诺兰半个脊背都被烧得血肉模糊，此刻再被往墙上一压，衣服的布料狠狠压在伤口上，疼痛叫嚣着在神经末梢狂奔，烧得人心脏发痒。
伯特狠狠地怒视着诺兰，他横在诺兰胸前，将他抵在墙上的手臂用力到微微颤抖。
他比诺兰高很多，说话的时候不得不低下头。伯特的阴影将诺兰整个笼罩，他居高临下，咬牙切齿：“你为什么要这么做？”
诺兰喘口气缓了缓疼痛，嗓音因为疼得太厉害，有点虚弱发哑：“你是指什么？”
“别给我装傻！”伯特怒视着诺兰，锐利森寒的目光能将人活剐一层皮下来，“坦维尔，你为什么要把坦维尔引到主星系，你知不知道这意味着什么？”
诺兰勉力勾唇一笑：“这意味着，我手里又多了一个筹码。”
“你！”
伯特怒气上头，狠狠喘了两口气，质问道：“你把帝国当什么了？筹码？！”
“不然？亲爱的兄弟吗？”诺兰歪头，笑着与伯特“对视”，“你说呢，我亲爱的哥哥？”
伯特抿着唇，看了诺兰片刻，突兀地把诺兰放开。
诺兰脚下一软差点没站稳，幸好反应及时，抬手扶住墙，保持了一点体面。
伯特往后退了几步，缓慢地扶着椅背，坐在椅子上，沉默片刻才开口：“……原来你说的五天时间，是这个意思。”
五天的时间，不是用来给他告别，也不是用来给他考虑，而是从他告知，到坦维尔入侵，只有五天时间。
诺兰对帝国没有任何同理心，帝国在他心里只是一个筹码，一个可以用来威胁伯特的筹码。虽然不太人道，但不得不承认，他掐得很准。
二十多年的时间，伯特已经从初来乍到的毛头小子彻彻底底变成了帝国的一员，他会是个惨遭背叛却不离不弃的合格爱人，也会是个燃尽自己为人作嫁的合格父亲，他肩上扛着平衡家庭关系的千金重担，脚上被戴上了脚镣，他已经走不远了。
他的人连同心，连同意志，都被困在了帝国，他所有的一切都是为了帝国。
所以，用帝国来威胁他，是一件十拿九稳的事情。
如果伯特不走，诺兰大可以让坦维尔肆意发挥，今天攻那颗行星，明天没准就攻到主星，看主星系被损毁到什么程度伯特才会离开。
到时候，如果还不走，那就只能毁掉整个帝国，再把目标带走。
虽然残忍，但是那边能干出来的事情。
更何况，现在皇廷政权更迭，正是脆弱的时候，经不起半点风吹雨打。
伯特抬手，狠狠地抹了把脸。神经紧绷了好几天，他已经没有力气再随便发泄情绪了。
怒气不盛，这个只有四十多岁的教皇眨眼间就变得疲惫颓然。
他也做了努力，诸多算计都是为了控制住诺兰，减少他对帝国的威胁。
可是他不知道，他早就把棋下进了诺兰的死局里，任由他怎么走，都是无关痛痒的小打小闹。
诺兰沉默了片刻，这才想起什么似的，从怀里掏掏，什么都没有。
雪莱给他的那个坦维尔核心已经被他转手给了阿瑟，他现在一穷二白，只剩一身衣服。
伯特疲惫地捏了捏眉心，开口准备叫护卫带诺兰去治疗仓，被诺兰给制止了。
伯特哂笑一声：“躺半个小时，我跑不了的……”
顿了顿，又低声接上一句：“也不会跑。”
诺兰抬起头，脸朝向窗外，说：“没那个意思。”
伯特顺着他的目光看去，那是房间的玻璃墙，通顶的玻璃让暖光肆无忌惮地散落到这个房间，也让房间里的人一抬眼就能看到天空。
主星的白天，天空是淡粉色的，若是细看，隐约能看到数颗与主星毗邻的行星的影子，它们形色各异，隐藏在泛粉的天幕之外。
今天的天空与以往任何一天都没有区别，却因为危险的到来而蒙上了一层恐怖的阴影。
伯特问了一句：“坦维尔现在到哪儿了？”
诺兰没有回答。
过了几秒，伯特自己也觉出来这是句废话，不再说什么，而是直入主题：“我们什么时候走？”
“今天。”
伯特睁大眼睛：“今天？”
诺兰淡淡地扔了个具体时间：“现在就走。”
