这突发的意外让人群躁动了起来，尸体四周的人大多数都扔下了手中的活计，纷纷远离，只有少数人不忍心放弃，仍然进行着烹饪。
几名卫兵走了过来，引导那些人前往其他距离尸体较远的位置，虽然人心仍然有些浮动，但总算是勉强维持住了秩序，让海选得以顺利进行下去。雅琪看到这一幕，也没了继续待在这里的兴致，打算返回酒店，等待海选的结果，但她们走到出口处时却发现那里已经围着不少人。
“抱歉，暂时不能离开，等一切结束，宴织城会给出相应的补偿。”卫兵面带歉意地说道。
“雅琪，艾丽莎？你们也参加海选了？”科莫特朝二人招了招手，走了过来。
“我还以为见不到你们了。”雅琪朝周围看了看，“孟德利叔叔呢？”
“那个家伙肯定还在精益求精。我想早点儿做完，好在宴织城转转，现在好了，啥都没了。”科莫特摊开双手，“你们说我现在回去再去做一道菜能提高名次吗？”
见没有人理会自己，科莫特又说道：“对了，你们这几天在宴织城发现哪里好玩吗？带我去玩玩呗。”
“上一次的教训还不够吗？”
科莫特打了个激灵，双手托着后脑勺，吹了两声口哨：“今天的天真蓝，呀，这不是可爱的雅琪妹妹和艾丽莎妹妹吗？”
“我呢？”馨飞到了科莫特的眼前，挥动着那只毫无威慑力的小拳头。
“哦~当然还有我们最最可爱的馨妹妹。”科莫特睁大了眼睛，捂着自己的双颊，做出了一个夸张的表情。
孟德利咳嗽了两声走了过来：“你们也打算参加织锦会？”
“五年一度的盛会当然不能错过，只是我们的目标是拿到门票。”雅琪道。
“我还以为我们会成为对手呢。这里发生什么了？”孟德利听到雅琪的回答，舒了口气，看向了拥挤的出口。
“是啊，究竟发生什么了，要是让我知道是谁破坏了我的计划，我绝对饶不了他。”科莫特扭了扭肩膀，用自认为最凶狠的语气说道。
雅琪指着远处道：“我知道是谁，就在那边，如果你速度够快，应该还赶得及鞭尸。”
……
卫斯理将染血的手套扔到了一边，走出了充斥着血腥味儿的屋子。
“查明死因了吗？”达雷尔走上前问道。
“二哥，让卫斯理先缓口气吧。”阿瑞斯摇晃着盛满了红葡萄酒的酒杯，抿了一口，“这里还有酒，要润润喉吗？”
“不用了，酒精会麻痹我的神经。”卫斯理摇了摇头，“一杯清泉水就好了。”
“你这要求还不如红葡萄酒呢，你是精灵吗，这么娇贵？”阿瑞斯将酒杯放在了一边，“幸好我准备好了，织锦林的清泉水不知道你能不能接受。”
一名侍从走了进来，将一瓶装满了澄澈液体的瓶子放在了桌子上。阿瑞斯用力将那个玻璃瓶塞拔掉，为他斟了满满一杯。
“请用吧，我们亲爱的护林人大人。”阿瑞斯端起酒杯，递向了走过来的卫斯理。“谢谢。”卫斯理接过酒杯，仰头将一杯清泉水喝干，抹了抹嘴，“死因很古怪，他患有虫食病，但却并非因虫食病而死。”
“是因为中毒了？”达雷尔也看到了那人嘴上的白沫。
但卫斯理却只是在摇头：“没有任何中毒的迹象，之所以会吐出白沫是因为虫食病将他的血液白化了，他的死因是荒芜。”
“荒芜？这是什么死因？你别告诉我他的死因是被吃了。”
“阿瑞斯！”达雷尔不满地喊了一声，让阿瑞斯停了下来。
“但事实就是被吃了。我解剖了他的尸体，体内的器官都不见了，连接器官的血管切口都十分平滑，就像是直接消失了一样。”卫斯理神情凝重地道，“我怀疑有荒芜的信徒潜入了海选会场。”
“所有人都被我们留下了，拉蒙特祭司那边应该就快有消息了。没有谁比神殿更擅长分辨灾厄的信徒了。”达雷尔道。
“我更在意他携带的那些食材，真的没有问题吗？”阿瑞斯从怀中掏出了一根嫩芽，正是之前打算用来与雅琪换取进入织锦会资格的火绒花。
卫斯理将火绒花拿在手中捻了捻：“很正常的火绒花，除了品质很好以外，我找不到它跟其他火绒花有什么区别。”
“你能与它对话吗？这种植物会在热油中短暂恢复生机，然后迅速枯萎结籽。我更想听一听当事花的声音。”阿瑞斯说道。
“三弟，没必要在这种无意义的事情上浪费卫斯理的精力了，我们后面还需要对织锦林进行搜查。”达雷尔道。
“没事，这点儿小事还是很简单的，但我们需要热油。”卫斯理道。
“我也准备好了。”阿瑞斯拍了拍手，一名侍从拿着一锅热油走了进来。
卫斯理将火绒花投入了热油中，火绒花的嫩芽在滚烫的油锅中上下翻飞，仿佛面对惊涛的一叶孤舟，它用尽了全力挣扎，最后仍然化为了红色的液体与热油融为了一体，只余留下几粒儿被炸得酥脆的籽。
他睁开了眼睛，凝视着油锅，他的神情看似平静，但心中却如同这锅滚烫的油一般，冒出无数的气泡。
“听到了什么？”达雷尔问道。
卫斯理睁开了眼睛：“食材本身没有问题，但也许是因为他知道自己要死了，所以说出了一个森林中没有植物愿意说出的名字。”
“我就知道会有收获。它说的是谁的名字？”
“你们肯定知道这个名字，”卫斯理看着两名弗洛家族的成员，“苔丝狄蒙娜。”
“什么？”果然达雷尔和阿瑞斯的脸上同时露出了惊愕。虽然那段历史被曾经的飨宴四大城刻意掩盖，但身为亲历此事的弗洛家族的人，他们都知道苔丝狄蒙娜最后是被当时的欢宴圣女艾德莲亲自镇压了。
而且就算她没有被杀死，只要她还是人，又是怎么活到现在的？就连欢宴神殿的圣女都已经更替许多次了，除了那帮精灵和得到了美的祝福的人类，从来没有人能活过一百五十岁。
“也许是使用了什么邪术，灾厄的诡异从未让人失望过。”拉蒙特这时走了进来，“看来你们得到了不得了的情报。”
“找到凶手了吗？我怀疑有荒芜的信徒潜入了会场。”卫斯理问道。
拉蒙特沉吟了一下道：“凶手比你们想象的还要狡猾，他可能从一开始就没有来过现场。”
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