此时江南大部分地方已经平定。
李星辰从各城池里抽调精锐的力量，赶往扬州。
本以为会有一场恶战，没想到，这场恶战已经结束。
此时，扬州内外，已经化为一片废墟。
已经没有一间完整的房子，也没有看到一个活人。
风吹过，带着浓厚的血腥味。
鲜血染红了土地，连河水都是红的。
没有一个活着的人，没一匹活着的马。
“发生了什么？”
“到底怎么一回事？”
“这场战斗，为什么会如此惨烈？”
“谁下的屠城令？为什么一个活着的人都没有？”
此时，扬州城下，李星辰发现这里简直无法用语言来形容。
到处是燃烧的篝火吗，处都是残肢断臂。
城头挂着人头，地上躺满了尸体。
无论是蒙元士兵，还是宋军的士兵。
不少士兵看到这种景象之后，顿时吐了出来。
“地狱，简直就是地狱。”
李建喃喃自语道。
好一会才回过神来，对身边的人下令。
“快，把所有的斥候和侦察营的人都散出去，一定要找到公主的队伍。一定要确保公主的安全。”
“得令。”
林晓倩带在身边的女护卫，吓得都哭了出来。
林晓倩强忍着，问李星辰：“这是什么地方？地府吗？为何如此恐怖？”
“不是地府。堪比地府。现在的扬州，简直就是人间地狱。诶，必须尽快结束这场战争，不然，还有更多的人白白丢掉生命。”
李星辰留下一部分部队防守渡口。
确保长江沿岸的防务，剩下的部分兵力，全部沿着运河往北，搜索前进。
这时候，斥候来报。
“报告王爷，我们找到公主的下落了。”
李星辰急忙下令：“什么情况，公主何在？速速说来。”
“公主无恙，正带兵追杀敌军。”
李星辰一听，顿时下令：“快说，公主现在何地？可有危险？”
斥候再次重复：“公主殿下正带着军队，沿着运河往北追击敌军。”
李星辰于是下令：“所有骑兵出动，前去支援公主。一定不能让公主有任何闪失！”
李星辰手下的部队，开始浩浩荡荡的出发。
很快，另一部分斥候回来报告。
“报王爷，我们在运河边上，找到一个小军官。还有一口气。”
李星辰下令：“把那人带来。”
来人浑身失血，已经奄奄一息。
好在斥候们都懂得一些基本的医护知识，帮他进行了简单的包扎。
“说，为什么扬州城会变成如此模样。”
这个小军官原本是个宋军校尉，受伤后失血过多昏厥。
此时，断断续续地说道：“公主殿下率军与敌人交战于扬州城下。敌人骑兵疯狂从西周杀来，我们没人都以为必死。”“没想到，关键时刻，公主亲自骑马带队冲锋，众将士无不舍生忘死，追随公主。一番血战之后，击败敌人骑兵主力。”
“敌军骑兵部队溃逃，场内敌人眼见败局已定，临走前，下令屠杀城内民众，企图嫁祸我军。”
“太惨了。场内百姓的哭喊声，令人心肝俱裂。可是，我们却迟迟攻不破扬州城，只能在外边干着急。”
“等城破之后，进城才发现，城内已经没有了活人。敌人从北门突围出去了。”
李星辰气愤不已。
“特么的，居然拿百姓出气，居然干出这种猪狗不如的勾当。快，来人，随我前去灭掉这群畜生。”
很快，李星辰的部队已经在高邮附近，追上了悠悠公主的部队。
此时，公主的部队已经所剩不到五千人了。
大部分都是步兵，而且个个带伤。
得到李星辰两万多骑兵的增援，迅速消灭了逃跑的那群扬州守敌。
李星辰带去的辎重部队和步兵，很快赶了上去。
两支部队会师之后，悠悠公主看到李星辰和林晓倩，先是欣慰，接着是长叹。
“哎，国家多灾多难，扬州百姓，却遭到屠杀，我们这些带兵打仗的，无法护佑他们。愧对天下的百姓。都是我的无能，让扬州百姓无端遭到敌人屠杀。”
林晓倩急忙劝慰：“公主殿下，我们已经从最初的崖山，一步步反攻到此地。只要再加把劲，定能北上收复中原，廓清寰宇，还天下一个太平世界。”
“晓倩说的对。还望母亲大人不必过于自责。还请母亲大人，先医治好伤病，待恢复健康之后，再做打算。”
休息了几天，悠悠公主的病情稍微好转，已经能够在护卫的搀扶下下地行走了。
李星辰稍微宽心了一些。
可是，悠悠公主却提出，加快北伐的进程，以免北方更多的百姓遭到战火的涂炭。
“母亲大人，此次北伐，我决定采用最简单的方式。”
悠悠公主惊讶地问道：“什么方式？”
李星辰叹息道：“陆上作战，太费力。战争损耗大，士兵牺牲也多。我决定，就地采取守势。”
“什么？你还没有打过淮河，就要停止北伐了？”悠悠公主震惊地望着李星辰，脸上怒气冲冲的。
这是悠悠公主第一次对这个儿子发火。
李星辰急忙说道：“母亲大人息怒。先听我说。”
“说吧，必须给我一个满意的方案！”
“陆地上，蒙元人有大量的骑兵，中原地区地形平坦，适合他们作战。我们如果北伐，势必需要大量的战马，还需要大量的骑兵。这不是我们的优势。”
悠悠公主反问道：“你不是已经派出李铁牛和王二虎从金陵出发，前往庐州夺取蒙元人的马场了吗？”
李星辰叹息道：“没错。只是敌人提前得到了消息，撤走了一部分的战马。我们只抢到了不到五万匹。”
“多少？”
李星辰叹息道：“四万六千匹。”
“你手下还有多少骑兵？”
李星辰叹息道：“我在江南还有两万多骑兵。分散在临安附近的州郡，维持江南的治安。如今带到江北的骑兵，不到三万。”
悠悠公主叹息道：“这么少，确实难以一举收复中原。是我太心急了。”
“母亲大人不要忧心。既然我们的骑兵不够，步兵却不少。占城兵还有七万多人，如今已经身经百战，战斗力惊人。”
悠悠公主摇了摇头。
“可惜，没有马，机动能力太差，进入中原就是送死。”
李星辰觉得，不至于。
毕竟，手拿热兵器的步兵，也不见得打不过骑兵。
不过，越往北，遇到纯正的蒙古骑兵就越多。此时，蒙古的版图，已经扩张到了西亚和东欧。
战斗力还是巅峰状态。
要是这时候，带着步兵跟他们在中原平坦的地方交战，死都不知道怎么死。
悠悠公主此时也认清了局势，冷静了下来。
“我儿，你准备怎么打？”
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