“两位兄弟，”林夕压下心中的激动，面上不动声色，对樊哙卢绾道，“人各有志，或许这韩信，非你我能以常理度之。罢了，莫让这等事扰了兴致，我请二位喝酒，去去晦气。”
樊哙兀自气闷，但听有酒喝，也就暂时将韩信抛诸脑后。卢绾也点头称是。
三人回到酒肆，林夕叫了酒菜，与樊卢二人推杯换盏，言谈间依旧是对刘季病情的担忧和对时局的感慨，仿佛刚才市集上的插曲从未发生。但林夕的心思，早已飞到了那个走向城外的孤寂背影上。
酒过三巡，林夕借口商行有事，先行离开了酒肆。他立刻唤来一名绝对可靠的心腹随从，低声疾令：“立刻去查清楚那个韩信的落脚处，平日行踪，与什么人来往。记住，只可远观，绝不可惊扰，更不可让其察觉！速去！”
随从领命，悄无声息地没入街巷。
接下来的两天，林夕一边维持着正常的人情来往，一边焦急地等待着关于韩信的消息。
接下来的几日，林夕派人暗中打探韩信的消息。回报的情况与传闻大致相符：韩信，淮阴人，父母早亡，家道中落；寄居在城外一远房亭长家中，常受白眼；熟读兵书，尤好韬略；曾到县衙求职，欲为小吏，却因无人引荐且言谈“空疏狂妄”被拒。平日喜欢到城外河边垂钓。
“胸怀韬略，却困于斗食……”林夕沉吟着。他越发确信，这就是公主殿下要找的人。那日“胯下之辱”绝非懦弱，而是一种对自身价值的极端自信，自信到不屑与市井无赖争一时之长短，自信到可以忍受常人无法想象的屈辱，只为等待真正施展抱负的时机。
时机……林夕觉得，这个时机，或许可以由他来创造。
他选择了一个午后，带着一壶好酒和几样精致小菜，再次来到了城外那条河边。果然，韩信正坐在老地方垂钓，鱼篓依旧空空如也，他的目光依旧望着远方，神情专注，仿佛在思索着什么军国大事。
林夕没有立刻上前，而是在不远处驻足观察了片刻。韩信身上那种沉静与周边自然环境奇异地融合在一起，仿佛他本就该属于更广阔的天地，而非这小小的沛县河边。
“韩壮士，好雅兴。”林夕这才缓步上前，语气温和地打招呼。
韩信闻声转头，看到是林夕，眼中闪过一丝极淡的讶异，随即恢复平静。他站起身，拱了拱手，态度不卑不亢：“林先生，有事？” 依旧是那份疏离。
林夕不请自坐，打开酒壶，醇厚的酒香立刻弥漫开来：“那日市集仓促，未及深谈。今日特备薄酒，想与壮士交个朋友。”
韩信神色依旧冷淡：“信一介寒士，不敢高攀。” 他并未因林夕之前的解围而表现出丝毫热络。
林夕不以为忤，自顾自斟了一杯酒：“壮士何必妄自菲薄。那日见壮士临辱不惊，气度沉凝，便知非是凡俗。岂不闻良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚？”
韩信眼中闪过一丝波动，却仍不接酒。
林夕继续道：“林某虽为商贾，却也读过几天书，见过些世面。观壮士气度，必是胸怀大志之人。如今困于沛县，岂不可惜？”
韩信终于开口，语气中带着自嘲：“大志？不过是一介寒士，终日饥馑，何谈大志？”
“壮士过谦了。”林夕目光锐利起来，“那日壮士能忍胯下之辱，岂是真的无能？若非胸怀韬略，坚信他日必能翱翔九天，又何必受此羞辱？壮士所忍，非为一餐一饭，乃是为了来日能执掌千军万马！”
韩信身体猛地一震，霍然抬头，看向林夕。这是他第一次被人如此直白、如此精准地戳中心事！多年来，他所有的隐忍、所有的苦读、所有的抱负，都深埋心底，无人理解，只被视作狂妄和笑柄。
此刻，竟被一语道破！他眼中那潭死水般的平静终于被打破，流露出难以抑制的震惊。
韩信第一次抬头直视林夕，打量林夕片刻，韩信嘴角带笑，眼神却很冰冷：“商人？你步履沉稳，指节粗大，是常年握剑所致。商人不会有这样的手。”
林夕心中一惊，表面却不动声色：“韩壮士好眼力。林某早年确曾习武，后来经商，手底功夫倒也没全落下。”
“最近四处打探我的人是你派去的吧！你究竟有何目的？”韩信直截了当地问，他不喜拐弯抹角，更厌恶被人窥探。
林夕真正愣住了。他自认隐蔽得很好，没想到韩信早已察觉。此人的警觉性远超他的预料。
“不必惊讶，”韩信语气平淡，“习武之人，对目光最是敏感。你并无杀气，所以我未点破。”
林夕笑了，这次是真诚的笑：“既然如此，我也不拐弯抹角了。我确实有事相商，不知韩兄可愿移步寒舍一叙？”
韩信摇头：“有事便在此地说。我还要练剑。” 他拒绝得干脆，不愿轻易与人牵扯。
林夕不以为忤，反而更加欣赏这种直率。他从怀中取出一卷竹简：“这是我偶然得到的《孙子兵法》残卷，据说有未曾流传的章节...”
韩信的眼睛瞬间亮了。林夕心中暗笑，公主的情报果然精准——韩信对兵法的痴迷，胜过一切。
“不过，”林夕将竹简收回，“这里不是研读的地方。寒舍有酒有肉，还有更多兵书珍藏。”
韩信犹豫片刻，终是难抵兵法的诱惑，点头：“带路。” 语气依旧简洁。
林夕的住处位于沛县西侧，外表看起来与普通民宅无异，内部却别有洞天。书房里堆满了竹简和装订成册的书籍，其中不少是兵法和政论。
“《司马法》、《吴子》、《尉缭子》...”韩信一一翻阅，眼中闪着罕见的光芒，“这些版本，我在别处从未见过。”
“坐。”林夕斟满两杯酒，“韩兄对当今局势有何看法？”
韩信放下竹简，挺直脊背，神情专注而自信：“秦已灭韩、赵、燕、楚，唯齐、魏尚未降服，但不过是时间问题。天下将定。”
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