高澄掀开车帘，是高岳率领众将肃立道旁，前来接驾。
此处距洧水东北大营尚有二十余里，不见乌云，旷野的风倒是吹得人清凉。
踩梯下车，行到高岳面前。
他的声音在朔风中显得平静无波，开口便是：“叔父困守长社这一载。”手掌顺势握住高岳手臂：“着实是辛苦了。”
这话音里听不出喜怒，却像根无形的棘刺扎进高岳心口。
“回大将军，末将不敢言苦！”
“叔父不觉得苦？”高澄微微欺近半步，声调陡然拔高，扬笑道：“子惠倒觉得行军作战甚苦啊！”
“想当年随父亲征讨部落稽时，简直就是呵气成冰，五指冻得连笔头都握不住，套上三层毡袜，脚趾仍冻得青紫发僵。
好在现在不是隆冬，但也值暑热，将士们披甲攻城又何尝不苦？”
高岳猛地屈膝欲跪，却被高澄抢先托住手肘：“叔父这是要折煞子惠啊？”
“是末将无能！久攻长社不下，竟劳大将军亲临战阵......还请大将军恕罪！”
高澄双臂托着高岳直起身子：
“叔父多虑了，子惠从来没怪罪过叔父，碍着我们是长社城内王思政，岂是叔父之过？我真是体谅三军将士在前线太过辛苦！”
说罢侧对传令官朗声：“传令，今夜营中备酒肉，让苦战经年的将士们好生松快松快！”
“诺！”
杜弼等文臣垂首敛目，对于大将军温言抚慰背后藏的阴阳调调还是听得出来。
高澄纵身跃上马背，待众将上马后，挽缰侧首细问高岳：
“堰渠现今情形如何？”
“暂且无恙。”
“暂且？”高澄声线此时显出不耐烦：“我要的是万全，不是‘暂且’！”
突然高问杜弼：“石料调运如何？”
杜弼在鞍上躬身抱拳：“已遣百夫昼夜开山，另调一百民壮专司转运。”
“基不固，则易摧，若叔父早前就开始凿山取石，又何至于如今被这摇摇欲坠的水堰拖住大军攻势！”
高岳心底既愧又苦，冬日的水浅，当初筑堰也没料想会拖到如今。
更何况今年的天怪，狂风暴雨轮番作祟，似乎较往年的汛期都来得早些。
慕容绍宗与刘丰的之事，叫他失了信心，虽知高澄是来捡蛋的，但大军也确实需要他激励。
这样的责备比起方才的阴阳怪气，倒叫他心头好受些。
“大将军责备得是，末将原以为王思政最多负隅三两个月，谁承想水困孤城近半载，他仍是顽抗如初！
连......连慕容行台都殁了，实在出意料......”
十万大军整整一年的粮秣消耗，加之修筑水堰的巨额资费，高澄心知肚明。
即便期间已断断续续增援高岳，想到此高澄心中自是梗着一股郁气：
“嗨，事到如今，旁的也不多说了！”
“我倒要亲眼瞧瞧，能让十万大军徒耗整年却久攻不下的，是怎样的铜墙铁壁！”
“明日，我便要亲巡水堰，瞧瞧那长社城！”
说罢，高澄不再多言，猛地策马绝尘向前。
夜幕低垂，大营灯火通明，与远处长社城头的点点火把遥相对峙。
烤肉的焦香混着浓郁的酒气散在空气中，白日的肃然紧张皆被暂时驱散。
兵士们围篝火坐在一起，一边大口撕咬着烤肉，干着整碗整碗的醪酒。
划拳与吆喝声交织，似乎所有人都忘了战争的忧虑。
军营中央，高澄与诸将独设席位，自与散在各营兵卒不同。
但为激励士气，也未设帷帐阻隔。
宴席按军职由内向外铺开，除核心将领独立食案，外围则以长木板摆下长席相连。
席位由内而外，依品阶递减。
纵使是最外围的席次，座上至少也是统领一营、执掌一队的武职。
“众将士！”高澄举觞而起。
四周瞬时静了下来，所有人目光也都聚焦于他身上。
“自去岁围困长社，至今已经一载，诸位披坚执锐，浴血攻城，受苦了！”
“我高子惠，皆记在心上！”
“今日这酒肉，不足以酬报诸位之功万中之一，但还是希望趁着今夜，大家尽饮此碗，一扫疲顿！”
说罢，直将觞中酒一饮而尽，随即翻转酒碗，滴酒不剩。
“谢大将军赏酒！”
高澄落座后，说话语调开始沉凝。
“打仗辛苦，筑堰工事也苦，长社城坚，王思政至今负隅顽抗，绍宗与丰生亦不幸殒命，是我军之大恸！”
提及慕容绍宗，语气透出几分痛惜，众人皆是面露悲戚与愤慨。
“但，越是艰难，越才显我大魏男儿血性！越是困苦，越不能挫了我们的斗志！”高澄声调陡然拔高。
“王思政据孤城而守，已是强弩之末！我军二十万雄师，岂能功亏一篑？”
“我今日至此，非为督战，而是要与诸位同甘共苦！
破城之日，我必与诸位，共饮于长社城头！
届时，功赏过罚，绝不食言！
热血与汗水走过的路，最终都会通向，一场无可阻挡的大胜！”
“今夜，尽兴饮酒！明日之后，望诸位重整旗鼓，随我高澄，毕其功于一役，拿下长社，告慰逝者，建功立业！”
“干！”
“干！干......”
台下众将士热血上涌，群情激昂，纷纷举碗狂饮。
与这些督将喝过了几觞，高澄便走下木台，在高岳、斛律金等人簇拥下。
穿行于各营帐旁，深入士卒之间。
高澄脸上始终挂着亲和的笑意，时而探问士卒家乡父老，时而温言勉励鼓舞士气，说到慨然处，更从侍从手中接过酒坛，亲自为围拢的将士斟满碗中酒。
这般举动引得各营军士纷纷涌来，口里直唤着。
“大将军！”
“大将军！”
......
高澄转而向身旁的高岳朗声笑道：“叔父且看！军心可用，又何须忧虑？”
高岳见状，唯有颔首称是。
高澄也享受这般万众拥戴的感觉，此刻眼中笑意炽无半分虚假。
接过酒觞，与高岳重重一碰：“饮胜！”
斛律羡策马徐行，亲率士卒沿营栅巡视防务。
依照高澄将令，原驻士卒皆已准予饮酒休整，今日大营防务悉数移交新至将士。
恰逢暴显巡罢西营归来，斛律羡扬声问道：“西侧状况如何？”
“营栅完好，四野寂静，一切如常！”
斛律羡翻身下马，嘱咐身侧亲信：
“大将军初入大营，各营须严加戒备，谨防细作混入，凡有行迹可疑者，立时上报，若有敌情，鸣刁斗为警！”
说罢，便与暴显各一同往军帐行去。
王思政遥望东北远处，连绵的营火，喃喃叹道：“上次见高澄，他还只是个十一岁的孩童，如今既然胜负已定，又何须他亲率十万大军前来？”
他心中明白，此刻城中军心早已涣散，再难凝聚。
城中缺的何止是粮草盐巴？高澄此举，分明是想借军势，逼得他不战自溃！
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