常言道，钱有八条腿，人却只有四条腿。这意味着人在倒霉、遇难的时候，就跟动物没啥两样啦，让干啥就干啥，甚至在地上爬来爬去，这时候可不就成四条腿了嘛。
不过人正常还是只有两条腿哈……
狗仔、小不点、香儿，皮皮、蛋蛋，在休憩亭里急得像热锅上的蚂蚁。
大家都伸长了脖子左顾右盼，那叫一个着急哟。
“向哥来了！”小不点失声叫道。
只见一道黑影朝着休息亭逐渐靠近。
“向哥哥，真的是你吗？”香儿那紧蹙的眉头终于舒展开来，脸上满是关切与爱怜。
“嗯，是我。”
“好了，大家不必站着，去北宋饭店吧。”
与孩子们相处时，向平这个名字无人敢叫，更多的是称呼向哥。
然而在香儿眼中，多了一个字，却更显亲昵。
向哥领着狗仔、小不点、香儿、皮皮和蛋蛋走出休闲亭。
夜色如墨，寒意渐深，众人的肚子也开始发出咕咕的叫声。向平大手一挥，领着这几个孩子朝北宋饭店走去。
北宋饭店里，灯火璀璨，热闹非凡。
向哥他们挑了个靠窗的旮旯坐下，点了几道招牌菜。狗仔他们几个还是兴奋地东张西望，对周围的一切都充满了好奇。
这可是他们第二次来北宋饭店啦。这里的布置摆设隔几天就变个样，真是让人眼前一亮。
饭菜一上桌，香味四溢，大家就迫不及待地大快朵颐起来。这顿饭，让他们在疲惫的旅途中找到了难得的温暖和满足。
第一次让他们尝尝酒的滋味。
那感觉就像回到了家一样温馨。
酒足饭饱之后，向平带着孩子们跟着皮蛋二人，找到了一个安身之所——桥洞下的安乐窝。
远远看去，一座破旧的石板拱桥稳稳地立在那儿，桥下是一块光滑的花岗岩。
右边是凹进去的岩层，溪水哗哗地从这儿流过，又兴高采烈地奔向远方。
蝈蝈和蛐蛐欢快地吟唱着，为这宁静祥和的夜增添了一抹静谧和谐的色彩。
狗仔他们五个早就把这花刚岩大石平面收拾得一尘不染，还别出心裁地用树枝和茅草做了些简单的点缀。
桥洞下，流水潺潺，清脆悦耳，既能遮风又能挡雨，简直是个安身的绝佳之所。
两边原本是个菜园子，边上还围着编好的竹篱笆。中间立着几个桩子，现在成了废弃的菜畦，主人似乎曾想在这里大干一场。
这里简直就是个被人遗忘的世外桃源，闹中取静的好去处。
向哥把精心测绘好的图纸和记录大名府全景建筑的文字，放进一个圆圆的小竹筒里，然后交给了狗仔。
狗仔像捧着宝贝一样小心翼翼地把它放进一个石匣里，再用石头严严实实地堵上封好。
向哥看着这几个孩子，心中涌起一股强烈的责任感。他深知，在这个动荡不安的时代，必须要让他们掌握生存的技能。于是，向哥开始有条不紊地布置任务。
“嘿，孩子们，我要教你们一个超有趣还能赚钱的事儿——赌绵球哦！”向哥乐呵呵地说着。狗仔他们几个一听，立马精神抖擞，眼睛直勾勾地盯着向哥。
“这赌绵球呢，就是把绵球在三个碗里捣腾来捣腾去，然后让人下注。简单说，就是趁机赚点小钱啦。”向平乐呵着解释规则，“狗仔，你得把绵球捣腾得麻溜点，可别让人瞧出破绽哟。
小不点，你就在旁边留意着客人的反应，给狗仔递递暗号。
香儿，你就负责把客人都招呼过来，把他们都吸引住。皮皮和蛋蛋，你们俩就负责看好场子，别让人来捣乱哦。”
向哥拿出三个光溜溜、圆滚滚的瓷碗，右手攥着根细细的竹筷，又掏出六个绵球。
这六个绵球左一下右一下中间一下，压球放球都得让玩客瞧得明明白白。
翻碗之时，食指轻点，拇指轻抠，点抠皆需迅疾如电，绝不可有丝毫犹豫，手法须得行云流水。
如此，便决然不会露出丝毫破绽。玩客们定然会深信不疑，毕竟是亲眼所见，心中有数，且会愈发投入其中！
“狗仔，看我手势，谨慎操作。”手指动作要一气呵成，切不可有半分迟疑。否则一旦败露，后果不堪设想。
狗仔谨遵向哥手势，照猫画虎。
初始时那手指仿若鸡爪，难以掌控，不是此处有误便是彼处疏漏。
