刚出发的时候，训导主任对阿魏痞子说：“校长，你怎么不派个老师去送学生，却派个目不识丁的老头子去干什么？”
阿魏痞子说：“我有我的妙计。”
训导主任说：“什么妙计？”
阿魏痞子连忙摆手，道：“不可曰，不可说。”
长卿、路通、白芷他仙，都希望训导主任去带队。训导主任年轻、英俊，当过上尉军官，是不二人选。
阿魏痞子私下对长卿说：“你哪里晓得呀，训导主任当个国民党的上尉连长，他会心甘情愿带你们去延安？长卿，你是根好苗子，但有时候，必须有政治觉悟。”
我大爷爷仅凭一招扫堂腿，就将土匪头子制服，长卿和他的同学们，才完完全全相信了我大爷爷。
走到吕梁城里，为时尚早。络腮胡子和他的伙计们，将马匹寄在大车店，洗澡换上干净衣服，来到印象碛口客栈的旁边的羊杂碎专店。
我大爷爷和二木匠，早已在大门外恭候。我大爷爷行个抱拳礼，朗声说：“五位兄弟，辛苦了！辛苦了！快快上楼请座！”
二楼的大厅里，摆着三个圆转盘桌，每个桌子旁，可以坐十二个人。我大爷爷枳壳，二木匠江篱，长卿，路通，白芷，还有那个发誓成为劲松的同学，陪着五个赶马车的汉子入席。
络腮胡子说：“老哥哥，我们这些赶马车的汉子，从来没有遇到你们这么好心肠的客人，请我们喝酒吃饭，太谢谢了！”
圆转盘桌子上，摆着九道菜，党参黄芪炖羊头，辣炒羊肚，芋头炖羊排，腊溜羊肉片，糖醋鲤鱼，孜然羊腿，白菜炖粉条，清炒土豆丝，韮菜鸡蛋饼。
店老板搬来一个陶壶，说：“这是俺自家熬的高粱酒，刚好十斤。”
我大爷爷端起陶壶，先给五位赶马车的汉子，筛上一大菜碗。
络腮胡子慌忙说：“老哥哥，使不得，使不得！这一大菜碗酒，足有一斤，我是喝不了那么多的。”
我大爷爷说：“兄弟们，先吃点菜，垫垫肚子，免得喝了空心酒，伤胃。”
络腮胡子端着酒碗，带着其他四个汉子，走到我大爷爷面前，说：“老哥哥，你是我大胡子平生最为敬佩的英雄，我等借花献佛，请喝酒。”
喝完酒，吃完饭，我大爷爷把络腮胡子叫到印象碛口客栈，把赶马车的租车钱结算清楚。络腮胡子临走时，我大爷爷低声问：“我们想西渡黄河，走哪一条路线最近，最安全？”
“当然是走柳林县，再到黄河对岸吴堡县，中间必须经过军渡渡口。吴堡县的县城，就在黄河岸上。”络腮胡子说：“不过，上渡船前，有个专门检查的关卡，盘查相当严格。”
“老弟，从吕梁到黄河军渡渡口，还有多远？”我大爷爷问：“还有马车可租吗？”
“吕梁到柳林，大山中的路，仅有三尺来宽，又太陡，根本走不了马车。”络腮胡子说：“老哥，去吴堡，远倒是不远，还没有一百里路。不过，我担心你们过不了检查站。”
“老弟，你还有其他的办法吗？”
“办法有是有，我说出来，恐怕你不相信。”
“你说嘛。”
“今年二月下旬，我接到一单生意，一个失去右臂的湖南汉子，护送一个生大病的汉子，要去榆林。”络腮胡子说：“当时，失去右臂的汉子对我说，不走军渡渡口。我当时想，走兴县，经过黑峪口渡口，渡过黄河，最安全。”
“老弟，那个失去右臂的湖南汉子，叫什么名字，你晓得吗？”
“他没告诉我。但是，那个生大病的汉子，叫他独活。”络腮胡子说：“独活，一个古古怪怪的名字。”
我大爷爷一听独活两个字，心里吃了一惊。独活，不就是菖蒲在双江口那个表弟弟吗。民国十六年，随剪秋，去了井冈山。
