随着刘禅巧妙回避秦桧插手军务的计策，边疆事务暂时稳定下来，岳飞的训练营也得以顺利推进。然而刘禅心中明白，秦桧只是暂时被压制，他的野心远未平息。刘禅决定将计就计，制造一次更大的试探，以此进一步掌握朝堂中各臣子的立场，并借此逐步剥夺秦桧的权力根基。
一日，朝堂之上，刘禅故作深思地对众臣说道：“诸位爱卿，近日朕收到情报，金国边疆正在暗中增兵，恐对我大宋不利。”
此言一出，朝堂顿时哗然，许多文臣脸上流露出不安之色。秦桧见状，立刻上前一步，恭敬地拱手说道：“陛下，我大宋已久未与金人正面交锋，贸然增兵恐有损我方财力，不如派使节前去安抚，以观其变。”
刘禅故作沉吟，轻轻点头：“丞相之言确有道理，不过朕担心金人狡诈，若我朝示弱，反倒助长其野心。”他略一停顿，转向岳飞问道，“岳将军，若金人意图犯境，我军可有对策？”
岳飞闻言，抱拳拱手，朗声说道：“陛下，我军已在边疆增设防线，若金人有不轨之举，臣愿率军迎战！”
刘禅点点头，表情似有些为难地说道：“只是，如今边疆驻军粮草开支庞大，若增设防线，所耗更甚。诸位爱卿有何建议？”
此时，户部尚书李肃出列，拱手说道：“陛下，臣以为，若我朝无法承担大规模开支，或可暂与金人议和，以免动摇国库根基。”
话音刚落，另一位武将却不满地抱拳道：“李大人此言差矣！金人狼子野心，若不加防范，岂非坐等其来犯？”
刘禅看着群臣分歧，心中冷笑，暗道：“看来是时候让朝堂中的各派势力表明立场了。”他轻咳一声，摆出一副“深思熟虑”的模样，朗声说道：“众位的忠心，朕已知晓。不过边疆之事不容小觑，朕意欲设立‘边防委员会’，调集朝中数位重臣共同负责此事，既可分担财务之忧，也能确保边疆安全。”
众臣闻言愣了一下，纷纷窃窃私语，不少人眼中闪过疑惑的神色。刘禅见状，转向秦桧，语气温和地说道：“丞相，既然你主张和谈，不如在这边防委员会中负责使节事宜，与金人维持和平，如何？”
秦桧面露惊讶，显然没想到刘禅会突然提议设立这样一个委员会，而且直接将使节事务交给自己。他思忖片刻，微笑着答道：“陛下既有此意，臣自当竭力而为。”
刘禅满意地点点头，随即宣布：“既然如此，朕命户部尚书李肃、兵部侍郎王勇、礼部侍郎赵平，三位大人协同丞相，共同管理边防事务，确保朝廷与边疆通力合作。”
李肃和王勇面面相觑，心中暗暗担忧。刘禅心中却清楚，这几人虽然听命于秦桧，但实际上各有心思。他设立边防委员会的用意，正是要让这些文武重臣产生制衡。
几日后，刘禅悄悄将岳飞召入寝宫，密谈边疆局势。岳飞满脸凝重地拱手道：“陛下，此次边防委员会之设，臣恐朝中事务掣肘，反而会令边疆事态难以控制。”
刘禅微微一笑，安抚道：“将军不必忧虑。朕设立此委员会，表面上是让他们分担边疆之事，实则暗中观测这些大臣的态度。若其中有人敢谋取不轨之利，朕自会出手整顿。”
岳飞眼神一亮，抱拳道：“陛下深谋远虑，臣佩服。臣会暗中监视委员会的一举一动，确保边疆军情无虞。”
刘禅满意地点头，随即叮嘱道：“若发现任何不对之处，立刻禀报朕，切不可让他们干扰边疆的部署。”
不久后，边防委员会正式成立，朝中大臣们纷纷暗自打量彼此的态度。李肃和赵平虽名义上效忠秦桧，但心中暗暗戒备，而秦桧对此也察觉到一丝不安。
秦桧决定先试探李肃和赵平的态度，便私下召来二人，轻声说道：“二位大人，边防之事事关重大，若我朝能和谈稳定局势，朝廷也会给予我们功绩。可不知二位对此有何看法？”
李肃略一沉思，缓缓答道：“丞相所言极是。不过若朝中大臣各自为政，恐难以推行和谈之策。”
秦桧点点头，意味深长地说道：“李大人所言有理。眼下时局微妙，若我等同心协力，才可保证边疆无忧。”
赵平心思细腻，闻言却隐约感到秦桧意图借此牢牢掌控边防事务，便拱手说道：“丞相所言极是，臣会竭力配合。”
秦桧满意地点头，暗自庆幸，心想：“只要稳住这些人，边防委员会最终必能为我所用。”
然而，秦桧的这番谋划，早已被刘禅暗中监视。刘禅不仅派出心腹观察委员会成员，还指示岳飞在边疆收集各类情报，以便随时应对秦桧的暗中操控。
数日后，刘禅收到了来自边疆的密报。小安子将密报呈上，低声说道：“陛下，岳将军发现秦丞相暗中传信边疆，试图绕过将军直接控制部分军饷。”
刘禅冷笑不已，低声自语道：“秦桧啊秦桧，你果然不死心，想借边防委员会之名再度染指军权。”
他当即决定采取反制措施。翌日，刘禅在朝堂上故意当众表扬了边防委员会的“辛苦付出”，并宣布将进一步扩充边防委员会的职权，明确规定委员会中任何事务都须逐级审批，任何越权行为，必受严惩。
此言一出，朝堂上一片震惊。秦桧的脸色更是铁青，心中暗暗愤怒，却不敢发作，只得拱手称是：“陛下圣明，臣必将此事严格执行。”
刘禅假装未见他的不满，朗声说道：“既如此，朕对边疆更加放心了。各位爱卿，务必尽忠职守，切勿辜负朕的信任。”
朝会结束后，刘禅回到寝宫，心情格外畅快。他一边品茶，一边笑着对小安子说道：“边防委员会之设，表面是朕对秦桧的妥协，实则是对朝中人心的试探之举。此招既能牵制秦桧，又能观察各位朝臣的态度，真是一举两得。”
小安子笑眯眯地凑上来，小声道：“陛下果然英明！那秦丞相脸色都快发青了，真是叫人解气！”
刘禅微微一笑，缓缓说道：“这只是试探，秦桧是老谋深算之人，必不会轻易认输。朕必须步步为营，待他再露破绽，便一举拿下。”
小安子用力点头，眼中满是钦佩，低声说道：“陛下放心，奴才一定会把秦丞相的一举一动都盯得清清楚楚！”
刘禅放下茶杯，目光中透着坚定的光芒，低声道：“好！只待他再犯一丝一毫的错误，朕绝不留情！”
随着朝中暗流涌动，刘禅与秦桧的角逐渐入深水。边防委员会的试探只是开端，真正的较量，才刚刚拉开帷幕。
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