人们为甫觞选择了火刑。
花无双手脚捆着锁链，身着囚服，在刑台上跳了一段凤凰祈福舞。
这是他向叶生宣乞求的最后的“自由”。
他说，那是他内心之热爱。
舞毕，他被绑上火刑架，大火攀上他全身，一发不可收拾。
刑场的景象几乎要与前世万尘的那次“献祭”重合。
叶生宣想起前几日自己的刑场上，她感受到的似曾相识的气氛。
前世的万尘选择与似锦契灵，一招尘杀救下了龙城山无数学子，却要被献祭以息天怒。龙城的人不了解背后之事，他们困惑，甚至有可能在背地里讨论着如何救她。
而众目睽睽之下，花无双摧毁观林台峰体，带走了她。
山石崩坏的景象历历在目，仿佛发生在昨天。
那样疯狂、冲动的举动，是那时的万尘想做却不敢做的事，也让他自己吃了不少苦头。
冰魄明明不在乎凡人的生死，却要回头稳住山峰，她是想救人吗？分明是在放水。
这世界上不会再有花无双那样的人会这样傻傻地救人。
叶生宣也不会像冰魄一样放任他们逃离。
被烈火包裹着的人没有发出半分惨叫，让众人觉得，他们点燃的是一个假人。
没有惩奸除恶后的快意与欢呼，台上台下，皆是寂静无声。
烧死罪魁祸首就能安抚牺牲的魂魄吗？
死后万事皆空，空留生还者承担伤痛。
或许不仅仅是伤痛，更多的是怨恨与懊悔，只是他们不愿意面对。他们更愿意相信存在一个十恶不赦的家伙替他们承担所有罪责，罪人伏诛，他们内心才能得到赦免。
天地不仁，以万物为刍狗。
圣人不仁，以百姓为刍狗。
但他们掀不了天，也斗不过圣人，只能在最后找到一个失败者、一个他们自以为的弱者，势必要他用生命弥补他们的失去。
只有花无双，世上再无像他一样聪慧的人，他知道往者不可鉴，来者犹可追。他背负太多仇恨，却十分明确该如何恨。他不恨屠他满门的黑曜、不恨杀他师妹的冰魄、不恨打他重伤的石桥，甚至是一切的始作俑者顽月，他似乎都从未放在心上。他只有一个十分明确的目标：掀了这天。
相比普通人，这目标对他来说只比天方夜谭多了一份希望，而这份希望则来自那些他本该仇恨的一切：黑曜、顽月、天庭诸神。
这样的人，怎么会为一场赌局甘愿赴死呢？
更何况，黑曜没有理由杀他。
但是在叶生宣面前，他的泪是真的，他的难过是真的。
*
勤政殿内，聚集了黑曜从大江南北找来的各界人才，与叶生宣高谈治国之道。
有人建议恢复民间歌舞的权利，但是对歌舞具体内容可以有限制。
刘长思：“像凤凰祈福舞这样男女老少皆宜的歌舞就可以在民间流传。”
常安：“甫氏当政时期，歌楼内歌舞表演多是为了收取达官贵人之财，奢靡之风多是为了反馈国库。但陛下查抄大部分贵族，拆了歌楼，歌女舞女失了谋生之路......”
叶生宣：“朕不是在宫廷与地方学堂招募女官吗？”
“可是......女官......”
刘长思：“宫廷各司若是招募歌楼舞女......”
“风言风语？”叶生宣在不少奏折中看到这个词，她并不十分理解，“在你们那里，她们也叫妓女对吗？”
“......”满座鸦雀无声，也是一种默认。
“歌楼舞女满身才华，以色示人不过是为自己谋活路。从前有不少官员欺男霸女，这些女子受了不少苦楚。如今朕拆了歌楼在宫廷设立各司，大禁奢靡是为解救！她们还有什么不满？不愿入宫？不愿入学堂？当真是因为从前的日子更好？”叶生宣带着疑问站起身，在这些谋士面前来回踱步，观察着他们的表情，见常安欲言又止，便点他：“你说，为什么？”
常安：“人言可畏。”
“好一个人言可畏！”
花无双一心求死，难道是因为畏惧流言吗？
不会的，一定不会的。
但花无双不是天下人，天下人不会都是花无双。
“那就让那些人闭嘴！”叶生宣回到龙椅上，拿起书案边早已被分类好的一沓奏折，丢给常安，“朕总结了一些言官的话，的确有不少人对朕设立过多的女官有意见。朕以为，那些宫廷事物他们是没兴趣的，只是看不惯新法比起从前偏袒了女子些。只是朕不明白，女子男子都是人，言官为何要这般针对女子？难道是因为朕是女子？”
叶生宣若有所思，眸光凌厉：“这些言官恐怕只是单纯不满朕在位而已......”
刘长思认同她的话：“臣建议审问......”
常安：“已经在审了。”
满座谋士：“......”
常安翻了翻那些言官的奏疏：“他们质疑陛下设立新政的初衷，是忤逆。臣......先斩后奏......”
叶生宣不满：“以后别这样了。一切针对女子学官与宫廷女官的不实言论，一律视为挑衅皇权，斩立决。”
常安：“是。”
众人无有异议。
“朕这些日子新设了大量女子官职，确实容易叫人心中不满。朕决定在明日朝会与群臣商定设立情报机构，负责在官场乃至民间探听言论，一旦发现有忤逆皇权、挑衅新政的言论，当场取舌。”
“这......”
这样的机构当然是不对的，是很偏激的。
刘长思也冒了冷汗：“陛下三思......”
“朕明日会好好与那些言官商议，也算是给他们一个将功补过的机会。”叶生宣不是很在意文字狱是否会因此而起，她坚信自己有能力改变这些思想迂腐的凡人。
散会后，几位谋士被留下处理书案上剩下的公文。
刘长思有些战战兢兢：“陛下她，有些意气用事了。”
常安微微一笑：“陛下嫉恶如仇很有个性，只是这样将好恶摆在明面上，容易被奸佞利用。我们要做的就是清君侧。”
刘长思接过常安精心整理的言官名单，苦笑着叹息：“希望常相做的，只是为清君侧。”
“明天的朝会，希望刘相多准备些东西。”
“常相以为，陛下最后那句话是认真的吗？”
“陛下最后那句话只是采纳了你的意见，她不是真的想割百官的舌头。”
“但是人们会为了保护舌头，选择闭嘴。”
“陛下还没有彻底学会如何应对朝政，情报机构只是试探，往后，她的新政只会越来越多。”
“策天录。”
“什么？”
“除非陛下拥有像策天录一样的网络，否则很难打破人言。”
“刘相此言，狭隘了......”
叶生宣会努力教会所有人，不畏人言。
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