武帝转移话题，说起正事：“今天我们讨论个事，希望众卿家知无不言，言无不尽。”各大臣听得可以摆脱田窦纷争，都长出了一口气。
只听皇帝继续说道：“自高祖以来，汉匈和亲，但他们反复无常。三年前，匈奴再次向汉求亲，大家说以和为贵，我们赠与匈奴大量的财物，开通边境关市。但他们次年就入侵上谷，杀掠吏民。直到骁骑将军李广屯兵云中，车骑将军程不识屯兵雁门，他们才收敛了点。前些天雁门尉使回京述职，自六月两位将军调任京城，匈奴人又屡次侵犯边境，众位卿家可有良策。”
御史大夫韩安国说道：“我们到长途奔袭，到千里之外的土地上作战，地利不属于自己，只怕难以取得胜利，就如强弩之末不能穿鲁缟一样，臣主张与匈奴和亲。”
韩安国刚刚踢了个皮球给皇帝，被皇帝委婉批评，这时候主动发表意见，毕竟这是汉朝立国以来六七十年不变的政策，旧例不可破，料得不会有错。大多数朝臣纷纷附和韩安国。
武帝听着不高兴，斥责道：“十年前，匈奴入侵雁门，太守冯敬力战而死，他之前职位也是御史大夫！”
韩安国又碰到个钉子，只听皇帝继续说道：“我知道大家都想过安稳日子，可现在匈奴人正笑话这汉家无能呐！”不由背脊发汗。
众人不知道皇帝的确切意图，但也听出皇帝对匈奴人言语不善，唯恐一开口皇帝就派到自己，都三缄其口，静待下文。
果然听得皇帝继续说道：“前些天，雁门太守王恢托都尉捎来密信，我们要与匈奴做一次了断。”
窦婴听到这里，胸口气血翻腾，站出来说道：“县官！与匈奴战，某请战，愿为先锋。”
皇帝赞许微笑，道：“魏其侯勇气可嘉，届时自有重托。”
稍作停顿，又道：“大家听听前线来的尉使给大家介绍情况。”
“匹夫之勇，好战引祸。县官，万万不可啊！”反对的人是汲黯，他推崇道家学说，认为治官理民，力求清静少事。汲黯很注重志气节操，自尊自重人尊重，武帝很是敬重他，不过汲黯是学都黄老，无为而治，与武帝志趣不同，并且说话多又刚又直，如果刘彻不是雄主，还真难以忍受。所以武帝虽然对汲黯倍加礼敬，但往往说的话都不怎么听都进，现在汲黯谏阻对战匈奴战略，武帝认为是他胆怯无能，更少难以入耳。
田蚡看汲黯骂窦婴，不由暗爽，眉目挑动，结果汲黯发现了，也不给他颜色一并开涮：“在其位不谋其政，还说自己是安乐丞相，喜好声色，成何体统！”用的恰是田蚡刚说的话，骂的他脸由粉转红最后憋成褐色。
武帝心下暗笑，圆场说刚那事过去了，这次朕招回雁门都尉进京，给百官介绍边防前线的情况，大家当场讨论讨论。都尉是秦汉时代重要的中高级武官，辅助太守主管军事（当然也有例外，比如掌皇帝所乘车辆的奉车都尉，掌副车之马者称驸马都尉，掌乐府的协律都尉等）。
门外响起一串“宣雁门尉使觐见”的传唤声，不一会等待在外的易立就进入大殿。
一直隐藏在众人身后的朱买臣突然说道：“这人昨晚在丞相家一直跟灌夫喝过很多酒，谈论了好久吗？他应该知道灌夫为什么撒泼发酒疯！”
武帝不知道朱买臣对灌夫取笑自己已经恨之入骨，看灌夫骂座的事就要不了了之，故意这样问了一问。只是以为这个迂腐的老儒生死脑筋，认死理，对易立说道：“易都尉你说说，你对灌夫骂座怎么看？”
窦婴听朱买臣又提起骂座的事，心里暗暗叫苦，此人言语一个不对，只怕灌夫难逃罪责。
只听易立说道：“昨晚喝酒那人？他喜欢发酒疯，吹牛损人乱说话！不过在前线兵营里，也没有什么大不了的，弟兄们经常喝酒打架甚至动刀子的，但是匈奴一来，大家还是并肩上的兄弟。”
田蚡听了大是不爽，连带瞪了一眼朱买臣。众人听得一个小小外地武官侃侃而谈，无意中顶撞了位高权重的丞相，心底暗笑\"太幼稚了\"。
易立却不知道此中弯绕，继续说道：“所以巨子希望大家兼爱非攻，都能退让一步，化干戈为玉帛。”武帝听了暗自高兴，现在要的是众将的团结一致，即使帝王术要制衡至少表面要劲往一处使！
皇帝说道：“匈奴肆虐嗜血，反复无信，你跟大家说说前线情况。”
易立说道：“以前匈奴人出没无常，劫掠边民。最近我们摸清了他们偷袭的规律，做好防范。基本可以防守住了。”
武帝问道：“如果我军入胡地追击，结果会怎样？”
易立沉吟道：“我们马匹不行，耐力还可以但速度不够，明着一追一逃，只怕收益不大。”
武帝知道，虽然从文帝景帝开始，汉朝就注重养马事业，无奈品质所限，汉马力大耐劳，适于拉车拖货，却不擅长奔袭。想了想问道：“那我们诱敌深入，你觉得在哪里最好？”
易立接下来说的却让武帝很不高兴：“我们只要能制止敌人的侵犯就可以了，打仗不是为了多杀人啊。更不应以穷兵黩武为能事，侵犯异邦，不管什么战争，总是给人民带来灾难。”
武帝听得这话，大不对胃口，拂袖入内，朝会不欢而散。
田蚡垂头丧气，走出宫门，心想今日廷议，除自己与窦婴外，发言的那几个人，汲黯、郑当时都向着窦婴，韩安国模棱两可，皇上多半也是向着灌夫，顶多两不相帮。就是那个莽夫尉史，位卑言轻，也是个灭火的，思来想去，心中很是是愤懑。
恰好走到宫门外下马碑，看见了韩安国，急忙叫住，近前和他同车回去。田蚡坐在车中，对韩安国埋怨说：\"长孺理应帮我修理那掉毛的老秃毛，为什么首鼠（踌躇）两端？”
韩安国被批正暗自郁闷，又被责怪，沉默了很久，但仍然耐心辩解。对田蚡说道：\"阁下为什么不自己自尊自重一些？魏其侯说你的缺点，就该去了乌纱，连带印信交回给皇上，就说：‘我有幸让皇上信任，担任宰相，本来怕难以胜任，魏其侯所说的都对。’这样皇上一定对你的谦让高兴，极意挽留你。那窦婴必然羞愧难当。现在别人说你缺点，你也揭他的短，就好像泼妇骂街，又有什么好说的？”
田蚡听了这话，赶紧向韩安国道歉说：“兄弟你说的是，当时争得急躁糊涂，没能想到这办法。”
汉武帝这个朝廷辩论明面上好像就这样不了了之，这一回合，好像是窦婴胜了。
整个事情却还没完！窦婴跟田蚡他们两个之间，本来没有正面冲突，但在朝廷辩论的时候两人把脸皮彻底抓破了。田蚡一路暗暗思量，事已至此，如果不能杀了灌夫，肯定要被人耻笑。
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