“为什么这么快？”
诺兰笑了一声：“因为坦维尔现在不听命令，你也不想他们打到主星来吧？”
军部。
“陛下那边元帅会汇报的。”塞西尔戴上帽子跃进飞行器内部，熟练地打开通讯设备，眼前立刻亮起光屏，照亮了他湛蓝的眸子，“我们的任务是拦截坦维尔。”
艾伦声音里有点犹豫：“可是……”
塞西尔明白他的疑虑。陛下没有下命令，军部不可以擅自行动，更何况塞西尔已经主动卸去了军务，现在不在任职期间。
塞西尔说：“有一个军团还在返航的路上，除了他们和我们，帝国已经没有完整的军团有打过坦维尔的经验。坦维尔实力不强，但它们欺负到家门口，我们没有坐视不管的道理。”
艾伦沉默了。
他比塞西尔更加关注时局，自然也知道，有两个领地内的防务军团已经被艾瑞克斯撤掉了军团长，让一个没有跟领袖磨合好的军团去对付跟帝国抗衡二十年的坦维尔……
那对帝国来说将会是一场灾难。
艾伦抿了抿唇：“……要是去了法廷，记得给我请个胜诉率高的辩护人。”
安德烈还在状况外：“我们不是去找军舰吗？怎么又到法廷了？”
艾伦：“……这傻子没开通讯？”
塞西尔笑了一声，用力拉动操纵杆——
涂装冷酷的军用飞行器平稳流畅地冲出起飞点，还有两架同样的飞行器紧随其后，三个人一起冲向泛粉的天空。
*
伯特看着窗外沉默了很久，才缓缓开口：“我该怎么离开这里？我只是个雄虫，我甚至连护卫的防线都难以突破。”
“……”
诺兰这下彻底没话说了，当然他也没有说，而是撩开斗篷，从腰间掏出一把匕首，扔给伯特。
接住匕首的瞬间，伯特眼里闪过一丝迷惘。
那一瞬间，他是不明白诺兰把匕首扔给自己是做什么用的。
甚至说，没怎么认出匕首。
“我记得在你离开那里之前，刚被授勋少校。”诺兰说着，在身上摸索了片刻，没找到第二把武器，索性放弃了，“院长曾经提起过的，可能你自己忘记了。伯特少校。”
少校……
伯特恍惚了一瞬。
二十多年足够改变一个人，他以为自己这辈子再也听不到别人这么称呼自己了，索性将它存放在记忆的角落，任由灰尘侵蚀。
如今它被诺兰用简单的只言片语挖了出来，竟让他内心难得澎湃了一瞬。
他还有重返战场的机会吗？
伯特眼里燃起希望。
只是这希望没燃起几秒，就被诺兰无情地扑灭：“哦对了，忘了说。如果我顺利把你带回去，我会晋升上将。”
伯特：“……”
诺兰：“我现在已经是中将了。”
伯特不慎熟练地将匕首在手里转了几圈，找到手感之后反握住：“那请这位年轻的中将稍等一下，容我跟我的爱人告别。”
诺兰找了把椅子坐下，示意他请便。
伯特转身匆匆进了最里面的房间，那里还放着阿切伯尔德。
诺兰趴在椅子上，后背的伤口一阵一阵地疼，疼得他呼吸都在微微颤抖。
【为什么不治疗呢？】
先知灵魂冒出来问。
——您如此全知全能，不妨猜猜看。
诺兰闭着眼睛回应。
【我可读不懂你，弯弯绕绕的小狐狸。】
——当然是卖惨用。塞西尔看到我濒临成年，全身骨头都在嘎吱嘎吱响，又受了伤，哪怕他生气，也会心软的。
【没准他会像你一样呢？】
——他不会的。
之后先知灵魂就没再说话了。
诺兰戴上兜帽，跟只没换毛的北极狐一样，眯着眼睛，下巴搭在椅背上，享受着从通顶玻璃窗外透过来的暖光，只感觉疼痛都缓解了不少。
一想到他要忍这片伤口忍一天，诺兰心情就极度不虞。
过了差不多半个小时，伯特才依依不舍地出来。
进去的时候坚定的脚步在出来的时候又略微有些迟疑，还颇有一步三回头的架势，房间门没关，走两步就回头看一眼。
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