孔遂良一时间竟然有些不知所措，嘴巴张了几张却愣是没能说出一个字来。要知道，他可是堂堂兵部左侍郎啊，位高权重，但即便是如此高位，这件事情也绝非他能够独自做主的。因为其背后牵扯到诸多错综复杂的关系和利益，最终的决策权还是掌握在世家门阀那些真正的大佬手中。所以对于陆肖此刻的询问，他实在是不敢贸然给出答复。
然而，孔遂良毕竟也是久经官场之人，心思转得极快。只见他眼珠子滴溜溜地一转，瞬间便有了主意。于是他连忙拱手向皇帝施礼道：“启禀陛下，依微臣之见，当下陆太保身负守卫京城的重任，实在不宜轻易离开此地。故而应当从朝中选派一名能力出众、足以担当大任的将领，带领甘州军前去征讨那墨国才是上策！”
好一个孔遂良啊！这家伙打的如意算盘真是精妙绝伦！他竟然妄图让陆肖一方独自派出大量士兵，并承担全部的粮草供应，自己这边只派去几人，以此去攻打墨国。一旦这场战争取得胜利，所有的功劳自然会归属于他们，甚至连墨国这块肥肉都会被他们一口吞下。然而，倘若战事失利，遭受损失的只会是陆肖的军力，而他们则能够毫发无损地全身而退。
更可恶的是，如果陆肖胆敢拒绝这一要求，那便会被扣上一顶“存有私心”的大帽子。毕竟，他手底下掌握着如此庞大数量的军队，连当今圣上都难以对其进行有效的指挥调度。如此一来，陆肖岂不是拥兵自重、意图不轨？就算皇帝有心偏袒于他，面对这样沉重的罪名，又如何替他开脱？届时，整个夏国的黎民百姓将会如何看待陆肖？恐怕任凭他长着一千张嘴巴，也难以解释清楚其中的缘由。
想到此处，陆肖不禁在心中暗暗慨叹：这便是所谓的阳谋啊！千万不可小觑古人的智谋与策略，他们的思维方式以及所展现出来的智慧水平，无疑都是顶尖级别的存在。
那些众大臣们一个个屏息凝神地站立在朝堂之上，目光紧紧锁定着陆肖，迫不及待地想要知道他究竟会作何回应。时间一分一秒过去，众人心中的期待愈发强烈起来。
然而，就在这紧张的氛围之中，只见陆肖嘴角微微上扬，勾勒出一抹淡淡的笑容。那笑容看似温和无害，实则暗藏玄机。他不紧不慢地开口说道：“孔大人啊，您有所不知，本将军虽然决定出兵攻打墨国，但又何须我亲自上阵杀敌呢？只需派遣我麾下的得力将领率军出征，便足以攻克墨国。所以嘛，这件事情就无需劳烦孔大人您费心啦！”
这番话犹如一道惊雷，瞬间在朝堂上炸响。原本还争论不休、试图从这场战事中分一杯羹的大臣们顿时哑口无言。他们面面相觑，脸上满是惊愕和尴尬之色。谁能想到，陆肖竟然如此轻易地就将他们精心策划的盘算给彻底粉碎了。
“哼！你们这些家伙争来争去，无非就是想趁机沾点好处罢了。可惜啊，这点小算盘在我面前可不好使。告诉你们，我手下的将领皆是身经百战之辈，区区一个墨国根本不在话下。哪用得着你们这些人来指手画脚、越俎代庖呢！”陆肖的声音不大不小，刚好能够让在场的每一个人都听得清清楚楚。
孔遂良一时间瞠目结舌，竟不知如何回应才好。就在此时，兵部尚书公孙举稳步走出队列，向皇帝躬身施礼后朗声道：“启奏陛下，如今甘州之兵力尚显不足，且需时刻保持对吉、辽二州的威慑力，实难轻易调动。故而微臣认为，不如从其他地区调拨兵马更为妥当。依臣之见，可自云州、永州及渤州分别征调十万大军奔赴墨国前线。至于所需的粮草与军械，则由各地自行筹备承担。不过，待成功攻占墨国之后，理当首先对这三个州予以优厚补偿。”
公孙举这番言辞，无疑是巧妙地将先前孔遂良所言之事重新拉回正轨，但其中深意亦是不言而喻——无需劳烦您陆肖出兵出力，咱们自个儿出人、出粮即可。如此一来，这其中的好处自然也当归属于我方所有啦！
陆肖所期盼的正是如此局面，只见他微微侧目，向刘坚递过去一个心领神会的眼神。刘坚见状，清了清嗓子，不紧不慢地开口道：“既然公孙尚书都这般言语了，不知在座的诸位大人可还有什么不同的看法或者建议呢？”说罢，他将目光缓缓扫过朝堂之上的众人。
