司徒祯出走的消息被封锁了，对外只说他去了青龙寺清修。
而且随着他的离京，安宁郡主也搬进了宫，住进了慈安宫去。
而这时候，韩府也传出了噩耗：韩老夫人身故了。
这消息一出，满城哗然。
韩家有皇后，有太子，那可是即将要成为大盛第一世家的。
韩家老夫人更是一代传奇人物，竟然就这样身故了？
而且一般病故了会说病故，意外会说意外，可韩家却只是一句身故，含糊带过，似乎另有隐情。
听说宫中的皇后娘娘在闻此噩耗之后，不知是不是受了太严重的刺激，竟哈哈大笑起来。
“这深宫困了我一辈子，这老太婆总算是死了，从今往后，我便自由了，哈哈哈……”
她癫狂一般地狂笑后，才盛装打扮地出宫，去韩家吊唁去。
韩老夫人的后事有韩夫人的打理，井井有条。
只是不见韩鸿越的身影，其中有一些缘故，韩家是没有对外公布的。
韩鸿越的那位侧室，一见到皇后便不死心地上蹿下跳。
皇后这次连看都懒得看她，“将她拉出去——杖毙。”
侧室顿时发出一串凄厉的惨叫声，却被皇后身边的人堵住了嘴，然后被捆了手脚拖出去了。
韩夫人想要劝阻，却被她冷冷地瞪了回来，“怎么，一个犯上的侧室，大嫂是要为了她跟我闹翻脸么？”
为了一个侧室确实是犯不上的，但她怎么也是为韩家生儿育女的。
若是从前韩老夫人在的韩家，她自然不敢如此放肆。
但如今韩老夫人已逝，韩鸿越也不知所踪，韩家已是大厦将倾，稍有不慎便会粉身碎骨。
韩夫人也不能敢拿这个小姑子怎么样。
犹豫了一番之后，还是上前轻声提醒道：“皇后娘娘，母亲她老人家尚未安息，你就这般肆无忌惮的处置韩家人，让她老人家知道了，只怕死不瞑目。”
“你算是个什么东西？也轮得到你来教训本宫！”皇后闻言“嗤”了一声，反手一巴掌甩在她脸上。
“老夫人没了，我大哥跑了，韩家还剩下什么？如今你们能靠的，只有我了！”
“那也不能……”这样在老夫人灵前这般无状，这是对长辈对逝者的不敬。
韩夫人还要反驳，被周妈妈阻止，“夫人不必着急。”
“夫人您才是韩家的当家主母，是老夫人的儿媳妇，老夫人的后事理当由您操持，皇后娘娘便是是一国之母，也不能干涉韩家的家务。”
说着，她递上三炷香，“娘娘，还请您以出嫁女儿的身份，为老夫人上香。”
话里话外倒是没有替那个侧室说一句。
寻常人哪里敢这么跟皇后说话？偏偏周妈妈敢。
皇后怒目瞪她，却不知是想到了什么，还是忍下了这口气，接过周妈妈递过来的三炷香。
也不要别人过手，自个儿点了，在灵前拜了拜，便将三炷香插进香炉去了。
“母亲，事已至此，您老人家便安息吧。往后，韩家有我替您老照料——您可以放心去了。”
皇后也不知是仗着皇后的身份，还是觉得如今韩家已经无人能制约于她，再无所顾忌了。
韩夫人皱着眉头，许久不语。
上过了香，皇后便走了，甚至都不愿意多留一刻。
“周妈妈为何拦着我？皇后娘娘是母亲一手带大的，这么多年了，母亲便是没有功劳也有苦劳，人都身故了，她如此做法，传将出去于韩家也是不利。”
韩老夫人到底是个性子软的，便是这般似是兴师问罪的话，说出来都软软的，没有杀伤力。
周妈妈垂眸叹了一声，说道：“夫人恕罪，这原是老夫人交待下来的。老夫人身故，韩鸿越出走，韩家已早经不起任何风霜——”
“故而，老夫人留下话来，希望您将她的后事精简，速速下葬，与韩鸿越划清干系。”
韩夫人愣了愣，便见周妈妈递出一封信，“这是老夫人的亲笔信，夫人看了便知。”
“……老，老夫人的信？”韩夫人心中一“咯噔”，难不成母亲她老人家早便预想到了今日？
