我们搀起青年，他擦了擦嘴角的血迹，对我们和那道长千恩万谢。我拍了拍他的肩膀：“这位兄弟，你没事吧？你是什么人？又为何与漕帮发生争斗？”
青年微微抱拳：“在下苏沐，是盐帮弟子。最近我们与漕帮矛盾重重，冲突不断。”
刘墉眉头紧皱，一脸歉意地说道：“原来是这样，都怪我们四人，若不是我们在此，也不会连累你遭此横祸。”
青年连忙摆手：“这位先生重了，如今漕帮和盐帮积怨很深，冲突一触即发，这与几位无关。他们平日里就横行霸道惯了，就算没有今日之事，也会找其他由头滋事。”
吕千渝皱了皱鼻子：“这漕帮也太可恶了，光天化日之下就如此张狂，难道就没人能管管他们？”
青年苦笑一声：“他们仗着人多势众，背后有高国舅撑腰，在这扬州城，行事愈发肆无忌惮。我们盐帮虽也不惧，但也不想与他们过多纠缠，只是他们咄咄逼人，我们也不能坐视不理。”
我若有所思地点点头：“那你们接下来有什么打算？这漕帮吃了亏，恐怕不会善罢甘休。”
苏沐眼中闪过一丝决然：“哼，他们若再来寻衅，我们盐帮自会奉陪到底。不过，今日多谢几位援手，这份恩情，苏沐记下了。日后若有需要，盐帮上下定当报答。”
杨破云微微一笑：“苏兄弟客气了，路见不平，自当拔刀相助。只是这扬州城看似繁华，实则暗潮涌动，你日后行事也要多加小心。”
我看着道长，抱拳行礼道：“今日多亏道长出手，才化解这一场危机，道长武艺高强，实在令人钦佩。不知道长在哪座仙山出家？法号如何称呼？”
道长微笑着回应：“贫道在武当山出家，道号芜菁真人。”
吕千渝惊讶地张大了嘴巴：“什么？您就是武当派掌门芜菁真人？久仰久仰！难怪有如此高深的武艺。”
杨破云在一旁连连点头：“难怪道长举手投足之间尽显大家风范，这一身功夫更是超凡脱俗，原来是武林泰斗。”
芜菁真人微微摆手，谦逊地说道：“诸位过誉了，武当派不过是秉持侠义之心，维护江湖正义。贫道身为掌门，更不能袖手旁观这等欺凌之事。”
苏沐眼中满是崇敬：“武当派侠义之名，江湖皆知。今日得见掌门出手，苏沐三生有幸。若有机会，定要向掌门请教。”
我们又问：“真人这是要去哪里？”芜菁真人道：“贫道要去太湖红花会走访几位朋友。”我们一听，顿时大喜，我忙说道：“我们正好也要前往红花会拜访。真人，一同去吧。
正准备走，却听到楼下人喊马嘶，嘈杂不已。那声音如雷鸣般滚滚而来，听起来人数不少。我们赶忙走到楼梯口向下张望，只见一群身着黑衣、蒙着面的人骑着高头大马，将酒楼团团围住。他们手持各式兵器，在阳光下闪烁着寒光，眼神中透着不善。
其中一个看似首领的人坐在马上，大声喊道：“你们几个把前后门都守好！”声音在空气中回荡，震得酒楼的窗户都微微作响。
刘墉眉头紧锁：“看来这些人是漕帮搬来的救兵，来者不善啊。”
吕千渝握紧了拳头：“哼，这些人真是阴魂不散，还敢找上门来。”
杨破云看向芜菁真人：“真人，现在如何是好？”
芜菁真人神色淡定，手抚胡须：“莫慌，兵来将挡，水来土掩。他们若要滋事，贫道自不会袖手旁观。”
苏沐也抽出腰间的佩刀：“盐帮与各位共进退，今日定要让他们知道我们不是好惹的。”
楼梯声响，从楼下走上来几人，各个衣着华贵，气度不俗。为首一人看起来精明强干。那人上楼后左右巡视一圈，看我们各个剑拔弩张，也不惊慌。而是冲刘墉着一拱手，说了句，“刘大人请了。”
我与刘墉、吕千渝等人都很惊讶，心说我们绞尽脑汁，微服南下，刚一到扬州，就被发现了？还想狡辩，不承认说道，“先生认错人了吧？”那人哈哈大笑，笑声中满是得意：“刘大人，您就别费心掩饰了。您这一路行来，以为能瞒过所有人？您那官威之气，岂是轻易能藏住的？”
刘墉眉头紧皱，心中懊恼，却仍强装镇定：“阁下确实认错人了，我不过是一介商人，哪里是什么大人。”
王同权笑道：“刘大人，您就别再自欺欺人了。您的一举一动，早在我们的掌握之中。您以为换身衣服、乔装打扮就能蒙混过关？您的言行举止、气质神态，都与普通商人有着天壤之别。更何况，您身边这几位，也都不是寻常之人。”说着，又冲我和吕千渝拱手道，“李大人，吕教主，请了。”
我们眼见被识破，也就不再抵赖。我向前一步，盯着那人问道：“既然你已识破，多说无益。不知阁下是何人？”
那人微微拱手，神色傲然：“在下王睿图，是两淮盐政高国舅的幕宾。”
“王先生来此处有何打算？”我问道。
王同权微笑着说：“我家高国舅，久闻刘大人等大名，特命在下前来，请大人一行到府上畅谈、畅谈。”
刘墉与我们对视一眼，商量了一下：“既如此，我们便走一趟。”我们知道，此去必定凶险，但若是拒绝，只会打草惊蛇，倒不如深入虎穴，探探虚实。
随后，吕千渝同时悄悄对杨破云说，“你先行离开，带几个弟子，在国舅府附近等待，随时准备接应。杨破云会意，先行离开。”
接着，我看向苏沐和芜菁真人，抱拳道：“今日有幸与二位结识，三生有幸。只是此地不宜久留，二位也先行离开吧，以免再生事端。”
苏沐点点头：“几位保重，日后若有需要，盐帮定当相助。”
芜菁真人手持拂尘，稽首道：“贫道也告辞了，望诸位平安。有缘再见。”二人言罢，也各自离去。
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