大明宫，尚书台，刑部衙门。
刑部侍郎郎昭面色阴沉，捏着密报的指节已然泛白却丝毫没有察觉。
呆坐了很久，他再次逐字逐句阅读密报上的内容，绝望地意识到自己并没有老眼昏花，密报上写的确实是紧急撤离命令。
泛白的双鬓不停滴落冷汗。
他豁然起身，在屋内踱步。
老子只是提供了资金支持，老子可是金主。
而你们却瞒着金主去招惹锦衣卫，好死不死还是在长安招惹锦衣卫，现在捅了天大的篓子，却要老子放弃拥有的一切去投北？
呵呵，你们他妈的还挺贴心啊！
你知道老子走到今天这一步付出了多大代价吗？
郎昭越想越不忿，恨不得将那群擅作主张的蠢货们碎尸万段。
“咚咚咚！”
清脆的敲门声响起，惊得郎昭打了个激灵，他猛然看向门的的方向，目光凶狠，“谁？”他沉声喝问。
“郎侍郎，王尚书通知要开刑部会议，请您现在就过去。”外头传来熟悉的声音，是刑部尚书王宗的秘书郎。
郎昭松了一口气，他缓了缓情绪，“知道了，吴秘书郎，我随后就到！”
朗昭侧耳倾听，确定吴秘书郎已经走远，才从怀里掏出那份密报，思考片刻，快步走到熏炉前将其点燃。
橘黄色的火苗迅速吞噬着纸张，直到快要烧到手指，朗昭才甩手将灰烬丢进熏炉内，凝视着直到确定密报完全烧尽，他才整理了一番仪容，打开门前往刑部大堂。
屋内平静了很久，忽地墙角处浮现一道人影。人影径直走到熏炉前，他的指尖在灰烬内绕动，破碎的灰烬跟随其指尖起舞，舞动中从混乱归于秩序。
灰烬先是凝聚成原本密报的大小和形状，随即伴随着火焰流转，焦黑的底色开始褪却，显现出密报原本的模样。
人影抖动着密报揣进怀里，又自办公桌上抽出一张同样大小的白纸，点燃之后丢进熏炉之中。白纸完全烧成灰烬，人影也不见行踪……
一路上，不时有官吏问候，朗昭只敷衍点头，他敏锐地感受到官吏们眼神中的异样，以及在自己走远之后的窃窃私语。
朗昭内心的不安愈发严重，他猜测一定是发生了什么自己尚不知晓的事情，且必然与那锦衣卫灞河疗养院相关。
怀着惴惴不安，朗昭抬脚迈入刑部大堂，发现其余几位侍郎已然到齐，他挤出一丝笑意，打完招呼落座，却全然没有与几位同僚交流的心思。
他低着头，却清晰感受其他人略带审视的目光。
不一会儿，门外出现刑部尚书王宗的说话声，侍郎们纷纷起身，朗昭反应慢了一拍，起身之后不安愈发强烈。
“坐吧！”内阁资政兼刑部尚书王宗面色如常，如往常一般招呼大家入座。
朗昭没从王宗表情里看出任何端倪，微微松了一口气。
刑部会议有既定流程，前面诸如人事调整等等部分，朗昭皆心不在焉，待王宗提及锦衣卫和灞河疗养院等字眼时，郎昭立时警觉起来。
“锦衣卫灞河疗养院发生的惨案影响恶劣，相国府很重视，相国更是亲自过问。锦衣卫指挥使亲自坐镇灞河疗养院，锦衣卫的两位指挥同知率队将长安城搅得天翻地覆。事态相当严重，我们刑部不能没有表示！”
王宗定调，刑部巡检司侍郎立马表态要协助锦衣卫捉拿凶手，并借机进行一波针对长安城地痞流氓和城狐社鼠的大清理。
其他侍郎亦表态支持。
朗昭的一颗心已经提到了嗓子眼，他精神高度紧张，同僚的话在耳中变得飘忽不定。
“郎侍郎？郎昭！”
顶头上司的声音在耳边炸响，朗昭打了个激灵，彻底回过神来。却见尚书王宗正蹙眉凝视着自己，其他侍郎也尽都看向自己，目光晦暗。