经由向哥亲身把控，反复操练模仿。历经数百次演练之后，狗仔总算略通其道。
“狗仔，你仅有一日时间。”向哥言罢，眼神中透露出既威严又狠厉的神情。
狗仔心中一惊，略有怯意、略有慌乱。
石桥的光滑岩面之下，成为了向哥与五小孩临时的演练之所。
孩子们兴高采烈地听着向哥的安排，不住点头表示晓得啦。他们心里明白，这可是他们活下去的好机会，可得牢牢抓住。
第二天，狗仔他们照着向哥的指示行动起来。
行动的地方嘛，他们挑在了大名府靠近城门内的一条小巷子里。
这里啊，进能四面开花，退能八方潜逃。离城换岗军营也不远，观察那些军士的动静很重要，可不能稀里糊涂地被抓了都不知道。
军营、北宋饭店、茶楼，还有那座石拱桥。四个方向、四条连线。
这么特别的方位，都被向哥仔细地标在油纸测绘图里了。
香儿站在街道的岔路口，用甜甜的声音招呼着来来往往的行人：“快来快来呀，超刺激超好玩的赌绵球，赢了就有丰厚奖金拿哟！”没一会儿，就有好些好奇的人被吸引过来了。
狗仔麻溜地摆弄着绵球，在三个碗里欢快地捣鼓着。小不点则提心吊胆地瞧着客人的反应，时不时地给狗仔打个眼色。皮皮和蛋蛋则机警地站在一旁，维持着场面。
向哥在不远处的街边，有一棵大树，他弄了个躺椅，往那一躺，翘起二郎腿，脸上还盖了个瓜皮帽。
路过的人还以为是哪家富家公子在这里悠哉游哉、赏景呢。
这瓜皮帽下面藏着一双狡黠的眼睛，正滴溜溜地观察着四周的动静。
一开始，客人们都战战兢兢地押点，但是随着游戏的推进，气氛越来越嗨，大家的赌注也越来越大。狗仔他们几个配合得天衣无缝，让客人们始终摸不清绵球到底在哪个碗里。
然而，他们的举动也引起了一些人的警觉。有一个聪明的商人瞧出了其中的门道，他决定揭穿狗仔他们的骗局。
商人偷偷地观察着狗仔的举动，终于找到了破绽。
“你们这是在骗人！”商人愤怒地喊道。狗仔他们几个顿时慌了神，不知道该怎么办才好。向哥听到动静，赶紧走了过来。
“这位客官，有话好好说。”向哥冷静地说道，“我们这只是一个小游戏，大家图个乐子而已。如果您觉得不满意，我们可以把钱退给您。”
向哥走近商人，一只手随意的搭在其肩膀上，稍微一运劲。
商人的脸色煞白，虚汗自冒；两个腿，顿时就像糠筛一样。
商人看着向平，心中有些懊悔，又在犹豫。
他知道，在这个乱世，生存不易，这些孩子也是迫不得已。最终，商人叹了口气，说道：“算了，以后不要再骗人了。”说完，他转身离开了。
在大名府外城门内街道叉路口，向平带着狗仔、小不点、香儿、皮皮和蛋蛋在城门口摆下了第一局赌绵球。凭借着巧妙的手法和默契的配合，他们赢了不少钱财。
尝到甜头的众人寻思着换个地儿，就像那句话说的“打一枪换个地方”。
他们心里清楚，在一个地方待久了，容易招来麻烦，特别是城门口还有个换防的兵营呢。所以，他们就开始找个隐蔽的地方，接着搞他们的绵球赌局。
找了好一会儿，他们在一个偏僻的旮旯里发现了合适的地儿。
这儿人来人往的，但是又不怎么起眼，离第一个地方也没多远，就两箭的距离，外城还有另一条路直接通到这边，是去军营的近道。简直太适合他们的赌局啦！
狗仔熟练地摆弄着绵球，小不点机灵地瞅着周围人的反应，香儿则热乎地招呼着客人。皮皮和蛋蛋警觉地守在一边，随时准备应对可能出现的状况。
赌局搞得热热闹闹的，他们不停地赢钱，心里那叫一个美。正高兴着呢，突然几匹骑着快马的精壮兵士飞奔而过。
众人只觉得一阵风刮过来，抬头一看，一个瘸子大叔正站在路中间，处于马蹄下踏方位，眼看着就要被踩了。
就在这千钧一发的时候，向哥想都没想，飞身就冲了出去。他的速度快得像闪电一样，眨眼间就到了瘸子大叔身边。
向哥一把抱住瘸子大叔，使出浑身的劲儿一滚，险中好险地躲开了飞驰的马蹄。
精壮汉子们脚下生风，眨眼间就没了影儿，消失在了街道尽头。
