三日后，听雨轩。
林焱独自坐在二楼雅间，面前的茶已经换了三轮。窗外细雨绵绵，整个茶楼都笼罩在一片朦胧中。
\"少东家。\"老周的声音从外面传来，\"来了。\"
林焱放下茶盏，抬眼望去。只见一个身材魁梧的中年人走进雅间，正是影堂四大杀手之一的\"铁手\"。
\"大名鼎鼎的铁手亲自前来，在下受宠若惊。\"林焱起身见礼。
铁手冷冷看了他一眼：\"堂主让我来告诉你，影堂答应你的条件。\"
\"哦？\"林焱示意他坐下，\"不知影堂准备透露什么信息？\"
\"当年林家灭门案，确实是有人委托我们执行。\"铁手沉声道，\"但那个人很谨慎，从不露面，所有联络都通过暗号进行。\"
\"什么暗号？\"
\"一枚令牌。\"铁手说到这里，目光变得锐利，\"跟你手上那枚一模一样的盐铁令。\"
林焱心中一震，虽然早有预感，但真相仍然让他震惊：\"继续说。\"
\"那人出手阔绰，给了我们双倍的酬金。但任务完成后，他却翻脸不认账，还派人追杀我们的兄弟。\"说到这里，铁手眼中闪过一丝杀意，\"我们折损了好几名好手。\"
\"所以你们一直在找那个人？\"
铁手点头：\"不错。这些年来，我们一直在追查他的身份。但对方很狡猾，所有线索都断了。直到...\"
\"直到什么？\"
\"直到前些日子，盐铁使司的案子爆发。\"铁手意味深长地说，\"我们发现，当年经手那枚令牌的人，很可能就在盐铁使司内部。\"
林焱若有所思：\"所以上次派夜枭来，是想...\"
\"不错，我们想看看你是否掌握了什么线索。\"铁手坦然道，\"现在看来，你确实知道一些事。\"
林焱沉默片刻，突然问：\"令牌是什么来历？\"
\"这个我们也不清楚。\"铁手摇头，\"只知道这种令牌原本是先帝时期的东西，持有者可以调动漕运水师。后来废太子一案后，这些令牌就都收回了。\"
\"废太子？\"林焱眼神一动，\"这又是怎么回事？\"
铁手正要说话，突然神色一变：\"有人来了！\"
话音未落，外面传来一阵急促的脚步声。紧接着，一个小二模样的人冲进来：\"不好了！京畿巡防营的人包围了茶楼！\"
林焱和铁手对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
\"你下的手脚？\"铁手冷声问。
\"不是我。\"林焱摇头，同时暗中观察外面的动静，\"看来有人不想让我们谈下去。\"
\"抓捕刺客！任何人不得离开！\"外面传来巡防营统领的声音。
铁手面色阴沉：\"你确定不是你通知的官府？\"
\"如果是我，就不会选在这里动手。\"林焱正色道，\"这里离盐铁使司太近，一旦开战，很容易引起注意。\"
铁手想了想，觉得有理：\"那现在怎么办？\"
\"你信得过我吗？\"林焱问。
铁手犹豫片刻，终于点头：\"今天这场面，不像是你的手笔。\"
\"好。\"林焱快速道，\"等会我会制造混乱，你趁机离开。记住，一定要把消息传回影堂：查查当年废太子案中，谁得到了盐铁令。\"
铁手眼神一亮：\"你是说...\"
\"没时间解释了。\"林焱打断道，\"老周！\"
\"在！\"门外传来回应。
\"放火！\"
话音未落，茶楼各处突然燃起大火。浓烟顿时弥漫开来，客人们惊慌失措地四处逃窜。
\"抓住他们！\"外面传来呼喊声。
趁着混乱，铁手身形一闪，消失在浓烟中。林焱则在老周的掩护下，大摇大摆地走出茶楼。
\"林大人！\"巡防营统领见到他，连忙行礼，\"您怎么在这里？\"
\"我在查案。\"林焱板着脸，\"倒是你们，为什么擅自包围茶楼？\"
\"这...\"统领支支吾吾，\"是...是禁军统领大人的命令...\"
林焱眼神一凝：\"禁军统领？他什么时候管起京畿巡防营的事了？\"
统领不敢答话。这时，萧瑾骑马疾驰而来：\"林兄！出大事了！\"
\"怎么了？\"
\"盐铁使司走水了！\"萧瑾急道，\"所有账册文书都被烧毁！\"
林焱脸色大变。难怪要在这里设伏，原来是要转移他的注意力！
\"走！\"林焱翻身上马，\"立刻回盐铁使司！\"
等他们赶到时，火已经被扑灭了。但重要的账册文书都已经化为灰烬。
\"怎么会这样...\"杨主事站在废墟中，面色惨白，\"这些都是重要证据啊...\"
林焱四处查看，很快发现了端倪：\"这是有人故意纵火。你看，火是从多处同时起的，而且专门对准了存放文书的地方。\"
\"会是谁？\"萧瑾皱眉。
\"想想看，谁最不希望这些证据出现？\"林焱冷笑，\"袁家、影堂，还是...\"
\"还是什么？\"
\"禁军统领。\"林焱压低声音，\"今天的事，明显是有人要毁尸灭迹。\"
萧瑾恍然：\"所以茶楼那边...\"
\"不错，就是为了把我引开。\"林焱目光扫过在场的人，\"他们怕我们顺着账册查下去，会发现什么不得了的事情。\"
正说着，一个衙役匆匆跑来：\"大人！在角落里发现了这个！\"
林焱接过一看，是一块烧焦的令牌碎片。上面隐约可见\"盐铁\"二字的一角。
\"有意思。\"林焱收起碎片，\"对方这是在告诉我们，别再追查下去了。\"
\"那我们...\"萧瑾欲言又止。
\"当然是要查。\"林焱眼中闪过一丝寒意，\"既然他们这么心虚，说明我们一定触动了什么。对了，让人去查查禁军统领最近都见过什么人。\"
\"这恐怕不好查。\"萧瑾苦笑，\"禁军统领的府邸守卫森严，一般人根本接近不了。\"
\"不，我们不查他的府邸。\"林焱道，\"查他最近去过的地方，尤其是一些不起眼的茶楼酒肆。\"
正说着，老周急匆匆赶来：\"少东家，刚收到消息，袁家的人回京了！\"
林焱眼神一亮：\"回京？这时候？\"
\"是的。而且他们一回来，就去了禁军统领府。\"
\"果然。\"林焱冷笑，\"一切都联系起来了。袁家、禁军统领、盐铁令，再加上废太子案...\"
\"林兄的意思是...\"萧瑾若有所悟。
\"不急。\"林焱望着远处，\"等影堂的消息。我相信，很快就会有结果的。\"
当天晚上，林焱正在书房整理剩下的文书，突然收到一封密信。展开一看，只有简单的几个字：
\"查到了。当年领到盐铁令的，是右军都督。\"
林焱眼神一凝。右军都督，现在的禁军统领！
\"老周！\"他唤道。
\"在！\"
\"准备马车，我要去一趟萧兄那里。\"林焱收起密信，\"另外，让人盯紧袁家和禁军统领府。我要知道他们的一举一动。\"
马车在夜色中疾驰。林焱望着窗外，心中已经有了计较。
所有的线索都指向一个方向：当年的废太子案、林家灭门案，甚至现在的盐铁使司案，背后都有同一只手在操控。
\"很好。\"他轻声自语，\"既然你们不想让我查，那我偏要查个水落石出。这盘棋，才刚刚开始。\"
雨，又下了起来。却浇不灭他心中的怒火。
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