不知是被气得，还是被饿的，尊使感觉眼前一阵阵地发黑。
咚的一声，他一头栽倒在了板车上，
燕辞晚走过去看了看，见他面色苍白一动不动，一副随时都可能断气的虚弱模样。
她伸手探了尊使的鼻息，虽然微弱但还有气，看样子一时半会儿死不了。
于是她放下心来，继续沿着河流往前走。
约莫走了个把时辰，燕辞晚终于看到了田地，既然这儿有人种地，附近就肯定有人居住。
她又往前走了两里路，终于看到了屋舍。
此时正值中午，屋舍上方飘着炊烟，燕辞晚赶着驴车朝村庄靠近，她看到前面有个扛着锄头的小娘子，立刻加快步伐跟上去。
“你好，请问这儿是小安村吗？”
那小娘子转过身来，她看起来年纪很小，生得瘦瘦小小的，脸颊被晒得通红，身上穿着打满布丁的粗布衣裳。
她看到燕辞晚时明显愣了下，而后戒备地问道：“你是什么人？”
燕辞晚搬出早就准备好的说辞。
“我家阿娘生了重病，找了很多大夫都治不好，后来我听说小安村的村长特别厉害，什么疑难杂症都能治得好，我便带着阿娘前来求村长帮忙。”
小娘子看向她身后的驴车，那车上似乎躺着个人，但因为角度问题看不清楚对方的模样。
“你听谁说我们村长能治病的？”
燕辞晚道：“那人我也不认识，他说他有个亲戚嫁来了小安村，所以知道一些关于小安村的事，他也是看我走投无路，心生同情，才会让我来找小安村的村长帮帮忙。”
“那人肯定是忽悠你的，我们村长根本就不会替人治病。”
燕辞晚双手合十哀求道：“我好不容易才找到这儿来的，不管怎样我都想求村长试一试，我娘时日无多，这是她最后的生机了，求求你了。”
小娘子走到驴车旁，看到车上躺着个昏迷不醒的中年妇人，看那妇人竟还断了条胳膊，料想她们这一路走来肯定吃了不少苦。
小娘子有点心软了，她道：“我可以带你去见村长，但我先跟你说好了，咱们村子不喜欢跟外人接触，等下个你进了村子，不要乱看乱跑，老老实实跟着我。”
燕辞晚忙不迭地应道：“好，我都听你的！”
“你跟我来吧。”
小娘子转身就走。
燕辞晚赶着驴车跟上去，问道：“我姓萧，我娘亲姓宁，还不知道你如何称呼？”
“我叫阿莹。”
名叫阿莹的小娘子神色冷淡，看起来不想与人多说话。
燕辞晚却像是察觉不到对方的冷淡般，继续问道：“你今年几岁？”
“十四。”
燕辞晚夸赞道：“哇，你这么小年纪就能下地干活，好厉害啊！”
阿莹没有回话，稚气未脱的脸上没有任何表情。
燕辞晚锲而不舍地继续套话。
“我年纪比你大，却远不如你能干，真是自惭形秽，你家地里种了些什么？是麦子吗？”
“不是。”
“难道是粟米？还是豆子？”
“都不是。”
燕辞晚真有点好奇了，这几样是时下百姓常吃的口粮，朝廷每年征收的粮税也主要是收这几种，但凡是家里有地的农户，多少都会种些粮食用以交税。
可阿莹家里却连一种粮食都没种，这就很奇怪了。
但不管燕辞晚再怎么询问，阿莹都不再接话。
她们进入小安村后，沿途遇见不少村民，那些村民看到有陌生人，纷纷停下脚步，用一种戒备的目光上下打量燕辞晚。
有个大婶拦住阿莹，她朝着燕辞晚努了努嘴，问道：“这人谁啊？”
阿莹言简意赅地道：“她是来找村长的。”
“可村长不喜欢见外人。”
阿莹沉默了一下才道：“人已经找到这儿来了，我先跟村长说一声，若村长不肯见她，我再将她打发走也不迟。”
“好吧。”
燕辞晚赶着驴车跟在阿莹身后，等走出去一段路后，燕辞晚再回头往后看去，见到那些村民还站在原地盯着自己，那目光颇为古怪，让她心里感觉很不舒服。
阿莹在一户院子的门前站定，她道：“这儿就是村长的家，我先进去跟村长打声招呼，看看他是否愿意见你。”
“嗯，我在这儿等你。”
院门是虚掩着的，阿莹轻轻一推就开了，她走进院里，燕辞晚和驴车留在原地不动。
阿莹先是冲屋内喊了一声村长阿伯，在得到同意后，她才进入屋内。
片刻过后阿莹回来了，在她身后还跟着头发花白的老者。
老者拄着拐杖，看起来似乎腿脚不太利索。
他在阿莹的搀扶下迈过门槛，冲燕辞晚问道。
“你娘在哪儿？”
燕辞晚指了指板车。
老者立刻走到板车旁，看到板车上躺着的中年妇人，他微微弯腰，盯着妇人的面容仔细看了看。
他抬起头再次看向燕辞晚，问道：“你娘姓宁？”
燕辞晚颔首说是的。
“是哪个宁？”
燕辞晚心里微微一动，原方才她不过是随便给尊使编了个身份，没想到村长竟如此在意宁这个姓氏。
这让她一下子就产生了许多猜测。
原本她以为神巫死盯着自己不放，可能是跟她的身世有关，神巫或许是想通过操控她，进而设计对付西州王或者皇帝，以达到搅乱天下，复辟旧朝的目的。
可现在看来，她或许只猜对了一半。
神巫其实并不在意她的父亲是谁，他真正在意的其实是她的母亲。
母亲死前给她留下了两样东西，分别是长生诀，以及宁刀。
神巫想要的是长生诀？还是宁刀？亦或是除此之外还另有目的？
燕辞晚脑中思绪转得飞快，面上却神情不变，她道：“宁静祥和的宁。”
老者盯着她的眼睛继续追问：“你娘祖籍何地？”
为了验证自己的猜测是否正确，燕辞晚决定试探一下对方，她将母亲的人生经历稍加更改后说了出来。
“娘亲祖上曾居沧州，后因族中出了些事，娘亲跟随父母离开家乡，后来父母离世，她辗转嫁去了西州。”
听到西州二字，老者的眼底泛起点点精光。
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