋就很适合，可惜生在了这个时代，生不逢时啊。
至于说写点文学作品，提高女性地位……薛虹目前没有这种想法。
因为随着生产力的提高，女性的地位自然而然会提升的，不需要人为刻意推动。这是历史的大势所趋。
这个世界也从来不存在男权和女权的区别，有且只有强权社会！
不是因为有了歌颂女性的文学后，女性的地位才提高，而是社会、上层需要女性地位提高，所以才有了歌颂女性的文学作品。
还是那句话，一切人的问题，归根结底都是生产力的问题，一切的社会矛盾归根结底都是阶级矛盾。
“无意间结的善缘也算开花结果，有了薛家作为突破口，无论是接下来唱红脸还是唱白脸，粮食和物资的问题总算不愁了。
剩下的，就是静待消息了。”
……
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