南虹摇摇头：“夫君不必自责。“”
“如今烽烟四起，就是换作其他路线，也未必就能保得平安。”
“在这乱世之间，想要长久的安稳下来，必须寻到强有力的庇护。那王玺，有勇有谋，短短几年，就能从一介流民，异军突起，占据湘洲，黔中，八桂等地。听闻他治军森严，从不扰民。又是个能礼贤下士的人。在他治下，百姓安居乐业，百废振兴。”
“妾观眼下各地割据，只知称王争霸，烧杀抢掠，争夺地盘，对百姓安危置之不理。有王侯之相的，也唯有他。”
“夫君选择投奔王玺，总比投靠那些短视之人靠谱的多。何错之有呢？”
江隽深深地叹了口气：“夷光死后，我本心灰意冷，不想再卷入王侯之争。”
“谁料想，如今烽烟再起，生灵涂炭，连偏安一隅都不能了。”
“我之所以选择王玺，不过是因为他的那点仁心。希望他真的如我所想，也守得住他的初心，待百姓好一些。让这天下太平一些。”
南虹握着他的手道：“夫君素有识人之能，怎今日说话这般不自信起来。”
江隽轻叹一声道：“当初我和文重、姜闻 在诸皇子中选择了信芳，助他登基，又帮其吞并北胤，可谓天下一统，周边再无强敌环伺。我们都以为新安从此扬眉吐气，百姓们从此过上好日子。可我们全都错了。信芳在诸皇子中，的确算能力强的，但一个人最重要的是品性。”
“一个帝王，哪怕能力差一点，只要能明辨是非，听从劝谏，知人善用，让官员们各司其职，千百年形成的那套官僚体制，也能让整个秩序有条不紊地运行下去。最怕的就是刚愎自用。”
“我劝新皇, 要广施仁政，好好安抚北胤百姓，他偏反其道行之。屠了北胤皇室，还有整座上京城不说。还说斩草务必除根，必须乘胜追击，将蜀地也拿下，不能让北胤皇族，有一人存活于世。”
“此话好像也没什么大错，错就错在蜀地占据天险，易守难攻。川人又勇猛坚毅，从不畏死，而那赵黎，小小的一个分封王，居然文韬武略，无一不精。围剿了两三年，川人死伤无数，新安军死伤更多.....”
“皇上就此罢手，也未尝不能善后，他偏就不认邪，不信自己拿一个小小的蜀地没法。多次大肆募兵，终是招致天怒人怨，国内动乱。”
“北境的戎族，西边的大融，趁机来犯，吞并燕云十八州等关塞要地。皇上不得不分出大部兵力出去，赵黎则出了川，收回了秦地，陇西，打来打去，北胤又快回到了人家赵家手里啦。这是何苦来着。”
说到这里，江隽满脸的沉痛：“当初新安军大胜，信芳置酒大宴群臣，群臣歌功颂德，欢欣雀跃，他却面无喜色。看向姜闻时，眼中满满的猜忌。”
“当时我就猜他会过河拆桥，悄悄写了封密信给文重，让他不要贪图荣华富贵，赶紧急流勇退。文重却不肯信我，还说我多虑了，自己的好哥们儿做了皇上，怎么都会给他个异姓王当当......\"
“也幸亏我退身及时，远离了金陵那个是非之地，不然，说不定也落得个抄家灭族的结果....”
南虹握着他的手：“你辞官以后，整日郁郁寡欢，最后干脆避世，隐居杭州西湖边上，做起了闲云野鹤。可我知道夫君依然心怀天下，情系万民。”
“你不理世事，不是真的不想理，而是看透了一切。”
江隽拨了拨眼前的树枝，让火稍旺了些：“这世间最难的就是识人，哪怕我和信芳相识多年，都不知他会弄成如此局面。我以为只要解决了北胤，就万事大吉。却不知道，从一开始，我就走了步烂棋。”
“想要一统天下，四海臣服，不仅仅要靠武力，还有人心向背。”
“信芳的能力，原只能做个守成之君。我却帮他谋下北胤如此广阔的疆域。他能不膨胀，不嚣张吗？”
“打天下不易，守天下更难，德不配位之人，是坐不稳那么高位置的。他本就不配。也没有德行，让敌国臣民信服。以至于，如今内忧外患.\"
\"既然所有的根由因我而起，所以我必须站出来结束这一切....”