“是，王尚书，我全力支持巡检司开展大清理。”
见顶头上司终于移开目光，进入下一项流程，朗昭松了一口气，好险糊弄过去了，此时他才发现自己背后冰凉，原来竟是冷汗汗湿了后背。
后面冗长的会议流程简直是度日如年。
就在会议终于接近尾声时，忽然有不对付的侍郎将话题再次引向了灞河疗养院。
朗昭一怔，心脏狂跳起来。
“王尚书，各位侍郎，近日有传言，这灞河疗养院幕后真凶身份相当特殊，有皇室成员，有太岁神道大神官，也涉及到咱刑部某位侍郎。
我分管舆论，在如今这个敏感关头，我请求尚书明确是否需要这位侍郎尽快出面澄清？”
为何要澄清？自然是要维护刑部颜面了，不过我的颜面要如何维护呢？我也被蒙在鼓里，我也是受害者啊！不对……
传言？什么传言？
朗昭立即意识到事态或许比自己想象的还要严重，最近一段时间因为无暇关注舆论动向，自己似乎已然丧失了主动权。
“澄清自是有必要的，我不信我们刑部会牵涉其中。”王宗的回应让在座侍郎纷纷变色。
前半句几乎要将郎侍郎打入深渊，后半句却硬是拉着整个刑部为郎侍郎托底！
呵呵，不愧是原尚书左仆射铭的得意门生，这尚书仆射的庇护着实令人羡慕啊。
“既然如此，那么需要……”分管舆论的侍郎话至此处，又看向了尚书王宗。
王宗看向郎昭，期望正主主动站出来。然而自己一向看重的郎侍郎此刻居然如同木头一般呆坐不动。
王宗心里一突，立即意识到不妙，这传言的可信度究竟有多少呢？但一方面自己已然定调，一方面朗昭背景深厚，只能硬着头皮保下去了。
“郎昭！”王宗提高了声量。
“在的，王尚书！”
仿佛如梦初醒的模样让王宗心里一沉，传言可信度立即提高了几分，一股怒意骤然萌发。
“朗昭，你究竟有没有牵涉？”
突然的厉声质问让朗昭应激起身，慌忙摆手，“尚书，我没有啊，此事与我无关，与我无关啊！”
这朗昭哪里还有一点往日沉着冷静的模样？坏了！
传言可信度直接拉满，王宗心思百转，立即做出了弃车保帅的决定，无论是谁都不能影响刑部的名声和自己的仕途。
“朗昭，鉴于当前对你和对刑部极为不利的负面舆论，你暂且停职回家休息些时日”，王宗果决当众宣布，停职一位侍郎是要经尚书令本人同意的，不过此刻也只能先斩后奏了，想了想他又道：“不过你别太过忧心，我以及刑部一定会竭尽全力还你清白！”
这是在留余地。
“郎侍郎我等必定会竭尽全力还你清白！”众侍郎无论真心还是假意皆表示支持，面上定然是要做到位的。
朗昭不清楚自己是如何回到自己官署的，他关上门坐在大椅上发呆。良久他豁然起身，疾步走到熏炉前，炉内的灰烬还是原本的模样，他不疑有他伸手抓起灰烬不断揉搓着。
撤离的念头已经出现，就如同藤蔓疯狂生长……
下午，刑部衙门的氛围因为一则通过尚书令批准的告示突然激荡起来。
暂停刑部左侍郎朗昭一切职务！
底层官吏异常亢奋，他们不敢多言，但每每彼此对视时都会心跳加速、呈现出一副了然于胸的模样。
几位侍郎难掩兴奋，但要面上却都装出一副惋惜兼忧心的模样。
下午三点，全员黑色锦衣卫制服的金生水和陆粱带队出现在刑部衙门门口，气势汹汹犹如野狗出笼。
暗线率先显效，他们是来拿人的！
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