农历五月初五，又是一年一度的龙舟节。
这次龙舟节，赵君临别出心裁，选择了与民同乐。
当他牵着苏菀的手，现身在观景台时。台下一片沸腾。什么叫天潢贵胄，什么是绝色倾城。所有的词语，此刻全都具象化了。
不仅在场的文武大臣，狠狠地共情了皇上。
离得近的百姓，看到苏菀的玉树仙姿，全都如痴如醉，傻掉了一般。那些文人墨客，更是思如泉涌，诗兴大发，当场斗起诗来。
金水河内，千帆竞渡，百舸争流；河畔两岸，旌旗飘荡，锣鼓喧天。
内侍们满脸兴奋，两条腿都快跑断了：“陛下，娘娘，外面又有了几首好诗。”
“嗯？”
赵君临晓有兴趣地笑道：“不会又是歌颂菀菀美貌的吧。”
“总有人惦记朕的美人。”
苏菀嘟着唇，仰起头来：
“臣妾都说了，不来凑热闹。皇上非拉着臣妾来，这能怪我吗？”
赵君临低下头，深情地看着她道：
“怪朕。”
“朕珠绣满身，锦衣夜行，不显摆显摆，有点难受啊。”
苏菀忍不住娇嗔一声：“皇上怎么还是这么喜欢嘚瑟。”
“还是听听才子们都写了些什么吧？”
赵君临揽住她纤细的腰肢，宠溺地点点头：“好。”
内侍们展开诗作，果然如赵君临所料，都是称赞苏菀美貌的。又是洛神，又是凌波仙子，什么冰清玉洁，什么一笑倾城。竟还有大胆的狂徒在做梦，希望能博美人一笑......
赵君临真是又生气又得意，他看着苏菀，越看越欢喜：
“菀菀，朕真是天底下最幸运的男人。”
“看，多少男人都在羡慕，嫉妒朕。为了看你一眼，他们眼珠子都快落在地上了。”
看赵君临摇头摆尾的样子，苏菀忍不住好笑：
“看皇上嘚瑟的啊。都老夫老妻了，至于吗？”
赵君临朗然一笑，将她拥在怀里：
“菀菀，以后你成了一国之母，有的是机会跟朕一起，去与民同乐。”
“这样的场面，还是多适应适应。”
苏菀斜晲了他一眼：“我有什么不适应的。”
赵君临敲敲自己脑袋：“瞧朕这记性。”
“你以前最喜欢抛头露面的，朕的文武百官见了你，都被你的风姿，迷得不知道东南西北。连朕的好兄弟都跟朕离了心，你可真是妖孽啊......”
苏菀略带薄恼地看了他一眼:
“皇上总喜欢翻旧账。”
“臣妾日子没法过了，臣妾这就收拾收拾小包袱走人了。”
赵君临点点她的脸颊：“傻瓜，朕在盛赞你貌美呢。”
“阿菀要是生气，朕也写几首酸诗，念给你听。”
听着赵君临在那里一本正经地胡诌八道，苏菀轻跺着脚，佯装捂起耳朵：
“才不听和尚念经呢。”
台下是熙熙攘攘的人群，城中是鳞次栉比，繁荣富丽的街道。入眼的是花木葳蕤，蒸蒸日上的气象。四处安静祥和，美得磅礴大气。
苏菀心中突然柔情万种。
她从来都没想到，自己会有机会，再一次与上京百姓一起共享太平盛世。
真好。
能活着真好。
自己重来一次，一切也算是都有了意义。
只愿这山河锦绣，岁岁年年。
金水河内，千帆争渡，互不相让。
皇上亲临，那些世家公子，还有精挑细选出来的龙舟赛，都铆足了劲头，想要一展风姿。
因为赛况实在是过于激烈，接连几驾龙舟被撞翻，不断有人落到水里。看得百姓惊叫连连。
也幸亏皇家救水队够给力。
尤其是聂风为首的救人小分队，水性好的，就跟鱼儿一样。
从水里一窜出来，就惹得百姓们一阵阵鼓掌叫好：
“这皇家护卫真神气，功夫真厉害啊。”
“都是谁家的少年郎，一个个这般俊俏。”
看着龙舟队里，那些意气风发的世家公子；看着水里浑身湿透，活力满满的少年郎，嫔妃们的目光也被吸引了过去。她们心思飘飘荡荡。时光似乎不断倒流，回到了情窦初开的年纪.......