夫妻俩人絮絮说着话，越到深夜，他们越饿。
一向不事稼穑的他们，开始商量起明日如何寻些吃的，填饱肚子。如今到处都是战火，连山都被烧秃噜了，想要找口吃的，真心的难。
南虹满脸愁容地问道：“如今我们没了马匹，光靠着两条腿，不知道多久能走到湘洲。”
江隽柔声安抚她道：“此处是吕梁的势力范围，离湘洲已经不远了、如果脚程快，又不出意外的话，我们再走三四天，就能到湘洲界了。”
“江麟这孩子聪明机警，身负武艺，又有两名高手相随，说不定已经到了湘洲，等他见到了王玺，一定能搬来救兵，前来接应我们。夫人一定要打起精神来。”
南虹点点头，脸上现出一丝希冀来，双手合十道：“但愿麟儿此行顺顺利利。”
说完她探究地看向江隽：“夫君从前不是曾与吕梁有故吗，我们是否去寻些帮助，要点补给，或是马匹。”
江隽宠溺地摸摸她的头道：“你呀，也是饿糊涂了。”
“你的夫君是何许人也，只要去了，怕是就走不了啦。还能去成湘洲不？”
南虹轻笑一声：“是啊。夫君盛名天下，就像块香喷喷的大肥肉，人人都想抢到手。”
江隽刮刮她的鼻子：“有你这么说自己夫君的吗？”
“唉，说的我肚子更饿了。好想吃口肉啊。”
“我也想吃。等到了湘洲，我定能吃下一头老母猪。”
南虹一直都是优雅得体的，难得听她说句粗鄙的话。江隽都觉新鲜：“看来贵妇饿上三天，也和村妇没什么两样啊。”
南虹娇嗔一声，靠倒在他的怀里：“你真是乌鸦撞到了黑猪身上，光笑别人黑，不知道自个黑。”
“你看你现在胡子拉碴的，就像个野人。我都不嫌弃你丑呢。”
两人互相取笑，深情地对视着，南虹攀着他的肩膀问道：“如今，没有了向导，夫君怎还知道这路怎么走，可是从前去过湘洲的。”
江隽赞赏地点点头：“二十年前，湘洲大疫，我陪周信芳前来湘洲赈灾。”
“当时也曾路过这个破庙。只不过当时这里很是繁盛，有着几十僧人，外面的大树上结满了果子。不像现在这般荒凉.....”
站在坍塌的佛殿内，看着缩在一起的患难夫妻，看着十几年后的那个自己，和已经是妇人的南虹，江隽忍不住热泪盈眶。他怎会不识得去往湘洲的路呢，他就是在湘洲见到的夷光啊。
他牺牲了那么多，夷光牺牲了那么多，最后的最后，竟像是一场笑话。
第二日，天没亮，夫妻俩就拄着棍子，继续上路了。他们沿着小路慢慢行着，小心地查看着路况，以免再次遭遇袭击。
好在此处贫瘠，贫瘠的连草皮都没有，自然也就少了强盗，流匪。但也因为途经的都是不毛之地，他们少不了要忍饥挨饿。
这一日，无惊无险。
第三日，第四日，江麟他还没带人来。
夫妻俩已经开始慌乱起来，素来养尊处优的他们鞋子都烂了，娇嫩的脚上起了水泡，身上的衣服也被荆棘，拉破了一道道口子。夫妻俩又累又饿，腿都在直打摆子。
天上下起了雪碴子，起风了。
两人弓着身子，在风雪中，艰难地前行着。他们衣服本就单薄，那风又无孔不入，直往骨头缝里钻。两人冻得瑟瑟发抖，忍不住要哭出声来。
好在天见可怜，就在他们快要绝望的时候，远处荒坡上出现了一处房舍。
满身疲惫的夫妻俩，互相鼓励着，搀扶着继续前行，终于在天黑时，走进了那处小院。
院子里很是破落，主人早就不知去向。
屋内几经洗劫，早就没有了什么好东西，翻遍主屋，灶房，和整个院落，硬是一粒米都没找到。
好在院里的水井还能用，灶房里也有不少木柴。
两人一起汲了水。把厨房灶台的那口铁锅洗了，又烧了一大锅子热水。
水是管够，但不饱腹，他们肚子实在饿到不行，都恨不得到院里挖土去吃。
江隽头晕眼花，南虹更是满身疲惫，一坐下身就不想起来。
晚上，两人躺在不知什么人睡过的床上，盖着床破棉絮，一起说着话。
作为男人，江隽很自然地安抚起妻子：“我们再坚持坚持，最多两天，就到湘洲了。”
“说不定明天一早江麟就来接我们啦。”
“越到这个时候，越不要哭，也不要放弃。”