向哥“噌”地一下站了起来，赶紧查看瘸子大叔的伤势。嘿，还好还好，大叔就是受了点惊吓，有点皮外伤，没啥大事儿。
瘸子大叔满脸感激地望着向哥，一个劲儿地道谢：“哎呀，多谢恩公的救命大恩啊！要不是恩公您，我这条老命今儿个可就要交待这里啦！”
向哥大手一挥，笑着说道：“大叔您太客气啦，这都是小意思。”
大叔看到这几个古灵精怪的小娃娃，那叫一个喜欢，可一听说他们搞赌球，大叔立马就不乐意了。不过大叔还是热情地邀请大家去他家做客。
大叔的家就在城门外大概半里地的左面山坳里。
大叔这次进城是想买点生活用品，谁承想，这祸事就从天而降了。
好在有这个身强体壮的少年出手相救，才保住了他的小命。
经过这么一闹，大家的心情稍微有点小低落呢。他们心里都清楚，在这乱糟糟的世界，危险说不定啥时候就冒出来啦。赌局虽然能让人一下子变成大富翁，可这风险和挑战也是相当大的哟！
向哥看着狗仔他们几个，心里琢磨着未来的路该怎么走。他心里明白，总不能一直靠赌局过日子，得找个更靠谱的谋生办法才行。
“伙计们，咱们可不能再这么混下去啦。赌局虽然能赚点小钱，可这不是长久的办法呀。咱们得想办法做点正经生意，才能在这个世界上站稳脚跟呢。”向哥笑嘻嘻地说道。
狗仔他们几个连连点头，他们也懂向哥的担心。所以，他们决定先暂停赌局，找找新的出路。
在接下来的日子里，他们到处打听，寻找合适的赚钱机会。他们试过卖小吃、做手工，可惜都没取得太大的成功。不过，他们可没灰心，继续努力着呢。
有一天，向哥在大街上偶然听到一个消息。听说，大名府的富商们正在准备一场超级盛大的贸易会，到时候会有来自各地的商人来参加哦。
向哥心里一动，他觉得这可是个难得的好机会呢。
他把狗仔那几个家伙叫到一块儿，笑嘻嘻地说：“嘿，小伙伴们，咱们的机会来啦！这次贸易会可是咱们露脸的好时机哟！咱们可以整点有特色的玩意儿，到贸易会上试试手气。”
大家一听，纷纷点头称是，立马热火朝天地准备起来。他们东奔西跑地搜罗特色物件，又是精心包装，就等着在贸易会上大显身手啦。
“狗仔、小不点、香儿，还有皮蛋。”你们五个在展销会开始之前，一定得找到一件能卖出好价钱的宝贝。
要新、要奇，要特别哦！
“好嘞，保证完成任务！”五个人齐声喊道。
终于，贸易会的大日子到了，向平领着狗仔他们几个来到了会场。哇塞，这里那叫一个人山人海，热闹得不得了。各种各样的商品看得人眼花缭乱。
向哥他们找了个挺大的摊位，分成好几个小摊位，把自己的宝贝整整齐齐地摆好。他们的商品凭着独特的模样和新奇的特点，吸引了好多人的目光。没一会儿，就有客人过来打听价钱了。
香儿今天打扮得那叫一个漂亮，头发高高盘起，稍稍化了点妆。穿着宽袍窄袖的藕荷色套装，腰上系得紧紧的，脚上还蹬着一双软底皮质高帮鞋。
说话声音又甜又柔，介绍起物品来那叫一个动听。
狗仔他们也在一旁帮忙，他们的努力没有白费，商品逐渐开始畅销起来。
首先展现的是：冬虫夏草六十五贯一斤。
野山参：十五贯一斤。
金线莲：十贯一斤。
肺型草：一贯二一斤。
山瓷菇：二贯一斤。
各种名贵药材不下十种。
还有一种六道木也是论斤卖的，是长在悬崖峭壁上的，所以采摘非常困难，价格也高。
在贸易会上，由于他们具备新、奇，特货品，不仅赚到了钱，还结识了不少商人。这些商人对他们的商品赞不绝口，纷纷表示愿意长期合作。
通过这次贸易会，向哥他们找到了新的生存之道。他们不再依赖赌局，而是通过正当的生意，在这个北宋的世界里努力拼搏着。
而那个曾经充满惊险的赌局，也成为了他们人生中的一段难忘的回忆。
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