此时，陆肖毫不犹豫地站出来，拱手朗声道：“微臣，附议！”紧接着，下方的大臣们纷纷响应附和起来，表示赞同公孙尚书的提议。经过一番讨论和商议之后，最终决定派遣赵山河统领从三州抽调而来的整整三十万大军，出师征讨墨国。
待到退朝之后，陆肖正欲离开宫殿，却突然听到身后传来刘坚的传唤声：“陆爱卿，且随朕前往御书房一趟。”陆肖不敢怠慢，连忙应诺跟随着刘坚一同走向御书房。
而另一边，公孙举刚刚踏入自己的府邸大门，还未来得及稍作歇息，便有一名家仆匆匆跑来禀报：“老爷，吏部尚书刘仲安大人、礼部尚书陈永年大人、吏部侍郎陈方正大人、兵部左侍郎孔遂良大人以及户部左侍郎王渊大人此刻正在门外求见。”公孙举心中对这些人的来意自然是心知肚明，想必也是刚才之事，他们皆是各大世家中颇具影响力的人物代表，自然是来沟通的。想到此处，公孙举赶忙吩咐道：“速速有请各位大人入内！”
五位身着锦衣华服之人迈步缓缓走进宽敞的大厅。刚一落座，下人们便迅速上前，恭敬地呈上一杯杯热气腾腾、香气扑鼻的香茗。待众上完茶后，这些下人又悄无声息地鱼贯而出，整个大厅瞬间恢复了宁静。
王渊端起茶杯轻抿一口，率先打破沉默，他眉头紧蹙，面露忧色，语气急切地开口问道：“大人啊，今日这出征之事，咱们为何不再多做争取呢？哪怕能让朝廷拨出些许粮草也好呀！若是就这样贸然出兵，咱们回去可怎么跟家主交代啊！”
坐在首位的公孙举闻言放下手中茶杯，微微眯起双眸，脸色凝重地沉声道：“诸位难道还看不清当下的局势吗？若想从墨国获取利益，唯有靠我们自行出兵方可成事。要知道，皇帝现在可是精明得很呐！倘若想要得到好处，他大可以派遣陆肖前去攻打，哪里用得着咱们呢？”
一旁的陈永年连连点头，表示赞同道：“大人所言极是。以目前的形势来看，咱们已然处于劣势，处处受到压制。倘若再不奋力争取攻占墨国，恐怕日后咱们就只剩下任人打压的份儿了。而且据家族传来的消息称，已有为数众多的佃户纷纷涌向陆肖所管辖的三州之地居住。长此以往，若是再任由他们顺利占据墨国，想必届时家族的处境将会愈发艰难。”
王渊微微颔首，表示认同地说道：“此前，我亦曾接获家族传递而来的书信，其中也曾提及佃户数量有所减少这一状况。当时，我并未将此事放在心上，未曾料到你们那里竟然也出现了类似的情形？”
孔遂良同样面色凝重地点头应道：“没错，我们所在之处亦是如此。如今看来，此番倒是被那些家伙给拿捏住了，看来此次出兵已然势在必行啊。”
此时，公孙举环视众人一圈后，沉声道：“罢了，诸位同仁，事已至此，多说无益。现今，咱们可算是处于同一条战线之上了。其他闲言碎语暂且休提，当务之急乃是尽快将相关消息传回家族。毕竟，咱们未来的命运全系于此番战事之胜负。若是能够旗开得胜，那么咱们依旧可以尽享荣华富贵；但倘若不幸战败，恐怕便唯有坐以待毙、听天由命喽！”
在庄严而宁静的御书房内，此时却传来阵阵爽朗的笑声。只见刘坚、刘广以及陆肖三人围坐在一起，脸上洋溢着难以掩饰的喜悦之情。
刘坚率先开口笑道：“此次他们出兵若是万一他们真的获胜了，那咱们该当如何应对呢？”言语之间，虽有几分担忧之意。
刘广紧接着回应道：“皇上莫要多虑，即便他们侥幸取胜，恐怕也只能算是惨胜而已。且不说这三十万大军出征所需耗费的巨额钱粮，单是行军打仗所花费的漫长时间，便足以让那些世家焦头烂额。在此期间，如果拖延得更久一些，甚至都能够生生地将那些世家给拖垮。”
一旁的陆肖缓缓开口道：“依我之见，不管这场战事最终结果是胜是败，对于我们而言都是有利无害之事。若他们果真凯旋而归，那自然是为夏国开拓了疆土；倘若不幸战败，只要他们老老实实认怂倒也罢了，如若不然，咱们大可趁机一举将其收服。总之，经此一役之后，无论是胜还是败，这些世家的实力定然都会受到极大削弱。”
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