数日之后，清晨时分，昭武北城门在晨曦中缓缓开启一道缝隙。
太史慈顶盔掼甲，骑上了霍骁送还的青骢马坐骑，身负简单的行囊与霍骁赠与的印信。
那杆曾名震江东的皓月枪，此刻正握在他手中，那张落月宝弓，也被他与箭矢系在马鞍一侧。
太史慈的伤势，在随军郎中精心调理下已大为好转，他脸色虽仍显苍白，但眼神已恢复了往昔的锐利与沉静，深处更多了一份勘破“迷茫”后的沧桑与坚毅！
“仲平将军......当真让慈单人独骑北上，不派任何人‘护送’！？”
太史慈眼中，依旧闪过一丝难以置信的波动。
这位霍平南对自己......这是何等信任！？
竟然自己带着印信独自前往豫章，寻锦帆水军官船北上......
他难道就不怕自己半途反悔......潜回丹阳，或是潜回吴郡！？
霍骁朗声一笑，豪气干云道：
“我家皇叔常言，疑人不用，用人不疑！霍某信得过子义将军一诺千金！更信将军心中，此刻装的已是天下大义，而非一隅私怨！”
“此去江北，山高水长，望子义将军保重！他日霍某北返江淮，还盼与将军并肩抗曹！”
太史慈看着霍骁坦荡的眼神，胸中一股久违的暖流，夹杂着难以言喻的酸涩猛然涌上。
昔日，故主孙伯符也如这般信任，放自己离去，收拢刘繇旧部，再前往归降......
可如今其弟......却为巩固权势，倒行逆施，不择手段。
“仲平将军……”太史慈喉头滚动，千言万语最终只化为沉甸甸的两个字：“珍重！”
他再次抱拳，对着霍骁深施一礼，这一次，再无保留！
“驾！”一声清叱，青骢马扬蹄，向着北方初升的朝阳绝尘而去。
霍骁立于城门口，目送着那一人一骑的身影渐渐消失。
“太史子义此去，如虎归山林，龙入大海！曹孟德的江淮前线，怕是又要多一根难啃的硬骨头了！”
不知何时，庞统已走到霍骁身侧，脸上带着运筹帷幄的淡淡笑意道。
霍骁缓缓收回目光，信心十足道：
“不错！主公得太史子义，我军又添一员猛将！士元先生，我等当要好好商议一番，待攻下整个会稽，便邀关君侯南下丹阳击破周瑜，一同会猎于吴郡，彻底覆灭孙氏！”
庞统哈哈一笑，拱手道：
“此亦为统之所愿，何敢辞也？待他日南下丹阳，关君侯与孔明当要大展身手了！”
三日之后，与庞统计议已定的霍骁，命彭材，韩义，胡车儿三将率已元气大伤的无当飞军，与其余合计五千兵马镇守昭武。
命大将高顺为主将，陆逊为副将，统领一万兵马，一路往北，收取已无重兵把守的建平，永康，乌伤等地，直逼会稽北面与吴郡相邻的余姚，山阴等县。
与此同时，霍骁与庞统亲率一万兵马，前往驰援还在围攻南平的盟友刘磐荆州军。
一连五日急行军后，霍骁所部援军，终于抵达烽火连天的南平城下。
南平城，这座扼守会稽西南通道的城池，此刻正承受着前所未有的压力。
城下，荆州军主将刘磐，大将黄忠，文聘，邢道荣等人，早已将满腔怒火倾泻在城墙上。
半月前，同僚刘虎，韩曦被贺齐，吕岱奇袭阵亡的噩耗，如同滚油浇在烈火之上，让这支三万人的荆州军爆发出了近乎疯狂的复仇意志！
荆州军连日猛攻下，城上城下皆是尸骸枕藉。
南平此城，并不如山城昭武那般有天险为凭，但城中主将贺齐不愧为江东名将，他与副将吕岱，参军步骘携手，依托并不算十分险峻的城墙，指挥若定，坚守城池，城内江东军在其感召下死战不退。
步骘坐镇中枢，调度粮草箭矢，安抚伤兵，竭力维持着守军的士气与秩序。
贺齐，吕岱更是身先士卒，于危难之际率部反击，数次打退荆州军登城。
然而，兵力与士气的差距在残酷消耗战中逐渐显现！
守军从最初两万，锐减至不足万人，且大多数带伤，疲惫不堪......城墙多处破损，已是摇摇欲坠。
至于刘磐麾下的荆州军，亦是疲累交加，仅余不到一万五千人......