南虹流着泪，嗯呀一声，装作轻松地说道：“那夫君说说看，前面我们还要路过些什么地方。”
江隽轻抚着她的头发：“我们再翻过两座山，差不多再走半日，就会到叶城。如果运气好，那里没被战火毁坏的话，说不定能好好休息一下。”
“过了叶城，再走半日的路，最后再过一条大河，就算进入了湘洲境。”
南虹细细地听着：“这兵荒马乱的，不知道有没有渡船。”
江隽装作浑不在意：“我来做只木筏就是了。”
“你夫君我水性好的很呢，就是游都能游到那边去。天无绝人之路，总会有办法的。”
他怕南虹担心，使劲地握了握她的手道：“你放心，任何时候，我都不会抛下你。”
南虹幸福地将脸轻轻贴在他的背上，柔情万种地说了声：“嗯。”
一路上风餐陋俗，两人身上又酸又疼，腿上仿若注了铅一般。好容易有了个遮风挡雨的地方，还有床睡，真的太满足了。
江隽实在是累狠了，一着枕头，就睡熟了。
第二日，他起的有点晚，一醒来，就发现南虹没睡在身旁。
他很不放心，忙趿上鞋子，到处去找。
灶房的烟筒冒着烟，他急切地推开破门，南虹正笑意盈盈地站在灶前。他的心一下子就放在了原处。
南虹笑着招呼他道：“夫君起来了，快过来喝汤吧。”
“还有汤喝？” 他疑惑地走向前，看着南虹从锅里舀出一碗肉汤来。
南虹将粗瓷碗端到了他手中：“趁热吃吧。”
江隽早就饿地不行了，赶紧进了两口：“这么荒凉的地方，夫人从哪里弄到的肉。”
南虹邀功地看着他道：“昨晚，我抓到了一只老鼠。”
“这小东西，窸窸窣窣，可不就被我发现了... ...”
“夫人真是厉害，还能徒手抓老鼠。”
南虹满脸傲娇地冲着他笑笑：“可不是，以前我见到老鼠，我不得跳起来。人被逼着了，真是什么样的勇气都有。”
江隽也跟着笑了起来：“是啊，我做梦都想不到自己敢吃老鼠，还吃的这么香。”
看着南虹望着自己出神，江隽突然想起了什么：“夫人怎么不吃。”
南虹擦擦嘴角：“我先前吃过了。喏，你看我的碗里还有剩的汤呢。”
江隽不信，看了一眼，果然灶上那只破碗里有着一点残汤。
知道南虹已经吃过了，他也不客气了。这些天他实在是饿坏了，端起肉汤，狼吞虎咽，风卷残云地吃完了。
他意犹未尽地舔舔碗，微微皱起眉：“肉的味道，好像有点怪。”
南虹嗔怪道：“这个时候，还挑三拣四。你以为你还是侯爷啊。天天山珍海味。”
江隽哈哈笑道：“夫人所言极是。”
收拾好东西，外面的风雪也停了，江隽看看天色道：“夫人，我们该出发了。”
南虹将包袱递过去，理了理他的头发，深情地看着他的脸庞，柔声说道：“夫君，后面的路，我就不跟你继续往下走了。”
江隽惊讶地看向她道：“娘子怎么了，你累的话，我们再歇会。”
南虹脱下鞋，指指自己的脚。
“我实在是走不了啦。能坚持到这里，已经到了我的大限。”
“我确实一步路也不想走了，也走不了。”
“我每走一步，都像踏在刀尖上。”
江隽抬眼看去，只见南虹那双白嫩纤巧的美足，肿得像萝卜一样。上面满是冻疮，血泡，新伤裹着旧伤，那些没长好的血痂，正渗着血，化着脓。
这双脚的主人，出身侯府，从小金娇玉养，从来没走过这样长的路，也从来没吃过这样的苦。
江隽弯下身来，用手轻轻抚摸着她的伤口问道：“疼吗？”
南虹嗯了一声：“疼。”
他小心地帮妻子穿上鞋子道：“南虹，再忍一忍。”
“我来背着你走吧。”
“说不定我们在路上，就能遇到江麟了。”
“我们慢慢走，总会到的。我就不信上天非要亡我。”
南虹使劲地摇摇头道：“夫君，我不能再拖累你了。”
“这一路上，我早就成了你的累赘。要是你还要带上我，怕我们这辈子都到不了湘洲。”
“你素来冷静，当知道我说的是实情。”
“你丢下我，要是顺利，说不定明日就能到湘洲。你到了之后，再寻人前来接我。这样，我们都有一线生机。”
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