顾浩然和太子紧锣密鼓地进一步调查户部给兵部拨款的细节，本以为顺着账本的线索能逐渐揭开贪腐的黑幕，没成想，意外却接踵而至。
这日，顾浩然如往常一样早早来到户部，准备和太子会合后继续深挖账目。
刚踏入户部大院，便瞧见一股浓烟滚滚升起，刺鼻的焦糊味弥漫在空气中。他心中一紧，暗叫不好，拔腿就往存放账本的库房跑去。
待赶到库房前，只见熊熊大火正肆虐着，火舌舔舐着木质的门窗和书架，噼里啪啦作响，仿佛一头凶猛的巨兽在吞噬着一切。
太子随后也匆匆赶到，看着眼前的火海，脸色铁青：“这是怎么回事？火龙烧仓，分明是有人蓄意为之！”
顾浩然目光冷峻，咬牙切齿地说：“殿下，账本被烧，恰恰说明里面藏着不可的秘密，他们这是狗急跳墙，想要销毁证据！”
火势凶猛，众人虽奋力扑救，奈何大火已成燎原之势，等大火终于熄灭，库房内已是一片狼藉。那些堆积如山的账本，化作了一堆堆灰烬，仅有少数边角还残留着些许字迹，仿佛在无声地诉说着曾经的真相。
顾浩然和太子心急如焚，立刻召集人手，对烧毁的资料进行整理分析。他们小心翼翼地翻找着每一片残骸，试图从中拼凑出有用的信息。然而，这项工作谈何容易，进展缓慢得让人揪心。
就在众人焦头烂额之际，林悦然得知消息匆匆赶来。她身着一袭素色罗裙，头发简单挽起，神色凝重却透着几分笃定。林悦然看着废墟，深吸一口气，凭借上一世对兵部的了解，开始仔细端详那些残片。
她的目光在一堆灰烬上停留许久，突然眼睛一亮，对顾浩然和太子说：“你们看，这火龙烧仓恰好烧掉的是户部尚书王源致仕前的最后十年账目，这绝非巧合，王源定是关键人物！”
太子眼中闪过一丝光亮，急切地说：“林夫人所言极是，王源在位时掌控户部大权，若有贪腐行径，这十年间最易动手脚。顾爱卿，咱们得立刻派人调查王源。”
顾浩然点头称是，迅速安排人手去打探王源的下落。
可没过多久，派出去的人便神色慌张地回来禀报：“太子殿下，顾大人，王源……王源意外坠湖死亡了。”
“什么？”太子震怒，一拳砸在旁边的桌子上，震得桌上的茶碗都跳了起来，“这分明是他们蓄意谋划，搞出个死无对证的戏码，想以此阻拦我们查案，真是胆大包天！”
顾浩然眉头紧锁，沉思片刻后，上前安抚太子：“殿下，您先稍安勿躁。王源虽死，但他以前的副手，如今的户部尚书田旭还在。王源在位时，田旭必然参与其中诸多事务，他本就难辞其咎。”
太子强压怒火，微微点头：“顾爱卿说得对，咱们这就去找田旭问个清楚。”
于是，太子带着顾浩然，率领一众侍卫，浩浩荡荡地前往户部。一路上，众人面色凝重，心中都憋着一股劲儿。
刚到户部，还未踏入大厅，便有一阵阴森的感觉袭来。走进屋内，就见田旭吊死在房梁之上，身体早已没了气息，舌头微微伸出，双眼圆睁，仿佛死前遭受了巨大的惊恐。
“这……这可如何是好？”太子一时有些慌乱，事情接二连三地陷入僵局，让他感到无比挫败。
顾浩然也是心中一沉，但眼神愈发坚定：“殿下，事已至此，虽困难重重，但我们绝不能放弃。他们越是这般垂死挣扎，越说明背后藏着惊天的秘密。咱们既然已经走到这一步，就一定要追查到底！”
太子握紧拳头，重新振作起来：“顾爱卿说得对，本太子就不信，他们能把所有痕迹都抹得一干二净。只是当下，这案子愈发扑朔迷离，从何处着手，实在让人头疼。”
顾浩然微微皱眉，思索片刻后说：“王源、田旭一死，知晓内情的关键人物没了，那些与他们有勾结的官员，此刻必定风声鹤唳，想尽办法隐匿罪证。咱们之前传唤审问王源、田旭身边的人，可他们要么三缄其口，要么一问三不知，如今再想从这条线深挖，怕是难上加难。”
太子无奈地点点头：“是啊，那些家仆、幕僚，看似胆小怕事，实则背后有人撑腰，笃定咱们拿不出真凭实据，不敢把他们怎样。”
林悦然在一旁听着，轻声开口：“殿下，浩然，如今咱们不能打草惊蛇，既然明面上的线索断了，不妨从侧面入手。王源、田旭生前交往密切之人，除了朝中官员，还有一些富商巨贾，他们之间或许存在利益输送。咱们可以先暗中调查这些富商，看看能不能找到蛛丝马迹。”
太子眼睛一亮：“林夫人此计甚好，只是这京城的富商个个老奸巨猾，咱们稍有动静，他们便会有所察觉，如何才能不动声色地调查呢？”
顾浩然接过话茬：“殿下莫急，我倒是有个主意。咱们可以选派一些精明能干、生面孔的侍卫，乔装成普通百姓，混入那些富商的生意场中，从他们日常的货物进出、银钱往来查起，或许能发现异常。”
太子微微颔首：“也只能如此了，但愿这一招能奏效。”
于是，侍卫们乔装改扮后，悄然潜入京城各大商号。然而，几日下来，收获甚微。那些富商平日里行事谨慎，账目做得滴水不漏，即便有可疑之处，也被巧妙掩盖。
有一回，一名侍卫扮作伙计在一家绸缎庄卧底，发现有几批丝绸的进货价格高得离谱，远超市价，可当他想进一步查看账本时，却被掌柜以各种理由推脱阻拦。
等他将此事上报，再回头去查时，那几批丝绸的账目竟已被修改得毫无破绽。
太子得知后，气得直跺脚：“这些人简直太狡猾了，咱们步步受阻，如此下去，何时才能查清真相！”
顾浩然也是满心焦虑，但仍强作镇定：“殿下，查案之路本就艰难，越是这种时候，我们越不能乱了阵脚。咱们继续加大调查力度，多派些人手，拓宽调查范围，我就不信，他们能毫无破绽地隐藏到底。”
尽管面临重重阻碍，甚至有人不断试图威胁、暗杀顾浩然和太子，但他们毫不退缩。林悦然也在背后默默支持，利用自己的智慧和人脉，为他们提供各种帮助。
日子一天天过去，调查工作艰难地推进着，每一步都充满艰辛，可顾浩然和太子心中那股追查到底的信念从未动摇。
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