混乱中，贺大人不慎被火怪的火焰燎到，手臂处瞬间传来一阵剧痛，衣物也被点燃。
他咬牙强忍着灼烧感，在众人的搀扶下拼命奔逃。
众人一路跌跌撞撞，不知跑了多久，身后的咆哮声渐渐消失，才发现已脱离了险境，精疲力竭地往山下走去。
众人抬着已经昏死过去的贺大人回到城中，不敢有一丝耽搁，立即到了刑部，跟刑部尚书章大人禀明了此事。
刑部尚书章大人端坐于大堂之上，面容冷峻，眼神犀利如鹰，不怒自威。他身着一袭黑色官袍，头戴乌纱帽，腰间束着的玉带更衬出他的威严庄重。
章大人不太相信有什么火怪，但那么多人口径完全相同，甚至问不出一丝破绽，那这事就肯定不同寻常。
“来人，去调集一百人马，再去找守城的官兵，让他们一同到山上去一探究竟。”
“是。”
刑部这边人手是足够的，只所以找官兵一块儿去，也是需要更多的人去查探，要是真有贺大人他们所说的火怪，那他们也更好让皇上相信这事。
集结的兵马很快就往山上去了，等人到山里时，天色已经暗了下来。
为首的官兵举着手里的火把，看着地上被火灼烧过的痕迹道：“这里应该就是贺大人他们遇到那个火怪的地方。”
地上的杂草呈星点的形状分布开来，看着就像是有火星子滴落在上面造成的，因为这一片的草木比较湿润，这才没有让火烧起来。
“我们分成两队人马，分开寻找。”
“好。”
这一晚，一直到天亮，他们都没有再发现火怪的踪迹。
日上中天，一晚没睡的众人只能先下山，只留下一小部分人继续在山里寻找。
只是让他们没想到的是，他们刚一离开，隔壁的山就又烧起了山火。
因为发现得比较及时，没有造成大范围的火灾。
但火怪的事还是在城中传开了。
街头巷尾，百姓们围聚在一起，神色慌张地议论着。
“听闻那火怪浑身冒火，眼睛像血珠子一样红，可怕极了！这火怪一出现，怕是要有大灾难喽！”
“是啊，这日子怕是不得安宁了。”
每个人的脸上都写满了恐惧，整个城市被一片阴霾笼罩。
昭和帝是在几日后的早朝上才得知了火怪的事，是刑部尚书章大人亲自站出来言明。
金銮殿内，昭和帝面色阴沉如水，眼神中透露出一丝愠怒。
他高坐于龙椅之上散发着一种让人不敢直视的压迫感。
朝堂之上，大臣们低垂着头，大气都不敢出，整个朝堂鸦雀无声。
“皇上，这火怪已经在百姓中传开，若是不能及时抓到，只怕会引起城中百姓的恐慌，只是微臣刑部人手不足，城外的山头实在太多了，下面的人看守不及，火怪作乱时怕是不能及时阻止。”
昭和帝沉吟片刻后，直接调集五百官兵，配合章大人捉拿这个火怪。
整个早朝，群臣们都因火怪的事无心再商议其他。
下朝后，昭和帝直接将章大人叫到了御书房中。
昭和帝肃着脸，看着章大人道：“你且跟朕说说，他们见过火怪的都如何说？”
昭和帝当时没有在大殿上询问，也是不想引起更大的恐慌。
章大人虽然没有亲眼见过，但听得他们形容时，也觉得不寒而栗。
“回皇上，那火怪足有两人那么高，浑身都被火包裹着，看起来就像是一个巨大的火棍，还能够快速的移动，只要被那个火怪碰到，身上就会燃起大火，之前贺大人若不是及时被人救下，怕也是要出大事的。”
昭和帝听罢，沉沉的吐出一口气来。
“朕再多给你带一百个禁军，你亲自跟着他们去找，一定要把这个作恶的火怪抓到了。”
“臣领旨。”
……
明太妃信佛，每个月的十五都会到寺庙去上香。
自从宋夏竹被关之后，明太妃的心情肉眼可见的比好了许多，就连身体都好了些。
十五这天一早，苏黎就收拾了跟明太妃一同出了王妃，准备到城外的大觉寺去上香。
宋夏竹被关后，丞相夫人就不让苏黎再管她的事，只让她安心的侍奉明太妃，争取尽早怀上燕王的子嗣，剩下的事丞相府会处理。
苏黎虽然不甘心不能亲手送宋夏竹上西天，但想到她的悲惨拒绝，她的心情比明太妃还要好。
一路上，心情都不错的两人有说有笑的。
很快，他们就到了大觉寺所在的山脚下。
大觉寺是京城最负盛名的佛寺，为了表示信徒的虔诚，山上只修了一条仅能够步行上去的路，所以她们到了山脚下后，只能从马车上下来，走上去。
苏黎以前不是没来过大觉寺，但都是被轿夫抬上去的。
可明太妃信佛，觉得做轿子上去就是对佛主的不敬，苏黎也不好再坐轿子，只能跟着她一同走上去。
好在寺庙所在的地方也不算高，走起来也不算太过吃力。
苏黎搀扶着太妃，明显感觉到太妃不太对劲。
“太妃，你怎么了？”
明太妃抓着她的手紧了一分。
“老身，肚子不适。”
苏黎脸色微变，这都到半山腰了才肚子疼。
“太妃能否忍忍，马上就要到山上了。”
明太妃想忍，可是腹中传来的阵痛让她冷汗岑岑，根本就忍不了！
“去，去林子里！”
明太妃低声道。
苏黎听罢，有些嫌弃，但还是扶着明太妃往青石道边上的林子走去。
赵嬷嬷让丫鬟脱了外衫将明太妃围了起来，遮挡了所有外部的视线。
苏黎嫌弃的皱眉，往后退了好些。
真是老不中用的，出门一趟还闹肚子，明知道自己的身体不适，还爱瞎折腾！
苏黎心中虽然不满，面上却没有丝毫显露。
她转身看着林子深处，也不知道明太妃要多久才能好。
突然，她感觉好像有什么东西朝这边走了过来，渐渐的，一股炽热的灼烧感让她不自觉的皱起了眉头。
疑惑间，身后传来一道惊恐的尖叫。
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