我大爷爷又问：“那个生大病的汉子，叫什么，你可曾听到过？”
“独活好像叫他什么呢？”络腮胡子挠着脑壳说：党，党，党什么的，呀，党参！”
我大爷爷听到这个消息，异常喜悦。但我大爷爷不露声色，故意支开话题：“从这里到黑峪口，有多远？”
“足有三百里。”
“能走马车吗？”
“到兴县县城，能走马车，还有八十里路，只有步行。”
“这样好不好，兄弟。”我大爷爷说：“你们五个马老板，把我们送到兴县县城，我们每个人，再给你们三十块钱的租车费。”
“每个人给三十元的租车费，确实不算低。”络腮胡子说：“但我得问一下他们的意见。他们就在楼下等我，我去问问。”
不到十分钟，络腮胡子回到客栈，对我大爷爷说：“我那四个兄弟，同意送你们去兴县县城。”
“好的，好的。”我大爷爷说：“老弟，实话和你说，我带着二十四个学生，冒着重重风险，好不容易，快到黄河边上，我不想出半点问题，所以，你们五个老板，口风要紧一点。”
络腮胡子说：“老哥哥，我晓得，你们去的目的地，是延安。一路上，你听我们的人，从未问过，你们去哪里没有啊。”
“确实没有。”我大爷爷说：“拜托你，再叮嘱你的兄弟。”
三百里路，又走了两天。
临别的时候，络腮胡子说：“老哥哥，祝你们一路顺风。”
傍晚时候，我大爷爷和二木匠江篱，长卿，路通，白芷一群人，终于到了兴县东关大街。
铺着青砖街道上，两旁的店铺林立。这些店铺，大都是木质的二层结构，盖着青瓦，飞檐口和屋脊，都有高高的翘角，非常漂亮。
我大爷爷叮嘱长卿：“吃过晚饭后，安排同学们早点休息。明天早上，我们必须步行去黑峪口。”
早上起来，吃过早点之后，我大爷爷向一个六十岁老人问路：“老人家，去黑峪口，往哪条路上走？”
老人可能有点耳背，没听清楚，却把耳朵送到我大爷爷的嘴巴旁，说：“你再说一遍。”
我大爷爷只得提高声音：“往黑峪口，往哪条路上走？”
老人说：“往左拐一个街口，然后一直朝西走，过了黑龙潭，鸡公山，石人山，便是黑峪口。”
“老人家，去黑峪口，有多远？”
“有多远，我不记得了。但我年轻的时候，清早出发，中午赶到。”
越往西走，越是崇山峻岭。峻岭上，几乎全是裸露的石头，偶尔才能看到，石头的缝隙中，生长着野草。
可怜这点可怜的野草，立刻被羊群啃得精光。
我大爷爷他们，走在半山腰之间小道上，两旁全是千尺高悬崖绝壁。仿佛，这些悬崖，摇摇欲坠。
悬崖绝壁遮住了太阳大部分光线，我大爷爷说：“同学们，光线太暗，我们尽量慢一点走，脚步一定要踩稳，最好是手牵着手走。”
长卿的前面是白芷，别说是手牵手，手挽手都可以。白芷前面是三个女同学，三个女同学的前面，是路通。
路通朝后面的女同学，伸出手，女同学却有点扭扭捏捏。路通顾不了那么多，一把抓住女同学的手，往前走。
白芷笑道：“路通，你倒是好，不管我同学愿不愿意，强行牵手。”
长卿说：“白芷，这个时候，开什么玩笑咯。”
路通低声问后面的女同学：“你的手掌怎么没有骨头？”
山间吹来习习凉风，当真令人昏昏欲睡。
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