深冬夜寒，海棠姐讲的故事更加令人唏嘘不已。
凤子姝听完，十分遗憾地叹气道：
“唉！这命运真是专挑苦命之人啊！”
海棠苦笑了一下，说道：
“没关系，这些都已经过去了，我希望尽可能地活在当下……何况，要是我爹在天有灵，知道我参加了巾帼军，相信他肯定也会高兴的吧！”
接着，海棠抬起头，望向了繁星点点的夜空。
见她如此动容，子姝好像明白了什么，笑问道：
“嘿嘿！莫非姐姐刚才是在和自己爹爹说话吗？”
“啊……这个，我……”
被看出心思的海棠，脸一下子就红了。
子姝见此，上前搭住了海棠的肩膀，乐呵呵地说道：
“哎呀！这有什么好害羞的？大家都会想念自己家人啦，我有时也会跟天上的姐姐自言自语呀！”
“哦？那子姝妹妹会跟凤子倩大人说些什么呢？”海棠反问道。
“唔，这个……”子姝思索片刻，答道，“也没什么特别啦，就跟姐姐还在的时候一样啊！比如我今天去了哪里，做了什么仗义之举，过得开不开心之类的……”
说着说着，子姝对姐姐的思念涌上心头，眼神也黯淡了些：
“还有，就是会跟她讲哥哥遇到的难题，和朱雀族如今的现状，盼望着有朝一日，她能奇迹般地回家……”
海棠顿时也颇为感慨，说道：
“其实每个家族也都像一个活生生的人，会经历起起落落，不管是昔日的唐家，还是如今的凤家……”
“我不知道姐姐算不算一个好城主，但我能确定，她是个温柔的好姐姐！”
“凤子倩大人是个好城主，”海棠认可道，“要知道，她可是唐家衣钵的完美继承人！”
“哎，诶？”
海棠此话有些出乎子姝的意料，她不禁惊讶道：
“姐姐她……原来和唐家有渊源吗？”
“嗯？怎么，你不知道啊？”海棠似乎也有些意外。
“嘿嘿，这个嘛……”这回换子姝脸红了 “毕竟我每天都在外头到处玩，姐姐在家里之外的事情我也从来没有打听过，只知道她好像是跟着哪一户名门望族学习来着，没想到竟然是唐家！”
“呵呵！这种事还要打听啊，但凡关心朱雀政坛的街坊都知道呀！子姝妹妹，还是要对自己民族的政事上点心才好哩！”海棠像个长辈似的训教着。
“哎呀呀，我这不是知错了嘛……”子姝挠挠头，随后问道，“那这么说来，姐姐是认识唐彩婆婆喽？她是跟着唐彩婆婆学习吗？”
“听我爹说好像是的，”海棠说，“唐彩大人在自己执政的末期，就一直在寻找合适的继承人，她既有选择自己的两个儿子，也挑选了一些其他家族的后人，凤子倩大人应该就是其中之一。”
“唐彩婆婆的考虑还真是周到……不过唐家既然有那么多待选的后继者，为何还是衰落了？”
“恐怕是因为内斗吧……”
海棠接着说道：“据说，唐彩大人手下有两个得意的继承人，一位是她的自家长子唐炳，另一位就是你的姐姐凤子倩。虽说二人都很上道，但他们两个对未来的政见似乎有些分歧，故此双方一直都在争辩。”
“原来如此！那后来谁赢了？”
“唐彩大人斟酌再三，最后在临终前，选择了自己儿子，不过在一些外人看来，唐大人应该是想选你姐姐的，只不过那时候她还太年轻……”
“嗯，也有道理！毕竟姐姐那时还不到二十岁吧？”
“于是，唐炳大人接管了唐家，紧接着第二年，上一届四兽之战爆发了，他也带领族人开始积极备战……然而怪事却发生了，开战没多久，唐炳大人突然得了一种怪病，毫无征兆地去世了！”
“什么？”子姝震惊道。
“百姓们也难以置信，更奇怪的是，据传唐炳大人离世前留有遗言，说将唐家交付给了自己弟弟，也就是唐彩大人的次子唐烨！”
“嗯？这有什么怪的，自己家的事不就是要交代给自家人吗？”
谁知海棠却叹气道：
“唉！不是这样的，唐家背后关乎的不只是一个家族，还有朱雀的将来啊！唐烨虽然是唐家后人，可他却是个庸才，完全比不上唐炳和凤子倩……而唐炳虽和凤子倩是政见上的对手，可他也公私分明，他一定知道把唐家和朱雀托付给凤子倩大人才是最好的选择，又怎么可能会交代给唐烨呢？”
