雷电影紧紧地捏着手里那枚小小的筹码，仿佛它承载着整个稻妻的命运。
祂紧闭双眸，眉头紧锁，试图平复内心翻涌的情绪，努力让自己的理智重新占据上风。
过了好一会儿，雷电影才缓缓睁开眼睛，冷哼一声说道。
“哼，说得倒是冠冕堂皇、天花乱坠，但实际上不就只有生存或者死亡这两条路可选吗！”
她目光如炬，直直地盯着对面的砂金。
接着，雷电影又把视线移到手中的筹码上，冷冷问道。
“那么，这枚筹码所要付出的代价究竟是什么呢？”
砂金毫不在意地耸了耸肩，然后慢悠悠地伸出右手，张开五指。他脸上挂着一丝不易察觉的笑容，似乎对接下来要说的话胸有成竹。
“关于代价嘛……我认为都在您能够承受的范围之内。”
“首先，稻妻要将海只岛以及八酝岛往西的领土全部割让给我们至冬；”
“其次，你们还需向至冬赔付高达 200 亿摩拉的军费；”
“再者，必须对外开放离岛、荒海、甘金岛和稻妻城这四座港口，并指定它们成为专门与至冬进行贸易往来的通商口岸；”
“另外，准许我们至冬的「诡奕居」与「北国银行」在稻妻开展各项经营活动；”
“最后，也是最重要的一点——立刻废除所谓的「眼狩令」和「锁国令」。”
“怎么样，影大人？这些条件对您来说不算苛刻吧？”
听完砂金提出的那一连串苛刻且无理的要求后，雷电影那双美丽而深邃的紫眸里闪过一丝难以察觉的波澜，但很快又恢复了平静。
她静静地坐在那里，仿佛一座雕塑般一动不动，陷入了冗长的沉默当中。
时间就这样一点一滴地流逝着，每一秒都显得格外漫长。
周围的空气仿佛凝固了一般，凝重得令人几乎无法呼吸。
整个海岸里安静得只能听到众人紧张的心跳声和轻微的呼吸声。
要知道，海只岛原本就是当年奥罗巴斯一心求死，而雷电影出于无奈才接管下来的一片领土。对于稻妻来说，这块土地就如同鸡肋一般——食之无味，弃之却又有些可惜。
再者，位于八酝岛以西的区域更是时常受到「魔神怨念」的侵袭与骚扰，导致那里根本不适合人类居住。
所以，这两块地方即便舍弃掉，或许也不会给稻妻带来太大的损失。
然而，砂金所提出的后续要求，比如指定特定的贸易港口以及放权给外国金融机构等条款，毫无疑问是对稻妻国家主权赤裸裸的侮辱与践踏。
这些条件一旦答应，将会给稻妻未来的发展埋下巨大的隐患。
可是如今的局势已经容不得雷电影过多犹豫，权衡再三之后，她发现除了壮士断腕、做出一定程度的妥协之外，似乎真的没有其他更妥善的解决方案了。
终于，在经历了仿若一个世纪那么久的漫长等待之后，雷电影缓缓地抬起头来。
只见祂深深地吸了一口气，像是终于下定了某种艰难的决心似的，动作轻柔却又坚定无比地将手中象征着稻妻利益的筹码放置在了天平的右侧……
随着筹码落下，天平开始向右侧倾斜。砂金见状，脸上露出一丝微笑。
“看来你已经做出了选择。”
砂金轻声说道。
雷电影紧闭双眼，片刻后再次睁开，眼中闪过一抹坚定。
“我选择稻妻的「未来」，但这并不意味着我放弃了「永恒」，而是我相信，在接下来的「未来」里，才能找到真正的「永恒」。”
砂金耸耸肩，不置可否。
“将军大人！将……将军大人！！！”九条孝行一路跌跌撞撞地冲到港湾沿海的甲板之上，他那原本就已年迈的身躯因为这一番奔跑而显得愈发孱弱不堪。
才不过稍稍跑了两步而已，便已经开始气喘吁吁起来。
只见九条孝行满脸涨得通红，一边大口喘着粗气，一边声嘶力竭地朝着海面上的雷电影呼喊着。
“将......将军大人，万......万......万万不敢答应啊！”
此刻，雷电影正静静地伫立在海面之上，听到九条孝行如此急切的呼喊之声后，不由得微微皱起了眉头，脸上流露出一丝不悦之色。
但她终究还是按捺住心中的不满，耐着性子开口问道：“天领奉行九条家家主，何事让你如此惊慌失措？”
九条孝行一听将军发问，连忙噗通一声跪倒在地，豆大的泪珠瞬间从眼眶中滚落下来，他涕泗横流、老泪纵横地哭诉道。
“将军大人呐，如今咱们稻妻国的国库之中仅仅只剩下 160 亿摩拉了呀！若是在此刻强行支出这笔款项，那么用不了多久，咱们整个国家就会立刻陷入财政赤字的困境当中，到那时必将入不敷出啊！”
“还望将军大人能够明察秋毫，千万不要答应对方的要求啊，请您即刻施展‘无想的一刀’，将此贼就地正法吧！”
雷电将军听了这话之后，不禁微微皱起了眉头。
虽说她对于摩拉的具体数量并没有太过清晰的概念，但是身为一国之君，她自然也明白这些钱财对于一个国家而言究竟有着何等重要的意义。
雷电影的眉头紧锁，她的目光落到九条孝行身上。
“九条家主，你的担忧我能理解。”
雷电影的声音平静而坚定。
“但我们必须面对现实。稻妻的国库虽然紧张，但并非没有解决之道。”
“我们可以削减不必要的开支，增加税收，甚至寻求外援。”
九条孝行的脸上露出了难以置信的表情，他没想到雷电影会如此轻易地接受这样的条件。
他试图再次劝说：“将军大人，这些条件无疑是对稻妻的极大侮辱，我们怎能轻易屈服？”
雷电影摇了摇头，她的眼神中透露出一丝决绝。
“九条家主，我知道这很难接受，但我们必须为了稻妻的长远考虑。割让领土、支付赔款、开放港口，这些虽然都是沉重的代价，但它们能为我们赢得时间和空间。”
“而时间，是我们最宝贵的资源。”
......
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