宫中的生活日复一日，没有什么新鲜的。
嫔妃们除了等待宠幸，生活也没有别的盼头。她们等啊等啊，等的春花都谢了，等得夏风也起了。
自五月起，为了减少宫中用度，赵君临开始大规模地裁减宫人。
那些老弱病残的宫人，愿意回乡的，都有一笔可观的体恤银子。这笔银子，只要不乱花，足以让她们养老了。
一时间，没有伤秋悲月，自愿出宫的，排起了长龙。
看着每日都有熟悉的老人儿，背起行囊，踏上归乡的路程。
嫔妃们难免有些伤感。那些不得宠的，心里暗暗羡慕。要是她们也能走出这红墙就好了。
或许她们的祈求被上天听到了，隔了一段时日，皇上又让掌事公公颁了一道旨意。意思是自己的嫔妃太多了，他无法做到雨露均沾。那些无宠的嫔妃，要是愿意出宫，不仅可以将这些年，年节的所有赏赐带走。皇家还愿意额外送一大笔嫁妆、作为补偿。
皇上金口玉言，说话自然是算话的。只是嫔妃们谁也不敢先做这个出头鸟。
她们在舒适的环境里待久了，对于外面的世界既向往，又害怕，难免会患得患失，犹豫不决。全部安静如鸡地，选择了观望。
哪怕是皇上有了绝色美人，她们心中依然抱着一丝幻想。幻想着皇上突然想换个新鲜，突然临幸了自己。而自己就是气运之子，一举得男，从此母凭子贵了。
这样的幻想，每日不停。
希望在起起落落间幻灭，日子一天天过去。皇上还是每日宿在芳华甸，就像长在了那里一样。
六月鎏金，天气日益炎热。
嫔妃们也只有晨间，傍晚才出来转悠转悠了。
如今皇上还在兴建摘星楼，金水河畔，都成了禁地，嫔妃们想去锦鲤堂喂鱼都不能，去的最多的就是湖边，或是凉亭纳凉。
这一日傍晚，几位嫔妃又约在一起，在湖边闲逛着。
六月里，荷花开得最好。
看着那一簇簇袅娜的花朵，周美人弯下腰来，低头闻了一下：
“这莲花开的真好看，我可得多摘几枝供瓶。”
说着，她接连摘了几个花苞。
她刚想摘下最大最美的那朵花时，不知怎的，脚下兀得一滑。孙答应她们还来不及反应，周美人就啊得一声，落到了深水里。
看着在水中不断扑腾的周美人，孙答应几人吓得花容失色，连声尖叫起来：
“来人啊，有人落水了。”
“快救人啊。”
尖锐的喊叫声循风飘过，然此地偏僻，当值的宫人并不多。
眼看着求救无门，一队禁卫兵，远远地走过来。听到求助声，为首的几人，风驰电掣，飞奔而来。
听说有人落水，跑在前面的侍卫长聂风，根本顾不上男女大防，脱下外衣，靴子，就跳下水救人。
此时周美人已经溺水了一段时间，早就呛了不少水。
乍有人靠近，就如抓住救命稻草一般，气力之大，差点把聂风都给带走了。
也幸亏聂风水性好，才堪堪地稳住了局面。
一将周美人抱到岸上，聂风就赶紧对她进行按压施救。
周美人接连吐了以探索，才悠悠地醒转过来。
头顶是一张阳光俊朗的脸。夕阳的余晖在聂风身后，仿如给他镶嵌了金边一样。连头发丝，都在闪闪发光。
周美人睁开眼睛，赶紧又闭上。
她头上，身上的水滴滴答答的。眼睛里湿漉漉的，也分不清是水是泪。
夏日里，嫔妃穿着本就清凉。加上被水一泡，周美人的衣服都贴在了身上，那身形一览无余。什么都被聂风看到了。
看她像朵羞答答的玫瑰，恨不得将自己缩成一团。
这个时候，聂风才觉得不妥。忙捡起自己脱下的外衣，让孙答应帮忙遮起来。另外的一名嫔妃，也赶紧跑去附近的花房，借干净衣服去了。
此时，赵君临刚从马场回来，恰巧骑马路过此处。
听说了这边的大热闹，来都来了，怎会不驻足看一眼。
刚近岸边，就看见周美人可怜兮兮地瑟缩成一团。
他看看周美人的落水点，再瞧瞧聂风，心里突然明镜一样。
侍卫们巡逻的时间，路线都是固定的。周美人早不落水，晚不落水，卡在这个点掉进水里，怕是故意的。
