大殿内沉寂了许久，最终还是冷炎打破沉默。
“族老所言极是。
融合元婴固然重要，可族老是否想过，以族女冷凝霜的天赋，此次天衍榜定榜必然身处高位。
届时她境界攀升如顺水行舟，用不了多久便能突破元婴。
而那冷清寒却迟迟卡在结丹境，如何能追上族女的脚步？
即便待她勉强成就元婴，都不知是何年月了，时间不等人啊！”
老者冷玄，浑浊的眼睛静静盯着冷炎。
虽无凌厉之感，却直到将他看得浑身不自在，才缓缓开口：
“当年冷祖闭关前，只匆匆丢下一句‘不准冷清寒登榜’，没有任何解释。
我一直想不明白，想必在座不少人也和我一样困惑。”
他话锋一转，眼神陡然锐利了几分：
“冷炎，你是族女亲族，是不是知晓什么隐情？”
“对啊！我也一直想不通！”
一旁的族人附和，同样是满脸疑惑。
“让冷清寒一同登榜多好，即便最终排名有所差距，可也能助她尽快晋升元婴。
这是一举两得的事，为何冷祖要严令禁止？”
又一人道：
“即便冷清寒真有异心，我们有的是手段将她拿捏。
冷祖到底在顾忌什么？”
众人你一言我一语，目光最终都汇聚到冷炎身上，等着他给出答案。
冷炎低下头，眉头紧锁。
此事他确实从冷凝霜口中隐约知晓了一些内情。
可冷祖不提，冷凝霜更是不愿提及，他也不敢贸然说出......
大殿再次陷入沉寂，所有人看着冷炎，等他开口吐露内情。
空气仿佛凝固，每一秒都显得格外漫长。
冷炎额头渗出细密的冷汗，手心也攥得发白。
可他依旧紧咬牙关，死不开口。
看着他这副模样，最终冷玄释然一笑，摆了摆手说道：
“既然你不愿说，那便罢了。
此事就依冷祖之言，不得让冷清寒参与天衍榜之争，谁也不准再提。”
听到这里，冷炎刚想松口气，接着他话锋一转，眼神变得严肃起来：
“不过......先前提议族女融合冷清寒结丹之事，也就此作罢，一切等冷清寒踏入元婴境再说。”
“族老不可啊！”
冷炎猛地抬起头，这下是真急了。
“如今五大洲天骄齐聚中州，竞争残酷。
天衍榜更是一步先，而步步先！
提前融合能让族女实力大增，若耽误了这个时机，谁人担待得起？
万不可耽误宗族兴盛大业，族老三思啊！”
殿中年轻的激进派也纷纷附和。
“是啊族老，冷炎所言极是，可不能耽搁了！”
“此事不仅关乎宗族兴盛，更关乎族女此行的安危，诸位要谨慎定夺啊！”
冷玄不为所动，语气平静。
“老夫也是为了宗族着想，将利益最大化。
你若还有异议，便去将冷祖请出关来，由她当面定夺，我等自不会再有半句异议。”
冷炎恨得直咬牙根，脸色青白不定。
冷祖闭关早已立下规矩，若非宗族面临生死存亡之危，任何人不得擅自惊扰。
此事整个冷氏一族无人不知。
如今这老东西竟用这等手段逼迫他吐露实情，真是将他架在火上烤......
冷凝霜在东州接连受挫之事，整个冷氏宗族知晓之人不超过一手之数。
以她那高傲绝顶的性子，自然不可能将这等不光彩之事公之于众。
冷炎算是族内与她最亲近的几人之一。
即便如此，也并非冷凝霜主动倾诉。
还是某次他给冷凝霜送灵材，听到她在屋内咆哮，之后又旁敲侧击、拼凑细节，才知晓了实情。
整个大殿，论修为，就属他冷炎最低，堪堪结丹初期。
可他能坐到这议事席上，一来是因他同属冷滟这一脉。
再有便是冷凝霜记事起，就是他带着到处摸爬滚打。
两人年岁相差甚大，却依旧胜似亲兄妹。
所谓一人得道，鸡犬升天，他凭借这份特殊关系，才在族中拥有了话语权。
冷滟闭关，不知何年何月才能出关。
如今他作为冷凝霜最亲近的人，冷滟一脉，他必须站出来。
一边是冷凝霜视若性命的颜面，另一边是凶险未知的中州之行......
冷炎垂着头，心中天人交战。
最终，他猛地深吸一口气，心一横——决定说出实情。
哪怕一时引得冷凝霜不快，可等她平安从中州归来，自会明白自己这番苦心......
只听冷炎一声长叹，他缓缓抬起头.
殿内众人瞬间屏息凝神，目光紧紧锁在冷炎脸上——他们等这一刻等了太久！
冷炎深吸一口气，缓缓开口：
“实不相瞒，冷祖禁止冷清寒登榜，并非无的放矢。
实则是担忧她心怀异心，会在中州之争中突然反水，让族女陷入万劫不复之地。”
“她怎敢？”
话音刚落，一人突然起身反驳。
“当年她身为道德宗亲传弟子，何等风光，最后不还是乖乖回到宗族，受我们约束？”
还有一人跟着附和：
“何况‘人材’之事，她并不知晓。
给她天大的胆子，她也不敢对族女不利！”
“两位想得太简单了。”
冷炎轻轻摇头，脸上露出一抹复杂的笑。
“即便宗族让她登上天衍榜，与族女一同前往中州，你们当真以为她会在中州成为族女的助力？
不可能！”
他顿了顿，语气骤然严肃：
“诸位可还记得，当年她不过十岁出头，就敢以死相逼，让冷墨带她穿越断界山脉前往东州。
她一个小丫头有如此魄力，足可见此女心思深沉，心机更是远超他人！”
“难道......她已知晓冷墨的死因？”
“此事她目前还不知晓。
不过诸位不妨换位想想，前往中州之后，便再无宗族的庇护。
要是你们是冷清寒，面对一个处处压着自己，占据宗族所有资源的‘天之骄女’，会如何做？”
殿中众人面面相觑，皱眉沉思，一时间没人明白他话里含义。
忽然，一直沉默的族老冷玄猛地睁大眼睛，眸中精光暴射。
“你的意思是......她会趁此机会除掉族女，取而代之，逼迫宗族不得不将她捧上‘族女’之位？”
大殿顿时陷入一片哗然！
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