平静的日子没过几天，聚集在王京的庆尚道儒生再次搞出了乱子，这回他们联络了一部分成均馆的庶子去景福宫外挡驾，上书要求严惩郑仁弘和李尔瞻两人。
此次事件的幕后操纵者是庆尚道柳氏的庶孙柳正勋，他的目的说来也很简单：打倒李尔瞻，把李珲赶下台。
柳太南当初去北京是为了阻止世子受封，从而动摇李珲的统治根基，至于要不要联明抗金倒在其次。
对于身为南人党旗帜的柳氏一门而言，内部斗争永远比抵御外侮更重要。
反正朝鲜历来执行“事大主义”，认大明当爹和认后金当爹的区别不大，甚至同时认两个爹也不是不行。
干不过外患还能当奴才，干不过内敌则连生存都得不到保障，孰轻孰重一目了然。
先争取到一个当奴才的资格几乎成为了朝鲜政坛的共识。
出人意料的是李珲一改往日低调的处事风格，直接下令禁军抓捕闹事的儒生，而且当天就对带头的几人进行了审讯。
满朝文武噤若寒蝉，大伙儿不由得想起了八年前的“七庶子之案”。
谁都知道国王应该向儒生展示一种相对宽容的态度，以赢得舆论支持，即便真想下黑手，最好也交给酷吏来办，千万不能让污点溅到自己身上。
然而由于外交理念上的分歧，李珲逐渐疏远了昔日的工具人李尔瞻，如今还上哪儿去找愿意背锅的官员呢？（郑仁弘此时已是八十七岁高龄，早就退出了朝堂，更不会站出来甘当打手。）
但不镇压这些儒生也不行，处罚郑仁弘和李尔瞻就是在否定“七庶子之案”，进而为冤死的永昌大君和被幽禁的仁穆大妃平反，这是李珲万万不能接受的，所以他只能亲自动手压制儒生。
诚然君王拥有至高无上的权力，可构筑这项权力的基础来自于其掌控的“制胜联盟”，而封建君主的“制胜联盟”毫无疑问就是官员士绅阶层，失去官员士绅的支持也等同于失去了行使权力的合法性。
（制胜联盟是马基雅维利在君主论中提出的概念，到目前为止适用于人类社会出现过的所有统治制度。）
古代的识字率很低，要成为儒生需得具备一定的经济实力，出身于平头百姓家的儒生少得可怜，绝大部分儒生都是官员士绅家的孩子。
李珲对儒生动手的行为，无异于拿自己的制胜联盟开刀，他这个王位还怎么坐得稳？
虽然周宁不算是老道的封建官僚，但得益于认知水平超越了时代，他敏锐的意识到李珲的政权已到了破产边缘，王京即将发生巨变。
于是他不得不加快行动的脚步。
就在儒生闹事的第二天，他入宫会见了李珲。
会见地点仍是在景福宫，没有官员参与，除了几个小太监再无旁人。
周宁没有绕圈子，开门见山的提出了要求。
“大王，本使到王京也有十来天了，想知道你们何时能给我军运送粮食？”
李珲挤出一个勉强的笑容，淡淡道：“议政府正在商量此事。”
周延儒近来天天都在和几位议政讨论如何救援明军的事宜，可讨论来讨论去却始终讨论不出个结果，显然朝方是在有意拖延。
周宁懒得拆穿这种小把戏，冷眼直视着李珲，摆出一副郑重其事的模样，沉声道：“我军现在缺衣少食，不能再等下去了，请大王即日下令兵曹运粮。”
“寡人听说上使参加过辽东战事，应该知道押运军粮不是小事，若无周密部署如何能顺利完成。”
“呵呵，如此说来今年之内贵国是不会给我军运粮咯？这该不会是后金提出的要求吧？”周宁故意用一种轻蔑的语气表达不满，眼中的神色愈发冰冷。
李珲好歹做了十几年国君，何曾受过如此嚣张的冷嘲热讽，旋即收回了笑容，肃声道：“上使这话是什么意思？后金使者确实来见过寡人，但寡人并未答应他们任何要求。”
“那本使就直说了吧。大王需要我皇册封世子以正其名，我军也需大王运粮以解困局，这本是互惠互利的好事，有什么可犹豫的？昨日儒生们已经在生事了，大王难道就不怕有人借机作乱吗？”
周宁说得很不客气，一点也没顾及君王的颜面。
因为他觉得亮底牌的时机到了，要么趁运粮的窗口期尚未结束，逼李珲派兵运粮；要么开始着手扶持仁穆大妃出山，为来年的战事做准备，总之不能这样一直耗下去。
朝鲜军队挡不住八旗铁骑，这是显而易见的事实，但后金也不具备吞并朝鲜的实力，两者互拼血条对明朝最有利。
周宁想要达到的目的说穿了，就是把朝鲜拖入战争的泥潭，顺便给朝鲜的政治势力来一轮大洗牌，将不听话的党派通通斩尽杀绝。
战争很残酷，却也是清除旧势力最好的契机，况且只要明军能守住辽东，朝鲜就不可能脱离与明朝的宗藩关系，周宁便能依靠内廷的力量，继续掌控朝鲜。
手段是阴损了一些，可效果毋庸置疑。
李珲咬着牙猛的一拍桌案，把几位太监全都喝退出去，才愤愤道：“不要以为寡人不知道你在暗地里搞小动作，朴东亮和李尔瞻都在帮你运粮，寡人念及壬辰之乱的恩惠，对你睁一只眼闭一只眼，不要得寸进尺。”
周宁也寸步不让，双手撑着桌案，咄咄逼人道：“我军守住据点就能牵制后金，否则后金的使节会对你这么客气吗？给我大明做属国，你还能坐在椅子上跟我说话，给后金做属国，你只有跪着挨骂的份，这个道理你不会不明白吧。”
“呵呵，你们守住据点又怎样？能挡住后金军队攻打我国吗？我才是朝鲜的国王，我要对我的子民负责。”
李珲扯了扯嘴角，一字一句道：“寡人的王位不劳上使操心。”
周宁缓缓的点了点头，又长长的呼出一口气，脸上逐渐恢复了平静。
话说到这个份上已无继续的必要，该出手了。
“大王，本使要探望仁穆大妃。”
“好的，上使随时都可以去。”
“那本使就告辞了。”
“上使不去和李廷龟聊聊吗？”
周宁微微一笑道：“我会让副使去找他的。”
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