夜里，窗外的雨丝密密的织着，何书锦目光穿过雨帘，回想起京城家中的情况。
因着着急熟悉和处理重庆府的事务，何书锦都忘了给梁梦瑶写信报平安。提笔写了自己一切顺利，还在熟悉重庆府，让梁梦瑶他们不用担心，还问了家里的情况和山子的科考情况，以及再过些日子就派人来接他们。
洋洋洒洒的几张信纸，写满了何书锦对他们的思念，第二天一早便让文路寄了出去。
而在被他挂念，远在京城的梁梦瑶，正被高颖带到庄子上游玩呢。
自从何书锦启程重庆府，梁梦瑶就心神恍惚了几日，高颖看不过去，直接拐了梁梦瑶母女到城外的庄子小住，至于客儿几个男娃，因为要上学堂，高颖让陈骏照顾。
最后的结果就是何家和陈家只剩男子，女眷全都去游玩了。
京城郊外
“阿娘，颖姨，这是什么花，我还从未见过。”娇儿指着一片花圃，软糯甜美的声音唤着梁梦瑶和高颖。
高颖越发的喜欢娇儿，笑吟吟道：“这是西番菊，花常向日，随太阳回转，这是从外邦人那里得来的。”
“它可真好看。”娇儿两眼亮晶晶看着西番菊。
“等回去了，带几株回去种。”高颖知道娇儿和梁梦瑶都喜欢花，所以特地带他们来到这里。
娇儿开心的点头，她还是第一次见这种花呢，每天都对着太阳，太有意思了。梁梦瑶也觉得很新奇，还问高颖如何打理这种花，高颖也不知道，但是她手下人知道呀。
梁梦瑶和娇儿在庄子这边见到了很多从未见过的花，除了西番菊，还有西番莲、洋金花、番茉莉.....，他们还学着如何养花种花，倒是没怎么挂念何书锦了。
重庆府码头
何书锦和贺朝阳穿着一身粗布衣服，头戴斗笠，混在等待卸货的苦力中间。两人都刻意的佝偻着身子，脸上抹了些煤灰，显得黑一些，混在其中倒也看不出区别。
“你们是新来的？”旁边一个满脸皱纹的老船工打量着他们两人。
何书锦压着嗓子，“是啊，这是我小弟，家里老母亲生病了，没钱治病，我们兄弟俩出来打点零工。”
“唉，这几年冬日里染病的人可多了，一直治不好，上一任的通判大人就是这么去了。”老船工叹了口气。
何书锦也是一脸哀愁，“是啊，可治不好也得治啊，这不，我们兄弟俩就出来赚点钱买药。”
“你们还是大孝子呢，难得哦。”老船工赞赏的看着何书锦两人，不过随后叹了口气，说道：“不过这抗包可赚不到什么钱，你们两要是有别的路子就赶紧走。”
何书锦装做不信的样子，“怎么会赚不到钱，我们就是听村里人说码头最赚钱才来的。”
“这都哪年的老黄历咯，现在最不赚钱的就是在码头了，你看看这里，人都少了很多咯。”老船工摇摇头，深深叹了口气。
又接着道：“要不是老头子我别的都不会，只会扛包，不然我也走了。”
听到老船工的话，何书锦露出不解的神情，“大爷，为何赚不到钱啊。”
“看见没？那边那几个，就是税吏，比蝗虫还狠，一艘货船剥三层皮，我们这些卖力气的，连口稀饭都喝不上。”老船工指了指不远处几个穿着官兵服的人。
何书锦眯起眼睛，看着那几个税吏正对一艘刚靠岸的商船进行检查。
他们大声呵斥着船主，随手翻开货物，然后比划着要收取多少银两。船主满脸愁苦，却不得不从怀中掏出钱袋。
“那几个贪官，货主要交税，船主要交税，就连我们这些扛包的，也要交税。”
何书锦惊讶问道：“为何扛包的还要交税？”
“天知道，都是那些官兵说的算，不交就不给扛包，不然就威胁那些货主不给我们结钱。”老船工很生气也很无奈，他们这些平头老百姓哪里敢和当官的硬碰硬咯。
之前也有硬碰硬的，但都被关进牢里了，后面就更没人敢了。
何书锦试探道：“没人管吗？告到官府去啊，朝廷律例里可没有说扛包的要交税这个道理啊。”
“有，怎么没有，可那官府里当官的都一样，最后都是不了了之。”
何书锦心中一沉，这个看着还算安定富裕的重庆府，竟有作乱百姓，苛收税银的事情发生。
“那……”话还没说完，就被另一边的嘈杂声打断。
只见一个税吏抢走一个扛包夫手里的铜板，大声斥道：“每一次5个铜板，竟然逃税，胆子不小啊。”
“大人饶命啊，小的没有逃税，是还未来得及数。”
“满口黄言，5个铜板哪里还需要数，这次就收你今日的工钱，下次在逃税，抓你进大牢。”
“大人，不能拿啊，我家还等着今日的工钱有米下锅呢。”
税吏扬起手中的鞭子，刚要向扛包夫身上打去，被一声“住手”生生截住了。
税吏看向何书锦，是他喊的。
“你是什么人，敢命令我？”税吏不屑的看向何书锦。
贺朝阳拿出令牌，大声训斥：“大胆，见到通判大人还不跪下。”
税吏和围着的扛包夫等人的纷纷下跪，“见过通判大人。”
“都起来吧。”何书锦正了正衣襟，摘掉斗笠，以这样面貌见人还真有点不好意思。
看向税吏，“继续跪着。”
税吏不敢不从，认命的跪在地上。
何书锦背过手，“我听说在码头要交三次税，有这回事吗？”
“有……没有…”税吏说话磕磕巴巴的。
“有还是没有。”
“有。”
何书锦冷笑一声，“谁下的命令，嗯？”
“不…不知道……”税吏害怕极了，一改刚刚一脸嚣张不屑的模样。
“不知道？”何书锦反问，“不知道你怎么敢收呢，嗯？不交就抢还要打人？”
“大人，卑职知错，再也不敢了。”
“不敢？我看你挺敢的嘛。若不是我出口阻止，你这一鞭子就打到百姓身上了，你就是这么当官的吗。”
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