官道之上，行人如织。向平身着衙役服饰，混迹其中，不疾不徐地赶路，心中却时刻警惕着身后可能的追兵。
那名年轻商人的话语——“鬼涧晚樱处，不见月落时”——在他脑海中回荡。
这显然是一句暗语，而能说出这句话的人，必定与鬼涧愁有所关联。向平暗自思忖，此行江南，除了避其锋芒，更要顺藤摸瓜，查明狼头图样的来历，以及那所谓的\"夜光杯之法\"究竟为何物。
三日行程，向平已至扬州城外。
他褪去官差装扮，换上一身普通游商的行头，摇身一变，成了一个寻常的布商。扬州，作为江南水路枢纽，商贾云集，正是打探消息的绝佳之地。
初入城中，向平便直奔码头。船埠熙攘，水手吆喝，商贩叫卖，一派繁华景象。向平在人群中穿行，耳朵却竖得老高，捕捉着周围的只言片语。
“……听说了吗？前日有支北来的商队，据说是太师府的人……”
“嘘，此事不可多言。那些人可不是善茬……”
向平心中一动，循声望去，只见两名船工正低声交谈。他不动声色地靠近，假意询问船票价格，暗中却将对话一字不落地听入耳中。
“那商队如今何处？”
“听说在城东的‘聚宝阁’落脚，不过我劝你别去打听，那商队里有个姓巫的，一双眼睛阴冷得很，据说曾一掌毙命过人，嘴硬的都被他一一点穴封口了。”
向平面上不动声色，心中却已有了计较。太师府早已不存，为何还有打着太师旗号的商队行走江湖？这其中必有蹊跷。
入夜，扬州城灯火璀璨。向平换了一身行头，手持一把折扇，摇摇晃晃地向城东而去。聚宝阁是扬州城有名的豪华客栈，更兼赌坊酒楼于一体，每至夜晚，灯红酒绿，声色犬马，极尽奢靡之能事。
向平施展轻功，悄然潜入聚宝阁后院。
果然，院中停放着十数辆马车，车上盖着厚厚的油布，但在月光下，向平清晰地看见其中一辆车帘边角绣着一个极小的标记——那赫然是一个微缩的狼头图样。
“果然如此……”向平正欲上前查看，突然感到一股寒意袭来。他本能地一个侧身，一枚飞镖擦着他的耳际飞过，钉入身后的柱子。
“什么人？竟敢夜探聚宝阁！”一个冷酷的声音从暗处传来。
向平不慌不忙，展开手中折扇，笑道：“在下只是一个迷路的醉汉，不小心误入后院，还请见谅。”
话音未落，三道人影已然围住了他。为首之人身着黑衣，面容苍白，一双眼睛如鹰隼般锐利——正是船工口中那个能点穴封口的巫先生。
“醉汉？”巫先生冷笑一声，“醉汉能避开我的飞镖？醉汉能如猫般无声潜入？说，你是何人？为何鬼鬼祟祟？”
向平心知无法蒙混过关，左手折扇轻摇，右手已然按在腰间独门兵器——金刚伸缩笔上：“在下确实不是什么醉汉，只是一个对阁下马车上的狼头图样颇感兴趣的过客罢了。”
此言一出，巫先生脸色骤变：“抓住他！绝不能让他跑了！”
三人同时出手，招式狠辣，竟然都是出自同一路数——正是传说中的“太师拳法”。向平一边应付，一边在心中暗暗心惊。
太师拳法早已失传多年，眼前这些人却能使出如此纯正的路子，看来与太师府的渊源匪浅。
向平虽武艺高强，但面对三名好手围攻，也只能且战且退。突然，他眼角瞥见客栈二楼一扇窗户开启，一个熟悉的身影向他做了个手势。
向平心领神会，趁乌先生出招之际，猛地掏出一包药粉，朝三人面门洒去。三人顿时咳嗽不止，眼泪横流。向平趁机腾空而起，一个起落，便跃上二楼窗口，闪身入内。
屋内，一名青衫男子正悠然品茶，不是别人，正是那日在官道上擦肩而过的年轻商人。
“多谢相救。”向平拱手道谢，眼中却泛着警惕的光芒。
“向兄不必多礼，鬼涧愁有礼了。”青衫男子微微一笑，起身回礼。
向平心中一惊：“你就是鬼涧愁？”
“不错，久闻宋金旺掌柜大名，今日得见其婿，果然英雄出少年。”鬼涧愁示意向平就座，“想来向兄对狼头图样甚感兴趣，可知此图的来历？”
向平沉吟片刻，决定试探一二：“据我所知，此乃二十年前北境太师府影卫的标记。”
“不错，向兄见识不凡。”鬼涧愁抿了口茶，“但向兄可知，这支影卫并未随太师府一同倒下，而是隐匿起来，直到近年，才重新活跃。”
“为何会重新出现？”
“因为一个秘密——夜光杯之法。”鬼涧愁压低声音，“此法本是西域秘术，可起死回生，太师生前曾秘密搜集此法，却始终未能完整获得。如今，崔元宰相不知从何处得知此事，正欲借此治愈仁宗天子的隐疾。”
向平眉头紧蹙：“治愈天子，本是好事，为何还要杀人灭口？”
鬼涧愁冷笑一声：“夜光杯之法，表面上是救人之术，实则暗藏夺命之机。此法需三味珍稀药物：千年人参、雪莲心、以及——”
他顿了顿，\"龙血石。\"
“龙血石？”
“此乃矿石，色如血，硬如铁，研磨成粉后加入药汤，可生死人肉白骨。然而，此石有一特性，若饮用者体内阳气不足，非但不能治病，反而会使人神智受控，成为施法者的傀儡。”
向平豁然开朗：“难怪崔元要不惜一切代价找寻狼头图样，原来此图上标注的正是龙血石的藏地！”
“正是。”鬼涧愁点头，“崔元意图利用夜光杯之法控制仁宗陛下，而十三皇子赵曙，不过是他推出来的一个棋子罢了。”
“那落日游商组织又是什么？”
“此乃太师府旧部暗中组建的商队，表面做生意，实则为崔元搜集各地奇珍异宝，为炼制夜光杯做准备。”
向平沉思片刻，又问：“那李福为何会死？”
“李福本是太师府旧部，后金盆洗手，隐居汴京。然而他偶然发现了旧主人崔元的阴谋，便绘制了这幅狼头图样，欲将龙血石藏地的秘密传出，不想行踪被发现，惨遭杀害。”
向平恍然大悟，一切线索如今都串联了起来。
“向兄，时间紧迫。”鬼涧愁从袖中取出一封信笺，“这是崔元与影卫首领的密函，证明他意图谋反的铁证。我已查明，崔元计划在七日后的中秋夜，借赏月之机，令赵曙将调配好的夜光杯之药敬献给仁宗陛下。
一旦陛下饮下，便会神智受控，届时崔元将逼迫陛下传位于赵曙，自己则执掌朝政大权。”
向平接过密函，神色凝重：“多谢鬼兄相告。只是，鬼兄为何要帮我？”
鬼涧愁苦笑一声：“先父曾受太师府迫害，家破人亡。如今得知崔元妄图复辟太师府旧势力，我岂能坐视不管？况且——”
他顿了顿，“令祖曾救过我的命。”
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