就在这几乎两败俱伤的局面下，霍骁，庞统统帅的一万精锐加入南平之战，让盟友刘磐，文聘，黄忠等荆州军将士精神大振！
霍骁的到来，瞬间改变了战场平衡。
他带来的不仅仅是生力军，更有威力射程惊人，在征伐江东战役中屡建奇功的新式投石车！
“轰！轰！轰！”
沉闷而震撼的巨响接连响起，远超寻常投石威力的石弹，如同天罚般砸向南平城头。
一时间，碎石木屑横飞，南平守军的惨叫之声不绝于耳。
那本就破损严重的城墙，城楼，在霍骁所部的持续打击下，仅仅勉强撑过半日，城楼便轰然倒塌，城墙薄弱处亦被撕开一个巨大的缺口！
“擂鼓！全军突击！”
霍骁，刘磐几乎同时下令。
荆州军憋了数日的怒火，与霍骁麾下生力军的锐气，汇成一股不可阻挡的洪流，汹涌地扑向那道致命的缺口。
文聘，黄忠，邢道荣等荆州军悍将，如数柄尖刀，率先突入城内，所向披靡。
霍骁，刘磐亦亲率精锐中军紧随其后，高呼酣战。
城内的抵抗在内外夹击，以及优势兵力下迅速崩溃。
贺齐见敌军围困之下，难以突围出城，便也如黄盖那般，欲在城中死战到底！
可惜大势已去......没有了城墙的倚仗，贺齐大刀狂舞，吕岱长枪护在他身侧，步骘亦拔剑在手，亲临战阵。
三人连同麾下亲卫，很快被汹涌的二刘联军分割包围，最终相继力竭被擒。
若非霍骁凭借与刘磐等荆州军众将的交情，特意约定：“务必生擒贺，吕，步三人，交由霍骁一方发落”，并派玄甲卫死死护住。
此三人......恐怕早已被复仇心切的荆州军将士乱刃分尸！
阴暗潮湿的南平城地牢中，贺齐，吕岱，步骘三人被分别关押，但相距不远，能听到彼此的声音。
三人皆身负镣铐，衣衫破损，血迹斑斑，神情或悲愤，或沉郁，或默然。
而荆州军主帅大帐内，气氛却颇为紧张。
刘磐虎目圆睁，按剑怒喝道：
“霍平南！贺齐，吕岱二贼，奇袭我军，害死我族弟刘虎，大将韩曦二人，此仇不共戴天！而步骘亦是谋划此计之人，此三人断不可留，必须将其明正典刑，否则我无法向叔父（刘磐是刘表侄子）交待！”
文聘，黄忠，邢道荣此时虽尚未言语，但眼神中的杀意与悲痛同样浓烈！
霍骁起身，走到刘磐面前，拱手道：
“请刘督与诸位将军息怒，霍某亦知三位将军心中悲痛，刘虎，韩曦二位将军之仇，骁亦感同身受！然杀俘不祥，更非大丈夫所为！”
“那贺齐，吕岱，步骘，皆江东才俊，智勇兼备！杀之，不过泄一时之愤，反增江东士民怨恨，于大局无益！若能收降，化敌为友，则我军不仅可添臂助，更能瓦解江东军抵抗意志，攻伐孙氏便事半功倍！”
“收降？”刘磐怒极反笑，吼道：
“此等血仇，岂能轻易化解？霍平南莫非忘了他们手上......可沾着我荆州军将士的鲜血？”
“在下不敢忘！”霍骁目光坦荡，语气恳切：
“当此乱世，我家皇叔求贤若渴。昔日曹孟德能容张绣，贾诩，孙伯符能纳太史慈！在下愿以身家性命担保，劝说三人归降。若不成，再杀不迟！”
“且我方尚有一份厚礼，欲赠予刘督及刘荆州，或可稍慰诸君心中之痛！”
刘磐见霍骁如此坚持，又想到霍骁之前多次相助荆州军......
尤其是庐水一战大败周瑜，又巧设声东击西之计，助己方夺取庐陵......
念及此处，刘磐心中怒火稍熄，但仍沉着脸道：
“好！看在霍平南面上，且看贵方如何劝降！如若不成，便休怪本督无情！”
霍骁拱手谢过，转身对庞统低语几句。
庞统会意，命人将一位身着小兵铠甲，却气质清癯的“文士”悄然带入了南平地牢。
此人......正是暗中随军而来，已归降霍骁的会稽名士虞翻！
下章预告“欲取先予”！
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