经过两天紧锣密鼓的筹备，商队即将踏上征程。八月初一的清晨，阳光明媚，微风拂面，空气中弥漫着淡淡的花香和青草气息。商队成员们早早地聚集在一起，心情激动而又紧张，这是商队的第一次正式出征。
这次随车队一同出发的商队成员共有十人，领队是张志明，副队长则由磊哥担任，山伯类似于镖师，是整个商队的武力担当。其余七位队员都是后来从张家村和海边渔村陆续招募而来的年轻小伙子，他们个个精神抖擞、朝气蓬勃。此外，还有八位临时雇佣的赶车车夫，使得整个队伍壮大到了十八人之多。
大家都身着四海商队崭新的工作服，颜色鲜亮，款式统一，展现出一种团结一心的力量感。每个人脸上都洋溢着期待与决心，似乎对这次的旅程充满信心。
一辆辆牛车排列整齐，领头的牛车两侧插着鲜艳的红底黑字四海商队旗帜，随风飘扬。远远望去，这支新生的商队宛如初升的太阳，散发着无限的生机与活力。无论是走在村庄还是穿越山林，那整齐划一的着装和鲜明的旗帜都引起了人们的关注和好奇。这种独特的宣传方式无疑将吸引更多人的目光，让人们记住这个名为“四海”的商队。随着一声令下，商队缓缓启程，向北行进。
根据张志明的规划，此次行商活动预计不会耗费过多的时间，整个行程将控制在一个半月以内。当前正值大元至正五年（公元 1345 年），他们即将途经的这些县、路（府）规模较小，甚至连蒙古籍官员都不会被派遣至此治理。例如，此行最大目的地高州路，其在册人口仅约五万左右；而比它更繁华位于更南端的雷州路，尽管下辖徐闻、海康、遂溪三个地区，但总人口也不过八万左右。
此次行商的首要目标，一是为了日后进军广州以及其他大城市积累资金与经验，二是为未来的商业蓝图打造旗舰样板。归根结底，主要原因在于商队目前尚处于起步阶段，缺乏充足的资金和人力支持以拓展更远的领域。此外，这些偏僻的小地方通常不存在大型的豪门望族垄断市场的情况，即使某些地方可能存在官商勾结刁难商队的问题，也不至于难以应对。
整个大元朝统治期间，统治者受儒家轻商思想影响比较少，尤其元代社会中的色目人多数从商，他们在政治、法律上都享有仅次于蒙古人的优越待遇，还有蒙古地区极度依赖商品交换互通有无，因此商人在元代的地位比较高，极少有大规模故意针对商人群体的打压、迫害的事件发生。元朝的商业环境相对宽松，取消了历朝实施过税（沿途设卡收税），只有商业交易完成后才需要按三十税一的税率来征收商税，偏远地区的商税甚至只有六十税一。总的来说，元朝商业环境足够宽松，而元庭因存在为分封和集权并存等复杂原因而对地方管控无力，即便是在元朝将“人分四等”的前提下，依然出现了“汉人、南人地主富商发展更易，财富之数量日增，潜在之实力日大”的情况。
在这样的大环境之下，整个社会对于商人都比较宽容，如果有什么麻烦事，只要不是涉及到生命安全，基本上都是能用钱解决的。当然了，要是碰到那种实在用钱也摆不平的事情，那估计就只能换个地方了。不过，在这个混乱的时代里，甚至都可以自由地买卖官职，钱解决不了的事情还是比较少的。
还没到申时，车队便已抵达了遂溪县城。这是商队此次征程中的第一站，因此张志明并未急着寻找落脚之处，而是下令让车队在城内缓缓绕行两圈。如此一来，既能了解遂溪城的商业环境，又能起到一定的广告作用——告诉遂溪人：“我们四海商队来啦！”
车队沿着各条街道缓慢行驶，引起了城中居民的好奇和关注。他们纷纷走出家门，好奇地看着这支新奇的车队。孩子们则兴奋地跟着车子跑，对车上的货物充满了好奇。
在这个过程中，商队成员们也趁机观察着周围的情况。他们注意到遂溪城的街道还算宽敞，店铺也不算少，生意比他们乡里肯定是繁荣得多了。
此外，张志明还特别留意了当地的住宅的豪华程度、街上、商铺人流的密度以及菜市场的规模等重要信息。这些数据将有助于他更好地规划接下来的行程，并做出更明智的决策。
经过两圈的绕行后，张志明终于决定把车停在城里最大酒楼宏源大酒楼前。这是一间集住宿吃饭一体的综合性大酒楼。这时，许多行人的目光已经被吸引过来，好奇的看着这着装整齐的商队，感觉到他们的与众不同。张志明并没有做过多的停留，而是让队伍迅速进入酒楼后院安顿好车马，卸下行囊，准备住店吃饭。
就这样，在进入遂溪城后的短短时间里，四海商队不仅完成了考察任务，还成功地进行了一次广告宣传。安置好一切后，除了两个队员留守看护车队外，一行十几人都走进了酒楼宽敞明亮的大堂。刚进门张志明就发现，这才刚到饭点时间，大堂客人都快坐满了，热闹非凡。看着众人走了进来，年轻的酒保轻快地小跑到张志明跟前，客气的问道“公子，坐雅间还是大堂？”酒保也是常年练就的火眼金睛，稍微扫一眼就知道张志明是领头的。“就在大堂吧，我们人多，分成两桌。有什么拿手都给介绍介绍。”经过一会儿的交流，就全部点好了菜式。就在酒保准备转身通知厨房炒菜时，“等等，你把厨子叫来，我们习惯了用自己酱料调味，我给他交代交代。”张志明及时提出要求。“公子请稍等。”酒保马上转身走向后厨。
一会儿的功夫，胖胖的厨子过来后，张志明给他拿出一瓶外观精美的张无记蚝油，和一些瑶柱、沙虫干，并交代他每道菜加蚝油的时机和用量；沙虫干的烹饪方法；还有在汤里加瑶柱。其实瑶柱就是就是带子、扇贝等贝类的闭壳肌晾晒而成的，含有丰富的蛋白质以及人体所需的氨基酸和微量元素，是比较稀有的上佳补品，尤其加在菜肴中具有明显的提鲜效果。把所有细节问清楚后，厨子开始了他新烹饪法的首秀。
随着四海商队那两张桌子的菜一盘盘端上来后，热闹大堂慢慢的安静了下来，然后又听到各个食客在窃窃私语，这到底加的什么酱料啊，为什么同样的菜式他们桌的去异常鲜香呢。终于，有客人憋不住发话了“掌柜的，我们的菜还有几个没上，可否也给我们的菜加上那种酱料啊。”“这个.....”圆滑的老掌柜屁颠屁颠的跑过来，拱了拱手道：“公子这个酱料能否卖我们一些呢？”张志明做装作很为难的说：“这次我们带的酱料确实不少，但大多都已经定给高州那边的客商了，明早我们盘一下数，应该还有少量可以卖的。”张志明接着说:\"既然大家都想试试我们这酱料，刚才拿去厨房的酱料应该还够用，那个就免费送你们用了，要做买卖的话，明早再谈。”
从此刻开始，四海商队的张无记蚝油和各种干货，就成了宏源大酒楼里面食客的唯一谈资了。各种赞誉不停地从品尝过鲜味后的食客们嘴里涌出来，那些没机会品尝的食客却只能各种羡慕嫉妒恨了。
张志明确信明天四海商队以及其旗下商品一定会一炮红遍全遂溪城。劳累了一天，吃完晚饭后，安排好轮班看守的队员，商队成员都各自回房洗洗睡了。
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