这个想法当真荒谬，但韩夫人看见信上的字迹时，眼泪还是忍不住掉了下来。
她深吸口气，让自己冷静下来，逐字逐句地阅读，生怕错过了老夫人吩咐的一丝半点。
等她读完，已是泪流满面。
“……周妈妈，老夫人竟早就替韩家人想好了退路？”
周妈妈轻轻地应了声是，将一个存有韩家家主印信的小匣子双手递了上来。
“这也是老夫人吩咐交给夫人您的，从今往后，韩家全族数百口的性命，就全在夫人一念之间了。”
韩夫人心中一震，深切地感觉到了这铺天盖地的压力。
老夫人独自撑了那么多年啊，她老夫人才是最最不容易啊。
……
薛沉鱼一大早便和薛夫人、薛淮和薛落雁送了薛侯南下。
回来路上便听说，韩家夫人昨个儿便以诰命夫人以及韩家代理家主的身份，亲自到京兆府告状——
状告镇北大将军韩鸿越因与韩老夫人产生口角，一怒之下杀害嫡母，而后重伤十数家奴潜逃无踪。
此告诉，人证物证俱在，韩鸿越彻底翻不了身了。
京兆府梅大人再一次如坐针毡，在陈师爷的建议下，今早便在崇政殿上说了此事。
陛下其实已经听说了一些风声，梅大人这一参，陛下更是震怒。
自古忠孝节义，除了为国尽忠，孝字便是最大的。
“韩鸿越身为朝廷重臣，理该知法守礼，可他却杀害嫡母潜逃，将国法视为无物。……”
“即日起，废去韩鸿越所有职务，全国发布海捕文书，务必将此罪人，缉拿归案，送京赴审！”
除此之外，陛下还下旨追封了韩老夫人为忠正孝义镇国夫人。
韩夫人在宫门口三叩响头，以谢君恩。
倒是把宫里头那位皇后娘娘给气地摔摔打打。
之后，韩夫人便以代家主的身份，开祠堂，将韩鸿越从族谱上除名。
之后又韩老夫人的后事速速办了，但这也不妨碍满朝文武前去吊唁。
不日，薛沉鱼携弟弟妹妹，以武安侯府的身份前去吊唁。
按理来说，之前有韩鸿越与薛侯的那桩案子，韩家与薛家该是老死不相往来才是。
但薛沉鱼他们以侯府的名义上门吊唁，韩夫人也自当以礼相待，想看他们相争相斗的人，希望又一次落空了。
吊唁之后，薛沉鱼姐弟妹三人本就要离开了。
但被韩夫人叫住，薛沉鱼更被单独请到静室说话。
“阿姐不可。”薛淮道。
薛落雁也道，“是啊，谁知道他们安的什么心。”
“薛公子，薛二姑娘若不放心，一道跟着便是了。”周妈妈说道。
“这青天白日的，来吊唁的人这么多，若是薛大姑娘进了韩家大门没出去，我们可是说不清的。”
薛淮嗯了一声，紧紧跟着薛沉鱼。
薛落雁更是抱紧了长姐的胳膊，“这还差不多，你们休想让我阿姐落单。”
说着话，她肩膀耸了耸背上的三节长枪发出沉闷的铁器碰撞声。
薛沉鱼微微笑道，“抱歉，我家弟弟妹妹率性惯了，之前我差一点遭遇刺杀，他们很紧张我。”
周妈妈表示能理解，便请他们三姐弟妹入内。
韩夫人与薛沉鱼说了许久，并没有避着小的这两个，但他们俩也没有插嘴。
离开韩家时，天色已经不早了。
上了马车，薛淮问道：“阿姐觉得，那位薛夫人说的话能信几成？”
薛沉鱼反问他：“小淮以为如何呢？”
薛淮说道：“韩鸿越获罪潜逃，如今被全国通缉，尽管韩家还有一个皇后在宫里，但失了兵权，便大不如从前了。”
“韩家其他的子弟并没有特别出挑的，一时之间也没有能挑起大梁的人。只怕自此之后，韩家要沉寂些年头了。”
“韩夫人这时候跟阿姐说这些，我觉得是在示好。”
“落落呢？”
薛落雁：“我觉得他在给自己家人留后路。”
“英雄所见略同。”
姐弟妹三人在车里心照不宣的笑了。
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