这几日，他天天带着苏菀去马场，每次回转时，总能看到周美人在湖边转悠。
他还以为周美人是想引起自己注意呢，原来是想赖上某人啊。
她一向不言不语，毫无存在感，想不到还能整这么一出大戏。
看来周美人，是真的动了春心了。
这宫里总有些伶俐人，能透过现象，猜到上位者的心思。这个周美人，远比自己想象中聪明很多呢。
赵君临这般想着，低头看向了周美人。只见她容色秀美，身材丰盈，颇有风情。
周美人是十六岁时，来到自己身边的。
她是当年周毅将军为表忠心，交给自己的投名状。是自己在潜邸时，就跟着自己的老人儿。因为那时候他忙着夺权，并未顾上过她。
后来他去了北境，更是把她抛到了九霄云外。
再后来，他成了皇帝。身边的美人多得如云一般，要不是周美人和梅妃住在同在一处宫殿，他怕是连周美人什么样子都忘记了。
周美人低着头，瑟瑟的抖着，心里既紧张又害怕。
今日她兵行险着，不知道赌对了没有。
可人生就是场豪赌，不赌一赌，怎能知道成不成。与其老死宫中，不如为自己争上一争。
可真见到九五之尊的皇上，她心中还是畏惧的。
她诚惶诚恐地跪在地上，抖个不停。
她是皇上的女人，要是皇上介意她被别的男人抱过，看过，认为她失了贞洁，想要赐死她，她都不能有所怨言。
毕竟世人重视女子贞操，名节，把这东西看得比命都重。
可有什么东西能比命都重要，都金贵？
贞操是个什么玩意。倘若一个东西，它只约束女子，而不约束男子，本身就是个伪命题。
她不想死，也不甘心。她离经叛道，她满心怨恨。
可她口不敢言。她要是说出心里的话，怕是要被诛九族了。
听说某地有个妇女，被登徒子摸了一下胳膊，那名女子，一怒之下，把自己的胳膊斩断了。
这名女子被众人歌颂，说她有气节，是个烈女。她怎么都觉得那女子是个傻子呢。
一瞬间，周美人心里无数的念头。
她看看旁边的聂风，心中更是不安。
她在这牢笼里也是过够了，早就不想活了。可要是再因此，牵连到好心救了自己的聂风，那自己罪过可大了。
赵君临依然久久不语，周美人心思一沉，忙将所有罪责都拉在自己身上：
“都是臣妾的错，是臣妾不小心。”
“臣妾失了体统，自当以死谢罪。”
“还请皇上放过臣妾的救命恩人。聂侍卫他事先，并不知道臣妾是皇上的女人。”
赵君临看了她几眼，又看着一旁头都不敢抬的章安，终是开了口：
“章护卫，也到了娶亲的年纪。朕就做主，将周美人赐给你。她到现在依然是冰清玉洁之身，你既然碰了她，就对她有责任，朕也不方便留她在宫里了。”
章安一脸的愕然，不知道说些什么了。
赵君临看着他，笑道：“怎么，没看上。”
“她年纪可能大你两岁，但容色美艳，上京城的普通千金，可比不了。”
“要是没看上，那朕现在就收回成命了。”
“没。”
“没。”章安结巴着，偷偷瞄着周美人。
这宫里的美人，都是万里挑一。赵君临知道章安愿意，可看不惯他那婆婆妈妈的劲儿：
“给朕个准话，你就说愿不愿意。”
章安心一沉，忙叩头谢恩：
“当然愿意。”
赵君临又看了眼周美人道：“你刚刚一直为章护卫求情，可是对他有意？”
周美人抽抽搭搭地，不敢说话，更不敢直视龙颜。
赵君临笑笑：“周美人，你胆子不小啊！”
“这样，你要是不开口反对，那朕就当你同意了？”
周美人趴在地上，结结实实地磕了三个响头。
赵君临怎会不明白她的想法。站起身来，对着章安说道：
“去，帮她收拾收拾，晚上一起出宫吧。朕允你三天假。”
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