听完这番话，子姝方才有些明白了：
“照此说法，莫非是这唐烨……”
“是啊，外界的确有这样的传言，”海棠说道，“不过当时唐烨已经上任城主，大家自然不敢多说什么，事到如今恐怕已成谜团了吧……总之，正处于战争时的朱雀在这位唐烨城主的带领下节节败退，唐家的地位也日益衰落，到最后彻底退出了政坛……直到五年前，凤子倩大人力排众议，终于夺回了原本属于自己的位置。只可惜，凤大人这些年都在给唐烨收拾烂摊子，还没来得及施展自己的抱负，就在去年五月被不明不白地害死了……”
得知这段往事，子姝愈发替自己姐姐遗憾了，同时她又对海棠产生了一种莫名的亲切感。
仔细想想，不管是自己姐姐，还是海棠姐的父亲，好像都是一个时代的写照，虽然二人素不相识，地位也差距悬殊，但他们曾为同一个辉煌的梦想而拼搏过，也是因为这个辉煌的梦想，而归入了尘土……
然而这样的悲剧并没有打击到凤子姝，正相反，她的决心似乎更加坚定了：
“没关系！这次，我一定会替姐姐保护好朱雀！和海棠姐你们一块儿！”
看着子姝那混杂了些许天真的坚毅目光，海棠露出一抹淡淡的笑。
“好了，都这么晚了，再聊下去天都快亮了，”海棠温和地说道，“子姝妹妹，早点休息吧！我一会儿也回去接着睡了。”
“也是啊……”子姝打了个哈欠，“我这困劲儿又上来了，那明天再见啦海棠姐！”
“好。”
于是，子姝别了海棠，回到营地的车上，安安稳稳地躺了下来，在对明日的一阵遐想中回到了梦中……
第二天，四人准时醒来，驾驶着包厢车，踏上了前往凤起的最后一程。
经过一个时辰的颠簸，众人总算抵达了此行的最终目的地——凤起城。
而此刻，四人在城关之外驻了车。
望着前边高大的城墙和厚重的闸门，子姝惊叹道：
“嚯！这凤起城建的还真是坚固哩，都快赶得上朱雀城了！”
“好歹是朱雀的第二大城市，肯定还是要讲排面的嘛。”栀子在一旁说道。
不过现在可没时间欣赏风景，四人围成一圈，商量起了入城对策。
海棠说道：“要进城还是得靠伪装，子姝就用我另一件军装，和我一起假扮鸩自鸣的卫士，凌战兄弟就穿简单一点，扮做他的随从，栀子妹妹就躲在车厢里，暗中用剑挟持住鸩自鸣，别让他瞎说话！大家都明白了吗？”
“嗯！”
子姝三人异口同声地点头。
“好，那就行动吧！”
几人随即更换着装，栀子也进入车厢，暂时解除了鸩自鸣的束缚。
接着海棠坐上了驾驶座，而子姝、凌战分别坐在了副驾座与客座，而后便开向了凤起南城门。
不出许久，包车便来到了城下，负责检查的卫兵搭起路障拦下了他们。
“停车！”
卫兵命令道，而后走上前来，和海棠说起了话：
“出示你们的城相府批文！”
海棠自然是早有准备，答道：
“这位长官，我等是护送鸩自鸣大人回城的，还请行个方便！”
“鸩、鸩自鸣大人……”卫兵有些惊讶。
“是，鸩自鸣几月前就奉命出城执行任务了，故此没有准备批文。”
“啊，这我知道！城相正等着鸩自鸣大人呢，只不过我还需面见大人，确保安全。”
“没问题，他就在车厢里。”
随后，三人一起跳下车，带着卫兵走到了车厢边。
海棠敲了敲车窗，里面的鸩自鸣便拉开了窗户，脸上带着一副略显不自然的微笑。
“哟，已经到城门啦……”
鸩自鸣的声音微微发颤，眼睛的余光时不时地瞟向身后正用剑抵着自己的栀子。
而卫兵当然看不见阴影里的栀子，只是说道：
“鸩大人，您终于回来了！城相大人正有事找您商量呢！”
“哦，好……”鸩自鸣脸颊上淌下一滴冷汗，“我马上就去城相府报到。”
“咦？鸩大人怎么了……”
卫兵似乎察觉到了什么端倪：
“感觉您脸色有些不太好啊？”
刹那间，车厢内外五人的心统统提到了嗓子眼……
莫非要暴露了吗？
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